萧清婉见了这张字纸,心里狐疑,暗道：缊儿被害,是近来才出的事儿,怎么就有人要往外头传信儿了？这事儿委实古怪。她心有此念，便问钟韶英道：“是在庆寿堂里搜出来的？”钟韶英赶忙回道：“正是。”

萧清婉心中暗自计较了一番，便向左右吩咐道：“去将黄才人与本宫传来。”底下人听说，皆感疑惑,这脏东西既是从庆寿堂里寻出来的，不传安婕妤，倒要找黄才人来问话？众人心中虽是不解,但看皇后连日地不爽快，也无人敢问。当即一名锦衣宫女匆忙去了。

片刻,那黄才人到来，进堂拜了皇后。萧清婉却不忙令她起身，看她跪着问话道：“今儿传你来，你可知所为何事？”黄才人低声回道：“嫔妾愚钝，还望娘娘见教。”萧清婉微笑道：“愚钝？本宫瞧你聪明得很，平日里就能说会道，连皇上也赞你又会说又笑的。”黄才人听不出这话里因由，只觉并非好事，便讪笑道：“娘娘过誉了，嫔妾蒲柳弱质，不过蒙皇上、娘娘不弃，方能侍奉御前。”萧清婉冷笑道：“只可惜你这样一个伶俐的人儿，怎么能干出这样胆大妄为的蠢事！”

黄才人本是个心中有病的，听皇后这般厉声诘问，当即慌了，跪爬至皇后座下，搂住皇后双膝，哀声求道：“娘娘还要明察，嫔妾自入宫以来，安分守己，恪守宫规，并不曾有逾矩之事。娘娘不要听信小人谗言，就错责了忠良！”萧清婉不耐烦她这套做派，向下头望了一眼。李明贵当即会意，上前将黄才人拖了开去。

萧清婉这才笑道：“你先不要慌，瞧瞧这是什么。”她话音才落，便有小内监将那托盘送至黄才人跟前。

黄才人扫了一眼，见到那景东人事，面色发白，双目一转，便说道：“嫔妾……嫔妾不认得这样的脏东西。”萧清婉浅浅一笑，说道：“此物是打庆寿堂里寻出来的，你敢推不知么？”黄才人慌忙说道：“既是从安婕妤那里搜出来的，于嫔妾有何相干？想必是安婕妤久不能得宠，寂寞难耐，不知从哪里淘换了这样的东西来解闷儿。娘娘还该去问她才是。”萧清婉怒斥道：“安婕妤自入宫以来，从未到御前服侍过一次，这样一个明珠未破的姑娘，如何要用这东西？！再者，她一个异乡人，在这里人生地不熟的，又没有个亲眷依靠，倒要从哪里去弄来？！此物明显是栽赃陷害，你当本宫眼睛瞎了么？！”

黄才人被这一通斥责，面上红白不定，又辩驳道：“话虽如此，然而后宫嫔妃众多，人多手杂，谁知道这安婕妤在何处得罪了什么人，被人下了蛆。娘娘怎能够就认作是嫔妾的手脚？”萧清婉见她还不肯招认，越发气恼，点头冷笑道：“看来不与你说个明白，你是不肯死心了。安婕妤自入宫以来，不得宠幸，连皇帝的面也不曾见过，这宫里的女人，自来是嫉宠妒幸的。倒是谁有劲儿没处使，平白与一个幽居无宠的婕妤过不去？她日常又不出来，关门闭户只在庆寿堂里安静度日，倒要得罪谁去？！这满宫里可不就只有你同她有私仇。”

正说话间，钟韶英打外头进来，禀报道：“娘娘，已将宫人金蝉、银蛾带到。”黄才人闻声，身子一僵，这二人皆是她自娘家带来的陪嫁，算作心腹。因此次皇后相召急迫，她自料不是好事，便未带她二人相随。

那两个宫人上得殿来，跪在躺下，和衣而颤，抖如筛糠。

萧清婉笑吟吟道：“本宫有话要问你二人，但黄才人如此器重你们，想必你们也很是忠心了。只靠张嘴问，你们怕也不肯说。本宫也就不费这个力气，让钟公公带你们去问话罢。”她此言一落，那两人登时面色如土，汗落如雨，磕头如捣蒜地争相说道：“娘娘要问什么，奴婢知无不言。”那掖庭局时常刑讯宫人，凡在宫中有时候的，皆听过这修罗地狱的名号。况近来坤宁宫才打发了一批宫人，众人正在心有余悸。这二人今听皇后要将她们送问掖庭局，便再顾不得什么主仆恩义了。