赢绵闻听皇帝此言,心念微转,便已然明了皇帝用意为何：皇帝新立太子,东宫已然有主,自己这时候立下战功，又是诸皇子之长，难保心中不多想。又恐那有心之人以此为凭，翻云弄雨,挑唆是非，颠倒朝纲，致使社稷不稳。便行出此策,封王以示安抚，又赐了这样一个封号。襄者,助也。皇帝言下之意，再明了不过。然而，他又能如何？当面抗旨不遵，那便是将前番东海一役的功劳尽数抵消了。如此便正中了皇帝下怀，他如今在朝中羽翼不丰，军中根基也尚自浅薄，行事自然还当以稳妥谦卑为上。

诸般念头在心中转过，他当即起身，撩衣跪下，双手抱拳道：“为父皇效命，为江山出力，乃为儿臣本分。儿臣饱受天恩，素餐已久，今不过少许效力，略作答报。父皇便如此厚爱，儿臣受之有愧。”赢烈莞尔道：“论功行赏，理所应当，你战功卓著，又是朕的皇子，受封亲王，属情理之中。又何必与你父皇客套！”赢绵亦不固辞，说道：“儿臣多谢父皇赏赐，自此往后，儿臣必当尽心竭力，报答父皇厚恩。”言毕，便接过酒盏，一饮而尽。

赢烈又向其他武将慰劳嘉奖了一番，方才返回座上。

待得席散，赢绵回归府邸，因圣旨即刻就到，便连忙命人将大门敞开，打扫清洁，净水泼洒。果然，不出半个时辰，张鹭生便即来宣旨。他跪在府门前接旨已毕，张鹭生上前向他笑道：“奴才给二殿下道喜了，这封王可是诸位皇子中的头一份儿呢。皇上已然吩咐了工部，明日就来殿下府上丈量地面，将这门头按制改了，再做上一块襄亲王府的牌匾悬上。殿下就等着罢。”赢绵含笑应承，又将张鹭生请进府里奉茶。那张鹭生进去，吃了一盏泡茶，略坐了坐就回宫复旨去了。

待送走了张鹭生，司徒仲便来登门拜访。

这二人交情深厚，又是久别重逢，此时相见一番寒暄热络不在话下。赢绵将其让到堂上，各分宾主落座，又吩咐家人将收着的上等好茶炖了上来。

二人坐定，各叙别后情形，待问候已毕，司徒仲便说道：“殿下此番远征，离京将近一年，朝中倒出了一件大事。”赢绵便道：“可是前番皇后产下一子，为皇帝立做储君一事？”司徒仲颔首笑道：“正是，五皇子虽是嫡出，但年纪委实过幼，生下不过两天便被立做太子。朝中一些大臣对此事颇有微词，奈何皇帝执意如此。林霄当众劝阻，险被降罪撤职，旁人更不敢再劝。却不知殿下心里如何作想？”赢绵看了他两眼，沉吟道：“五皇子是皇后所育，乃为嫡出，立做太子也合乎情理。倒要我如何想法？”司徒仲说道：“殿下如今战功赫赫，声名鹊起，军中威望不低，朝中亦有人欲保举殿下。前番林相在朝上为皇上斥责，便为此故。殿下若然有意，大可徐徐图之。毕竟太子年纪尚小，不成气候。萧家虽然势大，却军中无人，殿下若要相争，也不是没有胜算。”

他这一言未毕，赢绵便即喝断道：“这话往后不要再提！让那有心之人听了去，传到皇帝耳朵里，你我可还有命在？！”一句话，斥得司徒仲噤声不语。赢绵又沉声说道：“你为我着想，我自然知道。然而如今皇帝正当盛年，年富力强，朝中军政大事皆在他一人掌握之内。我虽打了几场胜仗，其实才到哪里？今日他在殿上封我为襄亲王，其用意如何，你不会想不出来罢？”说着，他因就问道：“你不会无端来说此言语，是谁跟你说了什么？”

司徒仲为他戳中心底真病，不觉面上微红。原来赢绵返京的前三日，林霄到他府上做客，以如簧巧舌言明其间利害，并许诺倘或赢绵有意角逐帝位，他必鼎力相助。司徒仲听此话有理，又素来知晓赢绵的心事，兼且为着自家前程着想，便于今日登门来做此说客。

赢绵听他说了缘由，又紧追问道：“林霄找你，除了这些之外，可还说了什么？”司徒仲道：“林相言说，太子的倚仗不过就是萧家，只要除掉皇后等人，二殿下便可取而代之。”赢绵闻说，心内忖道：这厮是要我与婉儿自相残杀，他却能从中得到什么好处？思来想去，却终究想不透彻。

司徒仲在旁坐着，见他低头不语，只道他心中烦闷，连忙说道：“殿下不必烦恼，在下回去再不理会林霄便是。”赢绵却沉吟道：“那却不必，他再去寻你，你敷衍着他便是。再有什么说的，让他来找我。我倒要瞧瞧，他到底打什么算盘。”司徒仲连声称是。两人说了些闲话，议论了几句朝政，赢绵命人在堂上摆酒，款待司徒仲。至日西时分，司徒仲方才回府。

打发司徒仲离去，赢绵才归后头，那位前文所表的姨娘就上来与他问安见礼。

此女因着赢绵改名为“五儿”，又做了姨娘，府里人不好称呼，便按着她的姓氏，皆呼她做周姨娘。这周五儿虽是靠着容貌便宜，又趁着赢绵吃醉酒的功夫，爬上了高枝儿。然而因她本有一段聪明，是个伶俐之人，日常端茶倒水，铺床叠被，伺候的极为周到。赢绵到底也并非什么寡欲君子，待她也就与别个不同。这位周姨娘在皇子府里，颇得些脸面。又因赢绵并未娶妻，离京一年之间，府中大小事情皆是这位姨娘打理。今番他返回府邸，周姨娘少不得上来与他绸缪一番，又将这一年来府里各样事由一一禀报了。