周异将目光投向张忘：“考工令丞，文吏贺芳所言，可是真的？”

张忘眯着眼看了周异一眼，说道：“他放屁！”

西园内，皇帝刘宏躺在白玉台上，慢条斯理地啜饮着一杯酒，丝毫不理会面前喋喋不休的刘陶和王越。

太尉杨赐站在一旁默然不语，他在考虑要不要把印了狼头的胡服进献上去。

河南尹何进一脸焦躁，却又不敢发作出来。他有一千万钱投资在了张忘身上，很担心收不回去。

刘陶还在竭力为张忘开脱：“陛下，不过是私招流民为家奴的小事，何以如此大动干戈？张忘少年俊彦，若是加以爱护，他日必成大汉栋梁。”

刘宏扭头看了他一眼，似笑非笑道：“你可知他招募的这些流民来自何方？”

刘陶摇头道：“臣不知，流民就是流民，流离失所，无家可归，来自何方又有什么什么关系？”

刘宏冷哼一声：“你忘记了你三番五次上表，说大贤良师张角有不臣之心的事了？”

刘陶闻言，一下子呆住了，半晌才道：“难道这些流民，皆是张角太平教弟子不成？”

刘宏点点头：“不错，据洛阳令周异的调查和太尉的指证，张忘手下那一百人，皆是张角麾下精壮。你以往跟我说张角有不臣之心，我还不信，如今看来，倒也不是空穴来风。”

刘陶犹豫了一下道：“张忘年幼无知，或许是被人骗了呢……”

太尉杨赐咳嗽了一声，插话道：“这百人是张忘在来洛阳的路上收的，我的家将亲眼目睹。张忘明知他们是盗匪，还是收了他们，并且带他们一路进了洛阳。”

刘陶皱了皱眉眉头：“若无太尉的默许，张忘何来的本事，能带百人精壮进城？”

杨赐笑道：“我本想着放长线钓大鱼，所以才暂时没有动他，并且给他开了方便之门。如今看来，是我小看了此人的野心。”

中常侍张让在一边幽幽道：“侍御史大人，你说，那张角到底有没有不臣之心呢？”

刘陶沉默了片刻，点头道：“有。”

张让道：“既然张角有不臣之心，那么张忘私自招募张角的弟子为家仆，又是何居心呢？”

刘陶幽幽叹了口气，一言不发。

张让将头转向跪在一旁的散骑侍从王越：“大剑师，你的义弟做出此事之时，你就在现场吧？”

王越额头上冒出汗来：“不错，臣当时就在现场。不过当时情景，万分危急，若非张忘急中生智，冒充太平教弟子，当时在场的所有人，除了臣之外，恐怕都有性命之危。”

刘陶眼前一亮：“如此说来，张忘收百名太平教弟子，乃是为了自保，并非有其他图谋？”

王越点头道：“侍御史大人所言甚是。”

刘陶转身对刘宏道：“陛下，张忘临危之际，设计自保，情有可原啊。”

刘宏没有说话，中常侍张让冷笑道：“当时情有可原，可是然后呢？进了洛阳城，还有谁能威胁到他？他为何不禀报官府，将盗匪一网打尽，反而为盗匪提供庇护，行贿为他们建造奴契呢？”

王越道：“张忘此举，并非包藏祸心，而是打着将计就计的算盘，希望能策反这一批人，好回头对付张角。臣与张忘相识数月，此人一心忠君报国，绝无不臣之心。”

刘宏看了他一眼：“你要是看错了人呢？”

王越额头上汗珠更密：“臣要是看错了人，愿意与张忘同罪。”

刘宏盯着他看了一会儿，微微点头：“倒是有几分义气，不愧是声名赫赫的燕山大侠。你若有不臣之心，此时暴起杀朕，有几分把握？”

在场诸人闻此言，都大惊失色，一个个涌到皇帝面前，将他护在身后。

王越跪在地上一动未动，咬了咬牙道：“臣宁可碎尸万段，也绝不会动陛下一根毫毛。陛下乃九五之尊，真龙天子，臣岂能行大不敬之事？”

刘宏哈哈大笑道：“好，汝忠心可嘉，朕记下了，你先退下吧。”

王越毕恭毕敬地磕了头，在内侍的带领下出了皇宫。

等他消失不见了，众人的神情这才轻松下来。十八岁只身入贺兰山，万军丛中取贼酋首级的高手，想要在近在咫尺间取皇帝的性命，实在太简单了。

刘宏看着刘陶道：“皇叔一直在为张忘开脱，收了他什么好处？”

刘陶苦笑道：“臣是什么人，陛下还不知道？臣家中除了书之外，别无余财。王越刚才所言，未必没有道理，张忘来到洛阳之后，做过的任何一件事，都能彰显忠君爱国之心，一点谋反迹象也无。请陛下三思而行，莫要因为区区几个盗匪之事，就毁了一个少年贤才。”