负心楼厨房对面的杂役房，成了沈青青在扬州的第一个住所。虽是通铺，却也干净。听管杂役房的丫鬟说，这杂役房里只住女的，男杂役都在后院住着。早晨不必早起，尽可以睡到日上三竿，也没人管。每天的工作只要看一眼三娘子在簿册上的安排便知——无非就是扫扫落叶，给客人倒茶送水，铺床叠被而已。客人来到这里都是有事相求，通常不会刁难杂役。只有一条，三娘子一拉响大堂里的总铃铛，所有杂役就必须到楼下集合，绝对不准迟慢。

胡八讲的一点不错，这里当真是个包吃包住的好居所。——如果没有脖颈上这个银铃的话。

只要身体一动，听见这银铃乱响，沈青青她就心烦意乱。就算负心楼主说她跑不了，她还是想跑。不过走之前，她还有件事放心不下。那就是后院姓萧的人。一定得找个机会，和他会上一会。若他就是空心岛的儿子，能在这儿把亲事给退掉是最好不过。

管杂役房的丫鬟交代完事情就走了。沈青青往大堂里一看，三娘子正低着头，在柜台上懒洋洋地拨着算盘。

机会来了！

她悄悄往后院的方向溜去，谁知这时楼梯上登登登走下来一个年纪和自己相仿的女子，满头的珍珠翡翠边走边摇，煌煌满眼，刚到楼下就一手叉腰，叽叽喳喳道：

“你们这是什么破酒楼啊！这都快晚上了，连个铺床的都不来！没人铺床我还住什么酒楼？自己买房子住算了！”

离柜台最近座位上坐着的客人皱皱眉，和邻桌客人低声道：

“这女人外省来的？负心楼本就不是用来住的客店，退房的时候有她哭的。”

“嗳，兄台你有所不知，她第一天就付清了十天的房钱。”

“……十天？！”

“对啊，就是二楼的那个人嘛……负心楼里就只有这两个人住店。”

“嘁，看着挺漂亮，原来是臭肥老奴的金丝雀儿。”

其实，不仅这两个客人，周围人也认出了这女子就是出手最阔绰的那个，一时间议论四起。任他们议论，三娘子只是低头拨着算盘。等到议论声嗡嗡嗡像无数苍蝇乱飞，那个阔绰的女子终于忍不住要捂自己的耳朵，三娘子才停下了拨算盘的手，抬起头，微微一笑：

“我道是谁呢，原来是凤先生的家眷。你们两个在房里紧闭着门，我们怎好进去铺床叠被，打断你们的好事？”

此言一出，顿时满堂哄笑。女子红着脸跺脚道：“你们欺负人！”转身就往楼上跑去，走得急了，头上的一颗大珍珠落了下来，滴溜溜滚下楼梯。有几个客人瞧见了，立刻去捡，她却害羞，不敢去要，继续快步继续上楼去，不一会儿就消失在了楼梯尽头。

沈青青瞧得精彩，忽然听到三娘子冷冷的声音：“你去给她叠被。我有事要出门一趟。”

苦也。沈青青想。看来后院那个姓萧的人只能晚点再去瞧了。

楼下的那群客人，正为那颗珍珠的归属权闹得不可开交。

沈青青向月奴问清客人寝具存放的所在，跑去拿了衾被枕头，抱在怀里。刚走到那间客房门口，还没推开门，就听见里面有人在哭。

“他们都欺负我……呜……你武功那么好，怎么不帮我打他们！”

这当然是之前那女子的声音。

“要讲江湖规矩。”

一个年轻男子的声音，淡得听不出感情来。

“规矩规矩，哪里那么多规矩！难道我们不是朋友吗，连这点义气都不能讲吗？”

听见那女子说“朋友”，沈青青心中一奇：这唯一一对房客，住在同一间房里，竟然不是夫妻，想必有什么隐情。此时若是换做别人，恐怕会留在这里偷听个仔细。沈青青却没这个心思。她得赶快把活做完。现在三娘子正好不在楼中，这次不趁机去后院查探，下次不知要等到何时。想到这里，她也不管三七二十一，抱着寝具就直接推开了房门。

房间里面，先前那妙龄女子正垂头坐在床边上。她脸上还带着泪痕，眼睛周围染上了桃红色，娇艳自不必说。见有人突然进来，顿时一惊，待看清进来的只是个穿粗衣的女杂役，立刻镇定下来。

“真没规矩，怎么也不敲下门。”那年轻女子嗔道。说完，用一双眼睛含情望着旁边。

沈青青这才注意到，屋里还有另外一个人。看清那人的样子，沈青青也不禁一惊。

因为那是个美得惊人的男子。

明明是个男子，却披了一袭猩猩红大氅，洒落秀美，简直让人怀疑是个唱旦本的戏子，可是戏子又没有这样矜贵的气质。

他一直站在那女子的旁边，散散淡淡，什么话都不曾说。忽然抬起一只手，离那女子的肩头很近，像是要轻轻安慰地拍两下，却又好似心有顾虑，始终没有拍下去。若不是因为眼中一瞬间闪过的烦恼，静得简直就像是窗边挂的一幅画，以至于沈青青进门的时候竟然没注意到他在那儿。

难道……他就是传说中预付了十天一万两银子的大财主，“凤先生”？

沈青青觉得有点难以置信，却又不得不信。她没见过凤先生。楼下那群客人虽然常骂凤先生是“臭肥老奴”，但是凤先生从不下楼，所以他们也没有见过他，只是知道大约有这么个人的存在。若是楼下那群酒客们看见他是这样一副尊容，只怕要惊掉下巴。

不过沈青青想，这个人再好看，也比不过吴叔叔。至少吴叔叔身边的女人总是笑着。吴香客总说多亏有他在青青身边，青青才没被这世上的美男子早早骗去了芳心，如今看来这话大概确实不错。再好看、再有钱的男人，惹女人哭，那就绝不是好东西。

沈青青正想入非非，那凤先生已瞧见沈青青手中抱着寝具，明白了她的来意，就移步挪了个位置，把床前的地方让开来，还招招手让那女子到他的身边来，方便沈青青干活。

女子便按凤先生说的做了，又撒娇似地去拉凤先生的袖子，凤先生像是有点无奈，轻轻握住了她的手，让她别再乱动。那女子见自己的手被他握住了，顿时嘴角一翘，勾起了一个笑容，接着却好像想起了什么似的，回过头没好气地冲沈青青道：“你刚才为什么不敲门？不知道里面有人吗！”

沈青青连忙道了歉，接着就低头铺起床来。她手脚本来就麻利，两下便解决了，收拾好东西，就要离开。

凤先生见了，轻轻拨开了女伴紧握的手，淡淡道：“床铺好了。”

话中意思，竟是要女伴离自己远些。

那女子闻言，先是一呆，随后一脸失望，之后有点气恼地回过头，大声冲沈青青道：“怎么这就干完了？也太敷衍了吧？重新铺！”

凤先生低声道：“燕姑娘，别。”