翌日,赢绵元气渐复,向皇帝告辞,离宫回府。

才回至自己府邸,门上便有人来报，司徒仲前来拜访。

赢绵那旅途疲惫尚未尽退，原本吩咐了不见一切来客，然而这司徒仲不同旁人,是不可不见的,当即吩咐请进内堂。

一时，司徒仲到来，两人久别乍逢,免不得寒暄一阵,才各分宾主落座。

赢绵见司徒仲神采奕奕,器宇轩昂，比之自己走前还要精神些，便就笑道：“前一段你大喜，我因公出海，不在朝内，不能亲去道贺，恕罪恕罪。过上两日，我必补上一份厚礼，以贺你新婚。”司徒仲笑道：“你我之间，还论这些虚礼俗套么？”赢绵又笑道：“新妇可还中意？看你这意气风发的样子，该是很好的了。”司徒仲莞尔道：“也都还好，并没半分骄横之态，不以贵势压人，比她那父亲强上许多。倒真叫人纳罕，那样的父母，竟能养出这样一个女儿来。她与她那兄弟，荣王世子赢综，真真有如云泥之别。”

赢绵听他谈及荣亲王，忆起一桩事，遂假意笑道：“你岳父待你，也总算恩遇了。你才娶了咸懿郡主，他便保你做了禁卫军副统领。这个位子，品阶虽不甚高，却是京中一等的优差。有这样一位泰山作保，你日后也必要飞黄腾达了。”司徒仲正色道：“殿下若说这个话，可见殿下白认得我一场！荣亲王素来为人如何，我自然看在眼中。即便他与我保荐了职位，日常言谈之间，却于我颇为蔑屑。他为人刚愎自负，目无下尘，这样的一个人，我怎能跟从？再则，他早有不臣之心，皇上对他颇为忌厌，早欲处之而后快。他近来又在京里闹出几桩大事，皇上面上虽不明示，只怕早已疑在他身上。所谓钢者易摧，眼下荣亲王虽然面上占了优势，实则已是身处悬崖峭壁边沿。无论于公于私，还是为前程计，我又怎会愚到目不识珠！”

他一气儿说完，便闭口坐在一旁。赢绵见他竟有了几分恼色，连忙笑道：“我不过白说一句，你倒急了。”随即又道：“我才回京，于京城里的事儿，尚自不知。据你所说，这几月中间，京里倒出了不少事情，究竟是什么？”司徒仲便将近来的事端原委始末一一告诉。赢绵听罢，心中兀自揣摩，又沉吟道：“荣亲王此举，竟隐隐有篡位之嫌？”司徒仲四下张望，并不肯言语一声。赢绵心知其意，遂摈退左右。那司徒仲便凑上前来，压低了声音道：“荣亲王已暗地调度了京畿左近的几支兵马，见机行事。只是看京城禁军守卫森严，若当真相拼，尚不知鹿死谁手。故而一直不敢发难。他保举了我去做禁卫军副统领，也有一层深意在里头。我心里倒是奇怪，皇帝既然厌憎荣亲王，倒为何允准此事。”

赢绵心内默念了片刻，又问道：“你既知此事，却为何不报与皇帝？”司徒仲低声浅笑道：“若我去说，依着皇帝陛下那多疑的性子，未免不多想些。再者，如此好的立功时机，二殿下倒要错过去么？”赢绵微怔，便即笑道：“司徒兄一番厚意，在下却之不恭。”言毕，这两人又在堂上私语密议了许久。那司徒仲方才告辞返家。赢绵心内忖道：若是眼下便进宫奏报，未免流于刻意，还是少停两日较为妥当。想毕，便命人烧水洗浴，自去歇息不提。

再说萧府因前番萧相为人构陷，束手束脚，暂不得动弹。正在苦思如何报这一箭之仇，萧鼎仁却忽然收到探子密报，称荣王府近来有本初人出没。原来，早在皇帝下密旨彻查荣亲王之初，萧鼎仁便已暗中选了几人，令其投入荣王府上充作门人杂役，监视其往来举动。这几人皆出身于市井，扮起市侩，真是入骨三分，又是心腹之流，正堪此用。怎奈荣亲王是那成精得道的狐狸，把柄岂是那样好抓的，故而这几人潜伏一年有余，都未探到什么确实可用的消息。直至今年朝中与本初起了战端，荣王府中也忽然多了些生面孔往来走动。这些人形容长相，与中原人并无二处，只是说话口音略显生硬了些。直至某一日，在院中洒扫的小厮，忽而听到一人嘴里竟无意吐出一句外国话，倒极像是萧府里曾住过的客商讲过的本初语。又正逢东海战事开启，这人便留了意，窥伺了几日，确信这一行几人确是本初奸细，方才报与萧府。

萧鼎仁收着密报，又苦于停职待审，不能入宫面圣，遂暗托人将消息递送进宫。

萧清婉得知此事，不敢迟延，便即动身前往养心殿，才走至正堂门前，就见张鹭生正畏畏缩缩的立在柱子后头，神情惶恐不安，便上前问道：“张公公，何事如此惊慌？”张鹭生见她到来，连忙打千行礼，说道：“回娘娘的话，皇上在里头动了大气了，才换上的青瓷瓶子、各样家伙事不知被摔了多少。又不准人进去，奴才故此在这儿候着。”萧清婉便问道：“可知是为何事？”张鹭生擦了把额上的冷汗，说道：“皇上没说，奴才也不知。只是听皇上的气话里头，好似与大皇子有什么干系。奴才却才还想着请娘娘过来劝劝，可巧娘娘就来了。”说着，又连声道：“娘娘还是进去瞧瞧皇上，说些软话劝解一二，只这么生气，气坏了龙体可怎好？奴才等，吃罪不起啊。”萧清婉但笑不语，径自上前，张鹭生赶忙开了门，她便迈步而入。