赢烈入宫,行至后殿。才踏入明间,就见萧清婉一身素服,脂粉不施,一头乌丝只挽了个纂儿，却光光的，一样饰物也没戴。她见皇帝进来,起身拜倒，就跪在炕下。

赢烈慌忙俯身去搀,萧清婉却不理睬，一手扶着炕沿,自从地上起来。赢烈碰了个软钉子,略有些讪讪的,又见她斜身倚在炕边,身子瘦削，脸庞憔悴，比起之前那等动人风姿，大有弱不胜风之态，额上还缠着一圈裹了药的白布。不由心疼难耐，又懊悔不迭，连忙上前揽了她的腰身，扶她在炕上并肩坐了。

萧清婉身子微微一僵，却并无动弹，只将手自赢烈手中轻轻抽出。赢烈面色微滞，旋即说道：“近来身子可好些了？”萧清婉眼眸低垂，伸手拉了拉裙褶，淡淡回道：“无过就是这样，王太医的医术素来高明，臣妾一下没能撞死，自然是再不会有什么不好了。”

赢烈为她这话噎住了，半日才又道：“朕今儿过来，告诉你一桩事，前些日子里，你病中伺候你的那几个宫人，朕已然命钟韶英重惩以警示六宫。敢对中宫皇后不敬，朕必不轻饶！”萧清婉闻言，却浅浅一笑，说道：“他们也不过奉命行事，皇上何必为难他们？”赢烈闻言，颇为窘迫，又问道：“你心里可是怪朕？”萧清婉浅笑道：“这宫里的女子，上至皇后下至御女，风光荣耀皆是皇上赐的。皇上给，那就荣宠无边。皇上不给，便颜面扫地。既是天子的恩赐，那臣妾身处何境，也不敢有丝毫怨言。”赢烈面色一沉，上前拉了她的手。这一次，萧清婉任凭他拉了，面上却仍是淡淡的。

赢烈低声叹道：“朕知道这些日子，朕让你吃苦了。也是朕思虑不周，才令你受这许多磨难，朕对不住你。然而，出了这样子的事，你叫朕如何是好？谁会知道胡家的丫头竟会做个与你那双一样的鞋子来！还有那老二那房姨娘……这些事巧在一处，你让朕如何不多想！”萧清婉一笑，说道：“臣妾入宫这许多时日，皇上哪一日不曾多想？”赢烈急道：“婉儿，朕心里当真是看重你，在意你，方才如此方寸全乱。若非如此，又何至于弄到这般地步？”萧清婉淡笑道：“皇上是在意臣妾，还是在意皇室的颜面？”赢烈问道：“你不信朕的话么？”萧清婉说道：“皇上所言，是真是假，只有皇上自己知道。龙心叵测，臣妾无德无能，不敢揣度。”

她此言落地，赢烈面色一凛，松开手问道：“婉儿，你可是怨恨朕？”萧清婉顺势滑下炕来，跪在皇帝脚畔，扬起脸来望着赢烈说道：“臣妾不敢。”赢烈顿了顿，沉声问道：“你是不敢，不是不会？”萧清婉面色恬淡，一字不吐。四下静寂一片，仿若一根针落地都能听见。

半晌，赢烈又叹道：“婉儿，你我素日里何等恩爱，竟要为了这样一件事，断绝了夫妻恩情么？”萧清婉默然，良久才道：“皇上广有御妻，这所谓夫妻恩爱，也绝非会因臣妾一身而断绝。”赢烈脸色冰寒，缓缓起身，日头自他身后照来，映的他的身躯越发的高大阴森起来。半日，赢烈一字一句的说道：“好，这是你说的。”言毕，抬步便去，再也不曾回望一眼。

待赢烈去后，萧清婉身子一软，颓倒在炕边。

适逢青莺进来，眼见此状，慌忙上前搀扶她起来。惊见她满面泪痕，不觉问道：“娘娘，这是怎么了？皇上才出去……莫非、莫非皇上还在疑心不成？”萧清婉摇了摇头，依着她的手在炕上坐了，轻声说道：“若他还在疑心，我必定不能安坐此处。我也知道这般必定触怒于他，可是我……我实在挤不出笑脸来……想到那些日子，想到他那样对我，我心里好难受。”

青莺无言以对，只是拿了帕子替她擦拭，又倒了滚茶与她吃。萧清婉摇了摇头，将茶盏推开，只是靠在软枕之上，怔怔的出神。青莺见她神色好转，试着低声问道：“娘娘，您这是何苦？既然娘娘心里念着皇上，又何必同皇上翻脸呢？”萧清婉苦笑了一下，说道：“事至如此，既是本心，亦是情势所迫，无可奈何。”

青莺听不明白，只得闭口不言，侍立在侧。

萧清婉静了一会儿，又问道：“穆姑姑近来可好？身上的伤能好利索么？”青莺回道：“穆姑姑已能下地走动了，只是王太医说姑姑受刑过重，这伤就是好了，日后怕也要落下些病根了。”萧清婉闻言心中一酸，说道：“是我连累了你们。”

青莺忙道：“娘娘万不要如此说，奴婢们都是心甘情愿为娘娘效忠的。”萧清婉摇了摇头，忽然问道：“青莺，你说若是当初咱们没有出府上香，没有去那个茶社，是不是今日就不会在这里？”青莺不防她竟有如此一问，登时一怔。萧清婉又若有所思道：“若是当时咱们并没出府，我就不会撞进他眼里。说不准如今我已是襄亲王王妃，又或嫁了别的什么世家子弟，谁知道呢？然而无论在哪里，都要比这皇宫大内好上千倍万倍！”青莺听闻，忽然问了一句：“若是如此，娘娘必定是不会识得皇上的。”萧清婉闻说，满心不知什么滋味，一时竟怔住了。