她舒了口气，心底也慢慢地松散开来。

饭后仝芳领高氏去看看，萧朗跟唐妙在奶奶屋里陪她说话。

萧老夫人吩咐萧朗，“你去准备一下我们送给丫头的礼物。”

萧朗有点犹疑，看了唐妙一眼，萧老太太把眼一瞪，“怎么，还怕我欺负她？”

萧朗笑了笑，跟唐妙眨了眨眼，然后跑出去。

大家一散开，只有两人在屋里，唐妙无形中觉得一种压力，却又不想示弱，脸上已让挂着坦然自若的笑容。

萧老夫人看了她一会，拍拍自己身边的绣花垫子，“过来坐。”

唐妙笑了笑爬过来坐下。

萧老夫人看着她道：“为今儿的事情花了不少心思吧？”

她的声音平平的，唐妙心下一跳，一时猜不透她的意思，小心谨慎地道：“其实也没。原本就打算送和别家一样的寿礼，恰好来做生意的刘掌柜会做菜，就说起来，他为人爽快答应来帮忙的。”

萧老夫人点了点头，“不管怎么说，这也是欠了人情，到时候可是要还的。你也不用操心，你能为送寿礼这么费心思，说明你如今心里有小山，肯为他紧张，我也高兴。还人情的事情，你就不必再管了，孩子家家的，到时候免得被人指摘什么。”

唐妙舔了舔唇，见老太太一副说一不二的样子也懒得开口，既然她想还就让她还好了，到时候可别怪自己碰钉子。想比萧家送什么厚礼，那外忠内奸的刘掌柜自然想要生意上的便宜。但是她也不能让老太太到时候没了面子找自己的茬，忙笑着道：“老夫人，刘掌柜那里是我拿蘑菇换的。其实不用管的。”

萧老夫人扬了扬眉稍，“孩子家家的，懂什么。”

唐妙立刻闭了嘴。

萧老夫人又从身后的炕橱里摸出一只精巧的雕花红木盒子，“这个原本就要送给你，拖到这时候。看看喜不喜欢？”

唐妙犹豫了一下，还是接过来，拨开鎏金的插销，里面盖着一层沉香色的缎子，一层层揭开，是一只上等的翡翠玉镯，温润剔透，色泽绵长，一看便是价值不菲的那种。

唐妙忙推辞道：“老夫人，这个我可不敢要，太贵重了。”

萧老夫人瞄了她一眼，道：“戴上给我瞧瞧，你戴了，我孙子喜欢。”

唐妙被她盯得头皮发紧，只好戴在手上，她的手骨纤细，镯子稍微大了点，有些滑脱。萧老夫人看了眼，便又从自己手上撸下一只小巧点的金钏子，抓过唐妙的手给她套在玉镯外面，如此金钏子卡住了玉镯子，雪白翡翠澄黄，在灯光里煞是好看。

萧老夫人点了点头，“这便中了。”

唐妙擦了把额头，这算是又赚了人家一个金镯子？

萧老太太将木匣子放进她怀里，“我也乏了，你找小山玩去吧。那孩子为了让我接受你真是绞尽脑汁了，我被他讲周礼头都大了。也不忍心让你们再为难。去吧。”

虽然她说得有些违心，可唐妙却看到了进步，心下欢喜得很，忙道了谢，又恭维了两句表了几句决心便行了礼，抱着匣子跑出去找萧朗。

唐妙在院子拐角处遇到一个身材高挑，模样俊俏的女人，她身上穿着浅绯色木兰图纹的薄绸衫，腰部独特的裁剪勾勒出她优美的身段，一双眼睛看起来精明得很。唐妙认得是萧朗三婶，忙主动问了好，打了招呼就告辞。

萧三夫人微微歪着头，眯了眼打量着唐妙，视线在她怀中的匣子上一凝，眼中闪过一丝冷意，随即亲切地笑道：“哟。十三小姐，今儿可多亏了你的礼物，给我们老太太长了脸。”

唐妙笑了笑，谦虚道：“不是我的功劳，是萧朗的朋友。”说着屈了屈膝，施了礼转身走了。去了萧朗的院子，将事情一说，他又惊又喜，“妙妙，还是你能干，我跟奶奶周旋了那么久都是无功而返，你一出马，顶我十个俩儿！”

唐妙撇撇嘴，“拍得本姑娘很舒服，不过以后咱家男主内女主外。”说完她笑眯眯地看着他，他嘴角抽搐了两下，似是要恼，她刚要跟他说开玩笑。谁知萧朗扬了扬眉无所谓道：“这有什么关系？反正咱俩在一起都是你做主，我是你的兵，自然听你的指挥。”

唐妙伸出手指刮了一下他的鼻子，“不害臊，不想当将军的士兵不是好士兵。看看老夫人送我的镯子。”

她伸出来的手腕，上面翠的黄的白的，很是漂亮，看得萧朗心里痒痒的，笑了笑，握上她的手，将她轻轻一拽靠近一点，鼻端便萦绕着淡淡的幽香。他心下一荡，忙克制自己，笑道：“奶奶说成亲以后会给我们一座庄子，在北边的枫树镇。整个吴家埭都是我们的地，到时候都归你管。再过个月，那里一片金黄火红，漂亮得很，我们去看看好不好？”

他靠得近，温润的气息轻轻地喷在她的脸颊上，让唐妙不由得心跳加速，生怕被他家的人看见告诉了老太太说他们不检点，忙挣开他的手，“去看看母亲她们吧。”

……

第二日高氏领着女儿告辞回了家。如今恰是那匹鸡鸡鸭鸭下蛋的时候，唐妙心里挂念着。过了两日，萧家托王媒婆带萧朗上门提了亲，商量过些日子上门送聘礼定亲。唐妙没想到这么快，这老夫人一会不同意，一同意倒是麻利，让人措手不及。

这日一大早，胡大的婆娘便来报喜信，“三小姐，可好了，有一大半的鸡鸭都下蛋了，都是主动回窝里下，一只也没砸在外面。”

唐妙欢喜不尽，叫上萧朗去看看。

萧朗转了一圈，见宽敞的鸡栏里长满了绿草，鸡鸭自由地漫步刨食找虫吃，三排青砖鸡窝很是气派，上面合了板瓦，挡风遮雨，就算大雪也不怕。为了捉田鼠，胡大特意带了两只猫过来。

唐妙帮村里人算过账，他们家里养十只鸡一年里鸡蛋虽然也够吃，但喂的粮食说起来也不少，倒不如买鸡蛋吃划得来，而且买鸡仔也并不便宜，还有可能死掉。她的鸡蛋也不过是六文左右一斤，比起自己养鸡很是划算。

胡大捡了一小篮子鸡蛋出来，欢喜地道：“这鸡蛋个个这么大，一把比别的得重上二两不止呀。”最近还不到秋收的时候，如今菜园里就胡大和老婆两个人看着，其他两个男人家里有事请假回去了。

萧朗四下看了看，笑道：“你们家的鸡鸭住的比人还好，家里那房子还是泥墙呢。”

胡大大嘴一咧，乐呵呵地道：“东家人好，我们这些帮工，住的也都是板瓦房，吃喝都管够还给工钱呢，真是过着神仙一样的日子。”

唐妙笑了笑，从刚捡来的鸡蛋里拿了几个，对萧朗道：“走，给你炒鸡蛋去。吃完饭你得回去了。”

等萧朗走后，唐妙便去菜地里摘熟了的扁豆，还没摘完杏儿从家里过来。唐妙看了她一眼，欲言又止。杏儿走到她跟前道：“你有多久没见景森了？”

唐妙蹙眉想了想，还真有些日子了，自己一直在忙，倒是没注意那些情况，“他不是去他姥娘家验媳妇去了吗？”杏儿哼了一声，“他们家的话，你能信？现在在奶奶家哭鼻子抹泪呢。”

唐妙诧异道：“又怎么啦？”

杏儿一边摘扁豆，说道：“好像说找不着了，跟着个寡妇跑了还是怎么的，我没细听。”

“啊？”唐妙瞪大了眼睛，“跟寡妇跑了？咱三娘娘还一直跟我说他去验媳妇了呢，说是今年还是明年的就能成亲了。”

杏儿摘得飞快，“你听她那张嘴。”

姐妹两个赶紧把扁豆摘了，又交代了胡大夫妇一声，便拎着菜篮子回家去。两人一进门奶奶家的门就听见王氏压抑的哭声，一会儿哭天一会儿哭的。

“咹咉娘——还怎么活呀……”

“咹咉俺的娘——”

唐妙在门口问了问，原来今年初景森的确是跟着他舅舅出去的，本来说去验亲，结果人家没看上他——景森模样随娘，小眯眼大蒜头鼻子，嘴唇肥厚，而且从小养成个挤眼的毛病，越到大了之后模样变得猥琐起来。后来他就跟他舅舅在外面给人家干零活，跟着瓦匠队出去打零工。这一次恰好在莫家墩给人家盖房子，谁知道景森被一个三十几岁的寡妇勾搭上两人跑了。他舅舅带人找了好几日没找到，这没办法了才来给姐姐家送信，两口子一起去又找了一大圈还是一无所获，便以为儿子被人害死了，回来就哭天抢地一副过不下去的样子。

“娘娘，那他们的意思是怎么着，来哭哭还是让我们帮着找？”杏儿把一小盆扁豆递给荆秋娥，让她炒着吃。

自从大哥家雇人种地又盖了大棚养鸡养鸭之后，荆秋娥也不用下地干活，而且粮食收得多分得多，除了吃饭的麦子其他喂猪剩下的粮食唐妙也给好价钱收。荆秋娥心里极是感激，越发觉得自己嫁对了人。此番唐妙种了菜地，让她也别再种菜，大家一起吃就好。荆秋娥平日里也常去菜园帮忙，每日回来也带点菜，见杏儿又送过来也不推辞，留着明天再吃，让杏儿别再送。

她回头看了一眼，低声道：“我听了一会，那样子好像是找着了，不过人家不放人，他自己也不想回来，那寡妇身边还有两个孩子，家里的叔伯好几个，说让我们拿钱去赎，否则就说他勾搭节妇之类的。因为他们本来是要她守寡赚贞节牌坊的。你们爹和四叔说再带上钱叫了人去试试，看能不能把景森给赎回来。”

唐妙插话道：“到底是人家勾引还是他自己去的呀？如果他不肯回来那可得另说。”

这时候王氏嘶哑的声音从屋里传来，“大哥，大嫂，你们可不能不管这个侄子呀，这可是你们的亲侄子呀，他要是给人害死了可怎么活呀，就是绑你们也得绑回他来呀！”