自打圣旨下降,宫里朝中尽皆忙碌非常。朝中有几位大臣不解其意,只道值此非常之际,天子离京,恐生祸患，便苦劝皇帝改变圣意。

然而赢烈圣旨一下，君无戏言，已无可改动,众臣也只好罢了。御前钦点禁卫军统领路晓年随驾护卫,京中禁卫军只留半数戍卫京都，并由副统领司徒仲统辖。于此举，朝中上下纷纷进言劝阻,却奈何圣意已决。

宫中,因皇后身怀龙胎,不易劳动，便由皇宸妃出面打理装点出行所需一应物事。旁人倒也还罢了，只那起新进宫的秀女，选入宫闱将满一月，正在翘首以盼敕封之时，忽然遇上这等事情，都颇为丧气。皇帝此去东海，少说也要一月方能折返，她们已是天子宫嫔，不得再出宫返家，却又不得敕封，还得没名没分的与旁人挤在延禧宫里。便是日常走路，也底气不足。便有些心高气傲之辈，日常言语颇为流露。然而因目下事多，一时也没人来理会她们。

待万事俱备，圣驾便自京都起驾，前往东海。这日，朝中众臣亲送御驾至京城城外，赢烈下辇与几位重臣携手，再重托朝政。众位大臣皆诚惶诚恐，连称必不负所托。一番辞别之后，众臣皆跪拜在地，恭送皇帝圣驾。赢烈方才又上辇，吩咐启程。临去之时，又回首望了一眼。只见城门楼上，皇后萧清婉盛装丽服，立在其上，正向这里望来。

赢烈只望了一眼，便乘车而去。

原本此行他本点了皇长子赢纬随驾前往，岂料赢纬那不成器的东西，临行前两日，外出自马上跌下，将左腿摔折，只得留在京城休养。

萧清婉立在城门楼上，瞩目远眺，目送龙驾远去。穆秋兰上前与她披了件斗篷，说道：“娘娘，皇上走远了。此地风大，娘娘怀着身子，还是回宫去罢。”萧清婉微微颔首，便叫她扶着，转身下了城楼，乘了暖轿回宫。

自皇帝离京，宫中一应日常琐事，俱由皇宸妃代理。萧清婉每日只在坤宁宫内，坐卧行走，宁心养胎。赢绵常借故入宫探望，萧清婉只与他商议京中局势并各处异动，并不谈及其他。赢绵倒也尽知大局为重，并未有失态之举。

这日，萧清婉正在坤宁宫明间内与宫女闲谈，外头忽来奏报道：“禁卫军副统领司徒仲求见。”萧清婉连忙道：“准见。”原来，自天子远去，司徒仲统辖京城禁卫军，日日勤谨巡察各处，不敢有怠，也常来与皇后请安并奏禀各样事由。此一桩，乃是赢烈临行前默许的，倒不算逾越。

片时，司徒仲入内，叙过臣礼，便立在一旁。萧清婉问道：“这会儿过来，可有话说？”司徒仲先道了声“是”，却又只顾不说。萧清婉心知其意，便道：“此间皆是本宫心腹，你有话但讲便是。”司徒仲这才道：“臣收到密报，言称有四位将领，便服入京。臣派人暗中追查，这四人俱是京畿左近戍卫军队的主将。臣恐有变，特来告与娘娘。”萧清婉沉吟道：“他们现在何处？”司徒仲答道：“来人报称，这四人皆投宿在一家名叫来鸿客栈的店里。”说着，又迫切道：“娘娘，可要下旨，现下就将他们擒下？”

萧清婉看了他一眼，缓缓摇头道：“不妥，虽则外将无召不得入京，此刻擒下他们也有理有据。但此举却于荣亲王无损，反而打草惊蛇。先按兵不动，使人盯紧他们。本宫料准，不过这两日，他们必有大动。”司徒仲俯首称是，萧清婉略想了想，忽又笑道：“令夫人近来可好？”司徒仲不解，只忙回道：“谢皇后娘娘挂怀，贱内一切安好。”萧清婉浅笑道：“近来天长无事，宫中新制了几班新鲜小戏，本宫欲邀信陵侯夫人进宫一道赏评，并于宫中少住两日，不知司徒统领，肯否？”司徒仲一闻此言，登时便知皇后弦外之音，心内只略略思索，便即应道：“皇后娘娘抬爱，内人自然应招前来。”萧清婉一笑，说道：“你去罢，万万留神。”司徒仲便叩首离去。

他自坤宁宫出来，只打发了心腹一人入府送信，要赢芳华收拾了入宫，他自行往禁卫军衙门里布置相应事宜去了。

这日傍晚时分，趁着暮色四合，那四名潜入京中的将领便悄悄进了荣王府。

荣王府中，荣亲王高坐于上位，那四人则两边打横。