周瑛华让称心支起南边的窗屉子。

夏日天亮得早，窗格上镂刻的花鸟栩栩如生。日光从糊了霞影纱的窗棂间透进来，那些花梨木雕刻的鸟兽，沐浴在光华下，仿佛顷刻间全都成了能够活蹦乱跳的活物，在桌案椅凳上勾勒出一片花团锦簇的热闹景象。

周瑛华看了一眼墙角的莲花铜漏，估摸了下时辰：“陛下今天上朝吗？”

卫泽顿了一下，顾左右而言其他，“阿素今天准备做什么？”

“今天我要和袁侍讲商议开设学馆的事，陛下不是才让人去传召他么？”

卫泽厚着脸皮道：“我和你一起等袁茂过来。”

周瑛华不语，放下银筷，接过称心备好的茶盅，徐徐吹去杯口热气，浅啜一口。

卫泽明白周瑛华的暗示，强辩道：“多日不上朝，大臣们肯定都躺在房中睡大觉呢。今天我想上朝，也没人听旨啊！不如等过几日天气凉快一些，我再复朝？”

话尾渐渐压低声音，不知他是心虚，还是故意撒娇。

周瑛华淡笑一声，“让阮伯生进来。”

阮伯生笼着袖子，恭恭敬敬走进东次间。

周瑛华放下茶盅，“景春殿那头是什么情形？”

阮伯生道：“回娘娘，诸位大臣们已经在殿外等候皇上召见。”

卫泽有些讶异：“他们都来了？”

阮伯生向卫泽叩首：“回皇上，除了孟丞相和兵部侍郎唐大人、永乐侯张大人，其他人都到了。”

周瑛华朝卫泽挑眉，笑道：“陛下还觉得臣妾命人给各家大臣送莲蓬是做无用功吗？”

卫泽绷起脸，眼睛却闪闪发亮：“不过是些莲蓬而已。”

他和宫人辛劳一上午，采摘了几船莲蓬，一担一担挑出御花园，看起来不少，但分送到京中各大勋贵朝臣府上，就有些勉强了，每家顶多能得十几枝而已，剥开来都凑不足一碗莲子米。

朝臣们上个月还和他争锋相对，剑拔弩张，僵持了个把月，只因为几个莲蓬，就一起向他服软了？

“确实只是几枝莲蓬罢了，可那些莲蓬却是陛下一枝一枝亲手摘下，再送到他们家中的。”周瑛华看着卫泽，缓缓道，“台阶已经给了，陛下先退一步，端看大臣们是得寸进尺、继续往上爬，还是见好就收、顺着往下走。如今看来，大臣们还是识时务的多。”

卫泽想起大臣们对自己的刁难，脸色渐渐暗沉下来，眼底郁色涌动，神情晦暗。

周瑛华看他久久无言，怔愣片刻，慢慢收起笑容，肃然道：“臣妾让陛下先向大臣们让步服软，陛下怪臣妾自作主张吗？”

“当然不会。”卫泽连忙道，眉宇间的郁色骤然消失无踪，凤眼中隐隐浮出几丝笑意，“我知道，你都是为我考虑。”

他挥退房中侍立的宫人，拉起周瑛华的双手，凑到唇边轻吻一口：“我现在根基太浅，连禁军护卫都支使不动，不能想怎么样就怎么样，只能暂且忍气吞声，以待时机。你放心，我知道该怎么糊弄大臣。倒是累了阿素，不能安安心心做皇后，还得事事操心，替我筹谋。”

吻印在指尖，像春风拂过柳梢，轻而淡，不带一点情|欲意味，周瑛华却觉得心头一震。

卫泽仍在笑，凝视着她的目光清澈深邃，如蓄了一汪碧蓝的水波，满漾着信任和温柔。

周瑛华垂下眼眸，眼睫交错，罩下淡淡的阴影，掩住眼底纷乱的暗流。

宫女们进来撤下碗碟，阮伯生早就备好更换的朝服朝靴，卫泽却道：“不必，只是小朝会，仍旧穿常服就是。”

既然是他先服的软，那还不如索性做足全套功夫，把群臣召进景春殿的内殿，和他们面对面套套交情，把这场君臣相得的戏码认认真真唱完。

周瑛华把卫泽送到门口，看他绣了金线龙纹的墨色衣摆转过朱红门槛，眼中的空茫渐渐散去：“袁茂呢？”

如意道：“袁大人已在殿外等候多时了。”

“宣。”

袁茂着一身黑色官服，蹑手蹑脚走进正堂，头也未抬，便要下拜。

如意抿嘴一笑，引着袁茂往东边明间走：“袁大人，这边请。”

袁茂踟蹰：“这……于礼不和……”

一句话未说完，已经咳嗽了四五下。

“别的大臣想见皇后，规矩多，讲究也多。”如意安抚袁茂，款款笑道：“不过大人来自南吴王城，和我们娘娘是旧识，说起来还连着亲，就和自家人一般，自然和别的大臣不一样。记得在南吴时，永福宫的袁妃娘娘曾多次在宫里提起袁大人，奴婢们都对袁大人的才学仰慕已久呢！”