需要交给南京厂卫的文书夹藏在包袱中的一本论语之内，落墨短剑系在左臂，腰牌掖在里衣腰带上，青鲤玉佩戴在脖颈。

日子一天天过去，月亮圆过又缺了。

张瑜芳夜夜笙歌，从不谈论任何严肃之事，更不谈论那座京城。他的那些朋友也都不过是些惯会享乐的纨绔子弟，或是懂得几分说话之道的乡县才子，墨烟从未听他们说到任何对于自己来说有用的东西。

墨烟最终不得不承认，探子的工作大抵就是如此枯燥。

尽管职务不顺，但旅程本身却令人愉快，无从抱怨。白启鸣确乎一个适宜相处的好同伴，风趣机敏，待人和善。

“你整天在京城给厂公做近侍，肯定也很累，现在正是时候趁机放松放松。还是说一天到晚紧绷绷是你们东厂的规矩？”当墨烟抱怨张瑜芳整日不干正事，害得他们也毫无收获时，白启鸣这样安慰她。

“好吧，既然这么说——那启鸣兄待会儿陪我去游水。”

“都说了我不会游水！小公公你就饶了我吧。”

这么着，似乎日子的确闲适有趣。

然而，世事的翻转发生总是暗藏在侧、出人意料。

鼻尖萦绕着怪异的刺鼻甜味。

精神昏然，摇摆不定。

试图起身却始终无法动弹，只想继续沉睡。

尽管如此，墨烟在浸入水中的一瞬间就睁开了眼睛。

漆黑如墨的夜晚。

她一时之间还以为自己又在做那个噩梦。

按理来说常人不应当在骤然落水后如她这般平静，但或许因为她总是做那个噩梦的缘故，她始终恍惚着，直到开始感觉疼痛。

冰凉的水从四面八方挤压着每一寸皮肤，眼睫毛上沾着气泡，争先恐后朝上漂去，而她确实在朝下坠落。

墨烟的上一瞬记忆还停留在躺入被褥后与白启鸣互道晚安的时刻，她摩挲着挂胸前的青鲤玉佩入睡。

——为何会在水中？

眼前模糊一片，鼻腔因为突然呛水而刺痛。

她下意识想去取绑在臂上的短剑，却发现双手被反绑在背后，双腿也被束住。

身体不断下沉。

换做旁人，定然是必死无疑，但首先墨烟不是一个常人，其次捆绑者似乎并不熟识水性，不知道哪怕将人如此束缚，也不会就此动弹不得。

墨烟强屏气息，摇动身体朝上游去。

她调整姿势，渐渐犹如一尾青鱼长鳞生鳍般顺畅起来。她借浮力而上，却在即将冲上水面的瞬间产生了犹豫。因为她隐约看到了火光。那是三两灯笼火把在水上发出的模糊光点。这意味着有人正在水面之上张望。

周身水波摇晃，拍得墨烟头晕脑胀。她后知后觉地明白过来：是楼船上的船轮和木桨在全力运作，快速滑动。墨烟大睁眼睛，在模糊的黑暗中，从远处所见的船底是一块漆黑的尖形，正朝前遥遥划去。

这是一艘开动时足有二十余名船工操作的大船，速度极快，刺穿波澜而起大浪。

墨烟知道自己不可能在这种情况下追及而上。

何况，既然她被扔下船，也就意味着她必定是被视为了必须排除的仇敌。

她竭力忍耐胸腔中的炸痛，在水中沉浮。

好在那些光影很快就消失了。

她猛地将头突出水面，脚尖拨水，奋力呼吸。一旦有所余裕，那些外行人捆绑的绳索对她而言就不是什么难题。她很快意识到那些并非绳子，而像是匆忙撕碎成条的布匹。显然对方计划草率、预谋不当——想来若是用渔网绳绑缚，恐怕墨烟也难以挣脱。