他的女儿向来闲散，看看书、种种花的乖淑女，何时变成了花王赛上面对千万人、站在风口浪尖的女子？又何时开始这样出入大堂、处理大小琐事？

冷知秋看父亲神色焦急，忙问：“爹，发生什么事了？”

冷景易扼住女儿手腕，拉着她一起往内院里走，见到项文龙夫妇，才满脸忧愁的道：“项兄，自予他身上是否有什么旧疾？为何水米不进？前几日四处为他延医求治，却没什么起色，今日一早，冷某看他病入膏肓，恐怕性命堪忧啊……”

“啊？”项文龙夫妇和冷知秋同时惊得目瞪口呆。2

“走，看看去。”项沈氏一扯衣袖，当先冲了出去。

桑柔和小葵见这四个人急匆匆出门，脸色不安，也不知道出了什么事，送到门口，互相看看，互相看不顺眼，便各自扭身做自己的事情。

三爷爷坐在门口，睁开惺忪的老眼，瞅着冷景易他们的背影，瞅了一会儿，便站起身，对脚边的小英子道：“你看好门喽？”

小英子“汪”一声叫唤。

三爷爷便颤巍巍离开，他走路摇摇晃晃如风中残烛，但奇怪的是，走着走着，就不见了他的踪影，再一看，已经是很远的距离。

——

到了冷家，项沈氏直奔冷自予那间坡屋，看到小木榻上形同枯槁、瘦得一点肉也没了的冷自予，顿时“啊呀”一声惊呼，抓起他的手问：“小野，你怎么病成这样？！”

转头对随后进来的冷景易骂道：“姓冷的，你是不是虐待小野这孩子？让他给你做儿子养老送终，你都不给他吃饭的吗？”

冷景易勃然大怒，挥着两袖要回敬两句，突然想起什么，铁青着脸，只好负手哼了一声。他发誓，再也不和这不讲道理的泼妇有任何干涉，不理她，不回应！

冷刘氏端着药和冷知秋一起进去，小坡屋里顿时拥挤不堪。

冷知秋看母亲给弟弟喂药，担忧的问：“大夫怎么说？弟弟得的是什么病？”

冷刘氏摇头叹息：“说是五脏六腑全都坏了，也不知什么缘故。”

“啊？”众人又是一阵惊愕。

冷自予被喂了几口药，却根本进不了喉咙，全都溢出嘴角，淌得枕头和被单一片污渍。

他面色蜡黄，半睁着眼睛也不说话，进气没有出气多。

这是真要死了吗？

冷刘氏绝望的放下药碗，垂头抹着眼泪。她心肠柔软，就算和义子相处时日不多，也难免生情，如今这样，她那本来就浅的眼窝哪里管得住泪水。

冷知秋也觉得鼻子发酸。想不到这个弟弟如此命薄，时日匆匆，连句知冷知热的话都没说过，平白做了场姐弟，糟蹋了缘分。

人之将死，光景惨淡哀戚，勿需多言。

几个人一筹莫展，挤在小坡屋里默然神伤。

冷知秋突然想起春晖堂那个木子虚，此人似乎医术极好。“爹，你们有没有让春晖堂的木大夫瞧过弟弟？”

“哪个春晖堂？”冷景易对苏州也不熟。

项文龙很多年没理会外面的世界，也不知道春晖堂，项沈氏却一拍大腿道：“是呀，据说那个木大夫不错的，就是在十里长街尽头，离这里有些远。”

再远也得去找来试试看。

冷景易刚出大门，就见门口停着辆马车，三爷爷坐在车把式位置上，咕哝道：“上车吧，赶小路走后门比较好。”

冷景易挑眉深看着三爷爷。

“亲家公看啥呀？老奴又不是什么大美人。”三爷爷翻了个怪眼，催促冷景易上车。

——

木子虚并非像沈芸说的那样请不动，他二话没说就跟着冷景易来了东城念奴巷，冲冷知秋点头淡淡微笑，便去看冷自予。

冷景易看得稀奇，就问女儿：“你何时认得这个大夫的？”

别说他，项沈氏也觉得奇怪，清明那天，儿媳妇非要去十里长街耍，难道就是为了见这郎中？这算什么意思？

“那个知秋，你嫁进我项家可要守规矩啊，前头有姓孔的臭书生闹得我家宝贵很没面子，这会儿怎么又和木大夫攀上交情？”

项文龙扯了扯她的衣袖，沉声道：“此时怎么问这种事情？还是等木大夫的诊断吧。”

他对儿媳妇也算有了些认识，那孩子性淡，不是个喜欢招惹的人。

冷知秋心里一阵烦。连父亲也喜欢追究这种子虚乌有，反倒不如公公明白事理。

她想，夏七看到她寻木子虚，那么项宝贵显然知道这事，连他本尊都没提这一茬，其他人却把她冷知秋看做什么样人了？

她起了不平，索性道：“爹，我进去问问木大夫。”

冷景易怔了怔，和项沈氏一起张口结舌看冷知秋大方跨入小坡屋，很快响起二人对话的声音。

“先生，我弟弟还有救么？”

“容在下再想想。”

“有劳先生。”脚步声响，冷知秋是要出来了。

木子虚突然问：“姑娘可知道令弟身中奇毒已经多年？”

冷知秋摇头。“请先生明言。”

“令弟曾吃过一种叫‘忘忧草’的毒草，这种毒草会令五脏六腑僵硬，如果安生静卧，也许能活个五六十年不死，但若四处走动、甚至练习武术，则气脉阻断，命不长久矣。”

闻言，冷景易等人忍不住也进去。

“难怪宝贵曾特别交代，这孩子不能多动，老娘还不信，想着男孩子整天躺在屋里，还不变得女气？到时候怎么娶媳妇儿？原来有这缘故……”项沈氏懊恼的拍额头。

听她这么说，木子虚倒没什么反应，冷知秋却道：“自予说他习过武，还是我夫君教他的，难不成是扯谎？”

她那天忙着照顾小葵，没听到项宝贵和冷自予在井边的对话。

众人不由得看向床榻上将死未死的冷自予，暗叹这孩子真是内向，不知瞒着多少事。

木子虚沉吟道：“既然姑娘说他习过武，那就难怪了。近日令弟必定与人‘大动干戈’，导致气脉冲破了僵硬的五脏六腑，如今内脏俱已坏死，就算勉强保住性命，也是终身起不了床的。”

冷知秋瞧着冷自予可怜的样子，一阵心酸：“能保住命就好。”

众人纷纷赞同。

“我这里有解毒的方子，但若要恢复……”木子虚垂眸想了片刻，对冷知秋淡淡一笑。“有了！姑娘可想治好令弟的肺腑？”

显然这问的是句废话。

木子虚接着道：“在下认得一个避世独居的奇女子，她家里有一株百年灵芝，最能化腐回春，以此为引，在下再给令弟配上药，调养两个月，定然大有改观。”

众人脸上都亮了，看到希望，纷纷追问：“那女子住在哪里？”

木子虚落落坐在小桌边开药方，一边淡淡回答：“她生性喜僻静，不喜人打搅，若要求她，在下觉得，你们当中，这位小娘子倒可以去试试。”

说着从药方笺上扯下一截，上面写了个地址，递给冷知秋。

冷知秋接过来看，竟然是枫桥寒山寺！

——

人命关天，事不宜迟，冷知秋当天就收拾了行囊，由三爷爷驾马车，赶往枫桥，到了天黑才赶到枫桥，望见寒山寺的轮廓，冷知秋没工夫唏嘘感慨，急忙连夜上山。