“我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，“民四条约就是我签的。”

他的声音很轻。

在提过去，提一个沉重的过去。

也许是傅侗文这位故友在，也许是这一次是作为战胜国去巴黎，所有人都是抱着一雪前耻的念头，才能让他主动提到了这件事。当年举国震惊的日本“二十一条”，最后妥协谈判数月，成为了民四条约。

“我当时能做什么？能做的只是一面让顾维钧私下放话给美国人，让国际方面施压。一面就是拖每逢谈判日，上茶、点烟、鞠躬，慢慢地磨，慢慢地谈。最后还是签了。”

这是发生在袁世凯时期的往事。他不签，也要有别人来签，这个名字谁签下去，就是再也洗不去的污点。

小五爷不知如何应对。

傅侗文忽然出声，替在场人揭过这件事：“此行去巴黎，正是扳回一局的时候。”

“是啊，”总长长叹，“我们等着一雪前耻的日子，等太久了。”

闲话半小时，总长夫人回来，提醒大家总长要见下边的客了。

顾维钧等公使都在等着。

傅侗文即刻告辞，带沈奚和小五爷离开车厢，周礼巡留下，接着谈正经事。沈奚迈出车厢，见几个穿着深色羊绒大衣的男人们等在门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔首招呼后，错身而过。

“那个是顾维钧，”傅侗文说，“驻美公使。”

沈奚颔首：“这就是你说的，要在巴黎发言的？”

傅侗文点头。

外界都以为和平谈判是从天而降的喜讯，他们这些外交人员都带着一张嘴和热血就去和平会议了。其实外交部已经准备了数年，汇聚外交和法律人员研读国际法，做了万全准备。再加上美国想要遏制日本在亚洲扩张，和中国想要夺回主权不谋而合，才让大家有了充分的信心，能一举拿回山东。

他们回到车厢，培德和谭庆项已经先回来了。

沈奚坐下，培德就给他们倒热水，一个个推到每个人面前，满面笑容。

“她很高兴？”沈奚小声问谭庆项。

谭庆项支吾了声，看着玻璃杯里的开水，轻叹气：“总长夫人给她讲自己的婚姻故事，她听得高兴，就一直笑。”

沈奚被挑了兴趣：“讲的什么？”

谭庆项懒得说，看傅侗文，是想要他讲。毕竟傅侗文和总长相熟。

“女人是积不下话的，你提到了，就自己讲清楚。”傅侗文才不上当。

“你讲就是了。”谭庆项挣扎。

“我不是很了解，”傅侗文笑，“男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”

他们从生火的地方回来，更显自己的包厢冷。

除却手心里渥着的玻璃杯，没多的热源，睡也难睡，只好讲闲话。

谭庆项把总长夫人的话精简，三两句说给沈奚听。

这位外交总长在二十岁出头时，在舞会上和一位年长自己十六岁的比利时将军之女相识，两人共舞一曲后，坠入情关，约定终身。按照中国传统，娶洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。可是这位外交总长坚定不移，最后还是他的恩师奏报清廷，认为跨国联姻有助于外交，才准许了这场婚事。

女人年长男人十六岁，一场跨国婚姻开始的如此不同寻常。

“我和我娘也只差了十六岁，”小五爷不解情为何物，无法理解，“年纪差太多了。”

傅侗文摇头，笑着道：“世间尤物意中人。”

谭庆项跟着道：“情人眼里有西施。”

沈奚被逗笑，小五爷窘然，仍是不懂。

不过小五爷更不懂的还有一层：培德的开心。

外交总长和夫人的婚姻给了培德信心，甚至是心理暗示，同样是叫培德，会说德语的女孩子，同样爱上了一个中国男人。既然前者能成功，为何后者不能。

小五爷不懂，可傅侗文和沈奚懂，谭庆项那声轻叹也是为了这个。

其实他这次带上培德，是要把她送回她的祖国。德国虽然战败了，日子肯定不如过去，可那里是培德的故土，有她真正的血缘至亲。

不过谭庆项现在还不敢捅蜂窝等办完正事再说。

雪大，车走走停停。

大家把厚衣裳翻找出来，里外三层裹着自己，各自找空间打盹。周礼巡看这里过于拥挤，去另外找包厢休息，火车上都是外交部相关人员，都是他相熟的人，找个睡的地方不难。

天亮前，傅侗文和沈奚不约而同醒了。

车厢里有鼾声，不是两位睡着的男士的，是来自培德倚靠的角落。沈奚在黑暗里笑，往他肩头靠：“快出关了吧？”

“已经出关了。”他轻声答。

沈奚惊喜，坐直身子看车窗外。

这还是她头次出关到东北，黎明前，月光暗淡，日光未现，看不清景色，入眼天是黑的，地是白的。倒是车窗外结了冰。

她笑着回头，要说话时，傅侗文抬手，制止了。

怎么了？

“车在减速。”他说。

“是不是到补给站了？”

包厢外，渐有脚步声。

看来不止傅侗文，警觉一点的都在议论。傅侗文和沈奚先后立身，打开包厢的门，临近包厢里有三位先生走出，包括周礼巡。

车已经停了。

天迟迟未亮，从包厢对面的车窗朝外看，铁道边有光，一闪一闪，黑色的人影攒动。

“是怎么回事？”傅侗文低声问周礼巡。

“还不清楚——”

有人跑入车险内，对周礼巡耳语。

周礼巡略微一怔，颔首：“知道了。”

他转而对余下两位先生和傅侗文说：“是日本外务省的人来了，专车等在南满铁路上，来接我们的。”