沈青青知道自己的运气一向不错，但是她没想到居然可以这样好。她得意洋洋地走上楼梯，还不忘回头往楼下望一眼。楼下的人越沮丧，越嫉妒，她就越欢喜。

一路绕廊穿院，忽下忽上，不知走了多少台阶，她终于跟着那个丫鬟到了一间大屋之中。

那大屋是什么样子，沈青青形容不出来。她想，戏文里大小姐的闺房，大概就是这个样子。

闺房里面当然是有床的。而且一定要是挂着帷帐的床。这张床不仅华丽，而且宽大，睡十个人都足够。

以前听吴香客说，大床最大的好处，就是不管怎样胖的女人，都可以显得很娇小。

这张床不仅大，被也熏得很香。

丫鬟让沈青青坐下，沈青青便坐下了，一点也不客气。

她刚坐定，那大床的床帐忽然被一个白白的脚趾勾开了一条缝隙。沈青青往那缝隙里一瞧，只看见那只脚的踝上挂着一串血红的珊瑚珠，和一条看上去很旧的银链锁。看来帐里的人九成是个女人。

果然，帐中传来一个女人的声音：

“月奴，你既下楼去了，可听到楼下人都在议论什么？”

先前那个丫鬟接腔道：

“那个刘二先生又在胡说了，说主人也觊觎空心岛的机关，是以迟迟躲起来不见人，更不肯对谁面授机宜。”

负心楼主问：“楼下那个女的呢？”

叫月奴的丫鬟道：“和九棍堂的副堂主起了点争执，砸了个碗，也没什么大事。”

负心楼主问：“那女的穿的什么衣服，有没有绣花？”

月奴道：“就是一般的蓝布衣裳，没有绣花，只印了几朵梅花。对了，只有她一个人点了茶吃。”

负心楼主道：“下次数一数她身上几朵花。楼上那个住了三天三夜的凤先生呢？”

月奴道：“不清楚。只和女眷每天在屋里，从不主动说话，也不出来见人。今天送水进去时候，试着问他住的如何，他说，门口柳树遮了牌匾，破坏景致，能砍了就好了。”

负心楼主轻笑了一下，道：“我看那柳树很好，也不用砍。”

沈青青听得有点乏味，几乎要打哈欠了。

负心楼主忽然又向月奴问：“后院柴房里那个姓萧的小子呢？”

听见“萧”这个姓，沈青青眼睛一亮。

“热已退了，也在吃东西。每天都在……说些对主人不恭敬的话。”

“随他去。他是三娘子要留的。什么时候她愿意放人，就任由她放掉便是。到时楼下的人也会散了吧。”

这下，沈青青有些坐立不安了：没想到这里的后院，居然就有一个姓萧的人。既然姓萧，又是在这样的特殊时刻，十有□□便是空心岛的少主了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，守着这里，再也不用想包袱里那张请帖了。

她心中正暗喜，忽然又一转念：从负心楼主和丫鬟的这几句话看来，后院那人似乎生着病，只怕在这里受了不少虐待。楼下诸人几乎都是为了空心岛的新机关而来。如果知道了这个消息，免不了会有一起大骚动。如果轻率行事，非但错失良机，只怕自己也会有危险。姑且先取得负心楼主的信任，再想办法。

沈青青心里正盘算着，忽然听见丫鬟叫她。她猛然回神，才发现床幔已经张开。床上一个艳丽的女人正倚着熏笼坐着。女人的长相让沈青青大吃一惊——白肌肤，高鼻梁，竟然是个胡姬。

胡姬的笑眼看着沈青青，眼珠居然也是蓝的。

“你是苏州来的。”女人的汉话分外的流利。

沈青青答是。

胡姬笑问：“苏州有我这样漂亮的女人么？”

沈青青道：“有你这样漂亮的，只是我不知道他是不是女人。像你这样又漂亮又聪明的，我却没有见过。”

胡姬笑道：“你说我聪明？”

沈青青道：“开着那样无理的价钱，还能让那么多人死心塌地住在这家店里，只靠漂亮根本办不到。只有像……”她眼睛一转，想起了吴香客口中小白师父的事迹，说，“……当年的‘心绝’萧洛华，才有这样的本事。”

胡姬一抿嘴唇，露出一丝笑意，道：“你真有趣。”

她又说：“我就是负心楼的主人，不是什么萧洛华。我叫欢夜来，专门为别人解决问题。这名字只准你知道，可不能告诉旁人。”

沈青青说：“我叫沈青青。”心里却想：百家姓里面有姓欢的么？

欢夜来道：“听说三娘子要留你在这里做工。”

沈青青点了点头。她这才知道，楼下的老板娘叫做“三娘子”。

欢夜来随手从床头的小盒里拿了一件什么亮闪闪的东西，向沈青青招了招手，要她靠近些。沈青青只好过去。