赢绵听罢,点头道:“我不在时,府里的事情都指着你,你也辛苦了。”周五儿笑道:“奴是殿下的人,为殿下效力都是理所当然,敢说什么辛苦不辛苦。”赢绵又道:“你再让底下人,到库房里,选上几匹花样新鲜吉祥的绫罗绸缎,还有我东海带回来的那些首饰,一一包好。明儿我要进宫见皇后,好做太子的见面礼的。”周五儿赶忙应下,领着人下到库里,搬了许多绸缎出来,二人仔细遴选了一回。又把赢绵所说之物,一一用锦盒盛装。待诸般妥当,已是更深天气,赢绵长途跋涉,十分辛苦,就先行睡下了。周姨娘替他收拾行囊等物,便自他随身的一个褡裢里头,翻出了一只半旧的绣鞋。
她心中疑云骤起,将那鞋拿到窗前,就着月光看了一回。见那鞋恰刚半叉,甚是小巧,用的是粉面的缎子,绣着腊梅,梅花芯子皆用米珠镶嵌。虽不甚华贵,却十分秀美,又很是瘦小。她一时兴起,脱了鞋蹬在脚上试了试,竟还十分的紧窄,险些穿不进去,足见做鞋之人双足纤细。她打量了鞋子一番,只认作是哪个相好的赠与赢绵的,也不以为意,仍替他收在囊里,便揭了过去。
却说赢烈散了宴席,便归到坤宁宫来看孩子。入内便见萧清婉抱着赢缊在堂上转来转去,赢缊至此时已略知些事了,看见什么新鲜东西都咯咯的笑上一通。赢烈见此情状,不觉喜笑颜开,上前逗弄孩子。赢缊见了他,也望着他笑个不住。赢烈便笑道:“缊儿真爱笑,这点子倒随你。”萧清婉便嗔怨道:“皇上不知,这孩子着实的粘人。定要臣妾抱着,但凡放下就要哭闹,谁哄都不成的。昨儿臣妾要净手,叫明月抱了他一会儿。才归到后头去,就听见他在堂上大哭不休,叫臣妾坐个杩子也不安稳,急急的就出来了。接过来哄了好半晌,才高兴了。”
赢烈笑道:“孩子知道你是他亲娘,心里粘你呢,有什么不好!”一旁穆秋兰便插口笑道:“娘娘有所不知,小殿下若不在娘娘跟前,那是半点也不吵的。但凡到了娘娘屋里,娘娘若不抱他,就要哭闹了。”萧清婉便笑道:“这么点子大的小东西,也知道撒娇。”赢烈接口道:“随你呢,可见是你生下来的。”
说笑了一阵,到了喂奶的时候,奶母上来抱了去。萧清婉笑叹道:“生母不得亲自喂养孩子,这是祖宗定下的规矩,臣妾也不能不遵。然而这胸口胀得紧,着实不好过呢。”赢烈听说,就凑在她身畔,低声戏谑道:“有朕在呢,你倒怕什么?”萧清婉笑睨了他一眼,啐道:“皇上又没正经了,别叫臣妾说出好听的来!”两个嘲戏了一回,赢烈便将那本初公主和亲一事说了,又道:“前番你坐着月子,朕也不想拿这事来烦你。但如今人已到京城了,总还是得收进宫来。”言毕,便搂着她轻声说道:“你不生气罢?”
萧清婉早知此事,此时听来毫不吃惊,只笑道:“臣妾倒有什么可生气的?臣妾并非那冥顽糊涂之人,皇上也不用这样小瞧人。”随即正色道:“咱们与本初打仗,虽则面上是占了便宜,但究竟是孤军深入,进人腹地。再者,国内才历天灾,正是与民休养的时候,实在经不起旷日持久的战事。今本初王送了公主前来和亲以为示弱,倘或不收,难免轻亵挑衅之嫌。皇上此举,并未有错。只是皇上打算给她个什么位份呢?”赢烈道:“这也是朕想同你商量的,这样的人,高不是低不好。朕虽不喜这等异族之人,到底其是公主之尊,也不好太过简慢,失了天朝气度。但若要抬举,那又未免让人轻视。”
萧清婉沉吟片刻,便说道:“皇上以为,婕妤如何?不到嫔位,又比美人高了一阶,恰是不高不低的。”赢烈想了想,便点头道:“也好,就婕妤罢。朕再赐个‘安’字与她,怎样?”萧清婉笑道:“愿以此战换得边境永安,皇上用意深远,果然是好。”
两人说了一回话,又一道进去看了看赢缊。这日晚间,赢烈便宿在了坤宁宫。自萧清婉怀孕六月以后,这夫妇二人便再不曾行敦睦之礼,今日遇上便如久别重逢,如何不极尽绸缪。当夜,内室中红烛高烧,帐悬芙蓉,被伸鸳鸯。至于赢烈是否如日间所说,为萧清婉一解胸胀之苦,那却无从得知。
隔日,打发了赢烈出门,萧清婉梳头穿衣已毕,在堂上坐着看宫人们剥果仁。外头人就来奏报:“襄亲王前来与娘娘请安。”萧清婉已知赢绵被封做亲王一事,连忙道:“快请。”
少顷,只见赢绵身着玄色王服,头戴九旒冕,足蹬皂靴,大步入堂,俯身下拜,口里呼道:“儿臣给母后请安,母后福寿康安。”
萧清婉含笑令他起身,又叫宫人放了凳子,请他坐下,端详了一阵,方才笑道:“这一年不见,你黑瘦了不少,远征异国十分辛苦罢?”赢绵回道:“海上风大日毒,又无处遮蔽,自然晒得黑了。然而儿臣出征,为国效力,并不以为辛苦。儿臣倒是听闻母后生育遭遇难产,委实凶险,才当真是辛苦。儿臣身在异地,枉自心焦却毫无办法。幸得母后福泽深厚,得天所佑,平安无事。”萧清婉见他出去一遭,言行举止比之往日沉稳许多,心里倒也欢喜,便说道:“你立了大功,皇上封了你做亲王,足见对你器重。往后朝廷之上,你也要多多与你父皇分忧才是。你父皇欢喜了,你也就好了。”赢绵听她这话,似在试探,便即说道:“襄助帝王,乃人臣之本,父皇赐此号于儿臣,儿臣自然领会,母后亦无需挂怀忧虑。儿臣今日前来,带了一份薄礼,一则为庆母后平安产子,二来也为五弟做个见面礼。不知母后可否让儿臣见见五弟?”
萧清婉听说,便吩咐人到屋里去将赢缊抱了出来,她亲自接了过抱与赢绵看。赢绵挨上前来,见襁褓之内睡着一个白胖孩子,眉清目秀,逗人喜爱 ,心里也十分喜欢,不觉就脱口道:“这孩子,眉眼之间倒生得有些像我。”
作者有话要说:哈哈哈,老二不留神说出心里话了……