张姨娘才想说明沅果然是个机灵的，知道专挑这种地方下手，便是壮汉也经不得这样掐法，她才要笑，听见落后一句，一嗓子哭了出来：“我的天爷，你胆儿壮了，还敢闹到太太跟前去。”

明洛跳开两步没叫她打着，见张姨娘不依不饶，晓得今儿躲不过去了，指了脚说：“我难道不疼了，一脚上去，我自家也疼呢。”

可不是疼的，珠儿顶住纪舜华的腰，也顶住了明洛的脚指甲，张姨娘一听就急了，赶紧给她脱鞋子，褪了袜子一瞧，果然红了一块，她立时把那些扔到一边，先给明洛揉脚，嘴里骂了十七八声短命的小王八崽子，只不敢让明洛听见。

明沅早知道待月阁里会有这一场热闹，只明湘竟一直不出声，她侧头看一看，对着明洛道：“你赶紧劝劝四姐姐，她又担心起来了。”

明洛经得一夜早已经不怕了，头一个怕起来是她，这会儿不怕的又是她，她扯一扯明湘的袖管：“得啦，还能怎么着，总归要罚三个一起罚的。”

纪氏也早早就醒了，她用得茶汤时明沅三个已经在外头等着了，卷碧请了她们进来，纪氏眼见得这三个垂了脸，放下茶盅儿叹了一声：“人都敢打了，到我跟前又是一付耗子见了猫的模样了。”

纪氏自鼻子里出一口气：“昨儿这事虽是你们三表哥不对，可你们几个知道了就该来回给我，哪有自己出手的，得亏不曾叫人瞧了去，一个不庄重的帽子压下来，你们怎么办？”

明湘又想起锦屏说的那句结亲来，她当场喝斥了去，心里却跟着翻起来，安姨娘如今也不再念叨娘家了，反过来念起她的亲事，明湘羞于听这些，可心里又怎么会不想。

纪氏见她们一个个缩了肚子装鹌鹑，搁下茶盅儿：“你们几个在外头晓得是一家子，这是好的，可也得看着场合，老太太寿宴都敢闹，反了天了。”

纪氏本来也没有要重罚她们的意思，说得几句，叫她们知道利害了，便道：“也不必去学看帐了，那头的课业先停一停，跟着宋嬷嬷，把规矩再学一回，女四书俱都抄一份儿上来，哪个再敢不规行矩步，便没这么容易了。”

这个惩罚算是让明沅猜着了，明洛松得一口气儿，纪氏问了明沅：“沣哥儿怎的了？可是夜里惊梦了？”

“夜间是醒过一回的，倒没发热，只作了噩梦，哭得两声，是我压着叫他歇一天，没让他去学里。”明沅答道：“昨儿也给他吃了姜汤的。”

纪氏点点头，她心里也不乐，却不能叫几个丫头看出来，为着这事儿，还得再登门一回，这回且由不得黄氏说什么了，颜连章已经跟纪怀信两个彼此露了意思，男人在这上头说出来的话，比女人家顶用。

那头黄氏也知道自己走差了一招，得亏有这么一桩事搅出来，若不然给纪舜英讨了个厉害娘子，她还不知道呢，夜里借着儿子伤势嚼得回舌头，可纪怀信却怎么也不信她。

“混说个甚，你怎么连个章法都没了，那几个丫头就能打了你的宝贝儿子，你且瞧瞧可有他吃亏的时候！”纪怀信同颜连章这向少见，他身上也有官职的，到这会儿了却还是个六品主事，家里这点子家底也要叫掏空了。

颜连章有意来挖纪家这块金嵌玉，自然把事儿作的漂亮，告诉他某船载多少货，连本都不要他的，说是自家的货，均给他小半船丝，先叫他有了本钱，下回得了利再还给他，纪怀信算得一算，光是这半船丝的得利就有千把两，他哪里见过银子来得这样快，这时候还挑什么，儿子多等两年又如何，既小的这个两边都满意，干脆就作定了，摸得身上一块玉佩，连信物都给了。

前头还志得意满想着也插一手作大生意，这会儿进得后院，还没开口告诉妻子，就一盆冷水浇下来，若不是纪舜华躺在床上，他还想再拎起来抽一回。

黄氏拉了纪怀信的手：“老爷这就定下来了？”她的本意，是让纪怀信急一急颜连章的，哪里知道颜家有手段叫纪怀信更着急。

“你挑得六丫头，这会儿反口晚了，我连信物都给了，若再折腾，可别怪我不客气！”黄氏遇上丈夫半点法儿也无，她抽一口冷气，咬了牙，绝不能叫颜明沅进门！

反身往老太太跟前一通哭诉，纪老太太怎会不知家中有事，她装糊涂和稀泥，可伤到了纪氏的脸面却再不能忍：“怎么？别个家里的女儿是瓜菜，由得你想挑就挑，想扔就扔？我只告诉你，这事儿怀信已经报给我知道了，定的就是六丫头，我看她很好，你不认也得认！”

黄氏是譬如嚼了黄连根，事儿是她提出来的，人选也是她定的，哪里知道一开场就看错了，把母大虫当作白兔子了，她还没出纪老太太的院子，脚下一软差点儿晕过去，如今这两个就知道联手打她的儿子，往后进了门，可不得啃他的血肉！

她扶住丫头的手吸得两口气：“叫门上套车，我要去姑太太家。”万不能是那个活土匪，再不济便是四丫头也是好的。