老太太的心思

唐妙上前敲门，“大侄子在家吗？有点事儿想找你帮忙。”

宝银儿粗声粗气地道：“有什么好问的，我还有急事儿呢。”说着和一个打扮花里胡哨的年轻男人出来。男人左边脸上有颗大痦子，长了一撮黄毛，让他原本清秀的脸看起来很猥琐。

黄毛戒备地扫了她一眼，又看宝银儿。

宝银儿笑道：“没啥，这是我们邻居家的妹子，估计来借家什儿的。”又对唐妙粗鲁道：“你等我娘吧，我们还有事儿先走了。”

唐妙错开一步拦着他，心念电转，笑道：“大侄儿，你这是要去哪里？我们在县里订的家什儿好了，我娘想找人帮忙拉回来，管饭，还给一吊钱的路费。反正你闲着没事儿，不如帮个忙吧。”平日里雇车去县里一个来回也就是两百来钱，但是因为关系陪嫁家什儿，所以她多说一些，他们自然不会怀疑。

那黄毛一双眼溜着唐妙，突然道：“我们这就要去县里，你给个地址帮你拉回来就是了。”

唐妙道：“那可不成，我们得有人跟着呢，否则那家什儿做的对不对，有没有偷工减料谁知道？我们相信大侄子，可不信那些奸商呢。”

正说着她见景椿赶过来忙大喊：“二哥，去县里拉家什儿的人找着了，大侄儿愿意帮忙呢，你叫个人一起去吧。”回头又对宝银儿笑道：“大侄儿，我们家马车我爹带我二姐去白石镇买东西了，我要和我四叔去跟人家谈生意，能不能雇一下你家的马车？钱你跟我二哥商量。”

景椿立刻明白怎么回事儿，唐妙的意思带他们去周诺的铺子，让铺子里帮忙把两人抓了，这样神不知鬼不觉。如果在村里人多嘴杂没那么容易，且会惹出事儿给家里添乱。就算到时候自己不知道怎么办，把话跟周大掌柜一说，他也有办法帮自己。

心里想着便笑道：“虽然我们两家平日有点磨擦，可远亲不如近邻，这有事情我们第一个就想到你。宝银儿你不会拒绝吧？”

宝银儿立刻笑起来，“不会，不会，爷爷你看得起俺，俺怎么会拒绝，就这么着，我去套车。”说着又介绍自己兄弟给景椿认识。

唐妙说回家跟母亲说一声，再给二哥拿钱，便跑家跟他们说了下。

高氏去找了三贯宝钞，“妙妙，你二哥没危险吧。”

唐妙笑道：“娘，您放心，他们只是财迷，想顺便赚这吊钱，自己村的，他们不会怎么样。再说大白天路上人多着呢。”

高氏放了心，“那我也跟着去，这样他们更不怀疑。”说着又让曹婧赶紧给她端针线笸箩来，在路上还能做点针线活儿，又嘱咐曹婧，夜里如果家里人回不来就让胡大夫妇过来住，帮着看门，让她在家别怕。

曹婧都应了，让婆婆放心。

唐妙里里外外又安排了一番，才让四叔赶车送她去萧家。从唐家堡去萧家，可以直接往东走，唐妙让四叔往北绕一圈，从别的村里转过去，虽然稍微慢一点，但是安全，不会引起别人的怀疑。

晌午到了萧家，门前小厮还是三夫人的人，一见她来立刻笑脸相迎，另一个则飞奔去禀报。

府里负责给客人引路的管事听了声音出来，给唐妙和四叔问了好，便带他们去老太太院里。

唐妙心里着急，顾不得跟他蘑菇，自己走得风快，把个管事儿累得呼哧带喘。到了萧老夫人院门前，守门的婆子看见，立刻笑着招呼，又往里通报了。

唐妙等不及老夫人叫她，让四叔稍等便跟着去通报的婆子径直进了院子。那婆子快不过她，嘟囔道：“这是什么小姐，真是没礼数。”

唐妙拐进上房门口，却停住，让门口打帘的婆子去通秉。

片刻，老太太让她进去。

唐妙跑得发热，进了拢着地炕的屋里，猛地出了一身汗。

她给老太太施了礼，也顾不得坐，便问：“老夫人，萧朗在家吗？”

萧老太太正歪在炕上晌饭后小憩，听说唐妙匆忙冲过来心下很是不喜，这番看她鬓发散乱，脸颊潮红，双眼晶亮，一开口就问萧朗更加不悦。

“丫头，想小山也该提前一日送个帖子来，让我们准备一下。你这么慌里慌张的，抬脚进门就做客，这算什么礼数？”

唐妙急了，“老太太甭管礼数不礼数了，萧朗呢？千万别说去了县里。”

萧老夫人哼了一声，“他去县里做什么？他带人去他姥爷家送东西了。”

唐妙松了口气，身体一软，沉在绣墩上，抬手摸了摸额头，这才觉得潮热难耐。

萧老夫人扭头吩咐一旁给唐妙沏茶的早早，“去找身衣服，领三小姐沐浴更衣，这大冷天儿的，着了凉可知道厉害。”

唐妙忙说四叔等在外面，家里也有事情得赶紧回去。既然萧朗没去县里，那她得去跟父亲说一声。至于黄毛抓了他一点不冤枉，毕竟他们有预谋，起码让萧朗免了一场惊险，还能顺便拷问出点事情来。

萧老夫人让晚晚领四叔去大少爷那里，陪着吃饭休息，等唐妙沐浴更衣，用过晌饭再走。唐妙刚要往外走，那边春霞犹豫着，最后还是赶上唐妙，悄声道：“三小姐，我听少爷跟流觞嘀咕，好像打发小厮和常叔去亲家老爷那里，他们去县里了……”

唐妙脑子里嗡得一声，双眼愣怔地瞪着春霞。

早早吓了一跳，忙斥责春霞，“你说什么呢？少爷不是去亲家老爷那里吗？我亲自去送的。”

唐妙猛地抓住春霞的胳膊，“你听得千真万确，他们打发小厮去仝姥爷那里，自己去了县里？”

春霞点了点头，疑惑道：“是啊，少爷经常这样溜出去玩儿，我也没多想，三小姐，哪里不对劲吗？”

唐妙身子一晃，深吸了口气，如果真个这样，一定得跟老太太说，否则到时候出了什么事儿，她非要跳脚不可。

“我回去跟老夫人说两句话。”

唐妙转身跑回屋里，把县里的混混商量设埋伏对付萧朗的事情简单地说了一遍。

萧老夫人脸上有几分茫然，似是一时之间没明白过来，屋子里寂静如死，半晌，她目光一凛，看向春霞，“他真个去了县里？”

春霞垂首肃立，轻轻地应了一声。

突然萧老夫人胳膊一扬，“啪”的一声，狠狠地甩了春霞一个耳光将她打得转了个圈，跌在地上。

“放肆！”萧老夫人怒斥，气得浑身发抖，“知道了，为何不报我知道？”

春霞忍着木疼，慌忙伏地跪下，“老夫人饶命，少爷从小这样习惯了，我们……我们都……”

萧老夫人脸色铁青，抬手颤巍巍地指着她们，“好，好哇……”

早早晚晚忙上前扶着她，一个顺气一个捶背，早早柔声道：“老太太，您别动气，少爷福大命大，才不会有事儿呢。”

晚晚也道：“就是呀，哪个大户人家的少爷不是被那些宵小们惦记，可有几个真敢碰的。要说起来，也得怪有些人不懂事儿，上一次少爷就是脖子上带了伤回来的。”

萧老夫人哼了一声，瞪了春霞一眼，“还不去叫你们大奶奶和大爷来！”

春霞跌跌撞撞地跑出去，没一会儿，仝芳和三夫人匆忙赶了来。

唐妙忙给仝芳和三夫人见礼。仝芳挽起她，疑惑道：“这到底是怎么啦？”唐妙简单地说了个大概。

萧老夫人剜着仝芳，“他爹呢？”

仝芳垂下眼，“一大早跟人出去了，说是得了副字画儿去看看。”

萧老夫人冷哼，“字画儿？放屁，别打量我不知道你们整天干什么，今儿逛窑子，明儿捧戏子，要是整日价就知道游手好闲坐吃山空，不如趁早自立门户！”

仝芳头垂得更低，一言不发。

三夫人转目看了仝芳一眼，眉梢微微扬了扬，溢出一丝笑意，上前福了福，“娘，您何苦发这么大的火儿。不管如何，大伯也是萧家长子。再说小山不听话，罔顾您的心思去县里玩耍，也不能怪到大伯头上。依媳妇说，小山性子烈，脾气大，可本事也大。拳脚功夫不差，还有流觞跟着，是万万不会出事儿的。媳妇儿这就叫人去找，明儿一定把他们好好地带回来向娘您赔罪。”

说着她立刻叫了自己丫头过来，派人去亲家老爷那里看看，也不要惊动他们，又派得力的人让大管家亲自带着去县里找。虽说县城大，可一动用县衙的力量也就微不足道，赶紧把能调用的关系都用上，这种时刻也不吝啬，回头少爷无事，再去还人情就是。

吩咐完这一切，她看萧老夫人脸色稍霁，便又摸了摸鬓角，轻笑道：“这小山也是，你看把三小姐急的，把老太太给气的。回来可真要好好管一管，都要成亲的人了。不能再这么莽莽撞撞的。否则真让人家笑话。”

萧老夫人烦得很，扫了他们一眼，“都下去吧，别杵在我这里。”

仝芳想带唐妙去她那里，萧老夫人哼了一声，“走你自己的。”看三夫人还站在那里，脸又一沉，“除了三丫头，你们都给我出去。真是气死我了。”

三夫人没想到老夫人会当着外人的面不给大嫂和自己脸，自己毕竟是当家的，竟然也如此，看来真个是只有萧朗才是她的心头宝，顿了顿，嘴角扯出丝冷笑转身走了。

唐妙又请仝芳派人去找父亲和二姐，如果他们没堵到萧朗，就让他们先回家去。萧老夫人便说要是唐家四叔有事，可以先回去，萧家会派人送唐妙的。

到傍晚，去亲家老爷那里的小厮回来，说少爷果然没去。

萧老太太急得直叹息，一会骂仝芳一会骂儿子。

“要是我们小山有个三长两短，谁也甭想安稳！”她瞪着唐妙发狠。

唐妙一直安静地坐在绣墩上，手指用力地抠着自己的裙摆的一丛小花，一句话也不想说。