第二天，他没有在街上看见那个男人。

第三天、第四天，都没有再看见那个身影。

“诶哟，你这狗崽子，是看上哪家闺女发情了吧？整天魂不守舍的，小心我扣你工钱！”

老板娘揪着他的耳朵，热乎乎的发疼。

他打听到，那个臭名昭著的剑客只能住在竹林里，他的道馆原来有一块祖传的灵石碑，被封道馆的时候他拼死护着，脑袋都被人打破了。后来道馆被烧，他居然把碑连根拔起，扛在背上，他红了的眼睛，像是一头逃窜的野兽，却不敢伤人。

他辞了工作，给老板娘叩了个头就离开了，他没有行李，老板娘也没有给他干粮，月钱因为他没有干满，也没有给他。他用剩下的钱在镇上买了水壶和干粮，带着几坛好酒，入了半山上的竹林去。

他跪在门前几天几夜，老剑圣进竹林砍柴，他继续跪着；老剑圣坐在门口吃饭，他继续跪着；老剑圣丢给他一竹筒米饭，蒸熟的米粒软软糯糯的像是珍珠。

“吃了饭就赶快回去吧。”

“不，我要拜您为师。”

“我不懂剑，我只是个乡野之人。你认错人了。”

他跪在那里，一动不动，也不回答。老剑圣知道他是故意做给自己看的，于是回了房间，傍晚时捡起他跟前的竹筒，饭变成冰冷的一坨，一点没动。

他咂咂嘴说：“真可惜，浪费粮食。”

他的身体渐渐支持不住了，老剑圣看得心焦，他不愿收徒，也不愿看他受此折磨。

于是他走过去，蹲在少年的面前，对他说：

“我确实是无极剑圣。可是我不收徒，这剑术现在已经是一种诅咒，你若是沾染，会把你一辈子都毁了。”

少年不回答，眼神有些呆滞。

“那我换一个方式问你，”老剑圣说，“你为什么要学剑？我记得你说自己是孤儿，每个孤儿都会受人欺凌。有父母的孩子喜欢在他们面前炫耀，那样能增添自己的幸福，就像有钱的孩子喜欢炫耀自己的玩具一样。你恨谁？你要向谁复仇吗？”

“我想……”干裂的嘴唇，“成为剑客。”

“为什么？”

“我要向不公正拔剑……要带着正义云游四海！”他说，那是他理想中剑客的模样——一人一剑，走遍天涯，匡扶正义。

“这样的话是说给我听的。”老剑圣不为所动。“你要的是什么呢？在无极剑道受到这样的诅咒之前，每个人都和我说，自己想要学剑，他们说着冠冕堂皇的理由，却为了自己内心深处的欲望。变强、复仇、声誉，他们通过剑道得到他们需要的东西就走了。你可以告诉我，你要的是什么呢？我可以告诉你更有效的方法。”

“不，我想……拜您为师。”

“我会把我的剑和剑术，一起带进坟墓。”老剑圣丧失了耐心，他坚定地说完，回到房间中打坐。

不会再出现了，像零那样的人。

无极剑道有空无之道，却也暗藏着一条阴暗的小径——那便是杀戮之道。