且说穆秋兰走到廊上，送了张鹭生离去,又折回明间,就见萧清婉握着那把折扇，盘膝坐在炕上,低头沉思,闷声不响。便即上前劝慰道：“虽则有这样一则故事,然皇上素日里待娘娘如何，娘娘也都看在眼里，委实不必为了这等虚无缥缈之事烦心在意。”萧清婉先自不语，半日方才浅浅一笑,道：“本宫为何要烦心？本宫也无需在意。姑且不论本宫同那樊瑛儿究竟有何瓜葛,她到底已是个作古之人,还能怎样？这活着的人，本宫尚且不全放在心上，又哪里用得着在意一个死人？皇上昔日心里有谁，有什么打紧？他心中现下有谁，才是要紧的呢。”说着，她将那把折扇双手握着，捧至胸口，又微笑道：“皇上既然能将这东西与了本宫，心意可见一斑。本宫又何须在这死人身上多下功夫，劳心费神。还是多多留意那活着的人才是。你将这扇子好生收着，这东西不比旁的，万万留神。”说毕，就将那扇子递与穆秋兰。穆秋兰忙双手接了过去，送到里屋去了。
萧清婉便独个儿坐着，望着穆秋兰的背影，心里暗叹道：若是只因时过境迁，他便将这段旧情抛之脑后，才当真是负心薄幸呢。只是晚夕他再过来，必有话说，我倒如何应对？这般想着，便自几上端了茶碗，吃了两口捧在手里，就只顾怔怔的出神。
这日到了傍晚，天色昏暗时分，天上仍是玉尘纷纷，鹅毛扬扬，那雪并无停歇的意思，倒渐渐大了。
皇帝果然驾临坤宁宫，萧清婉在廊上迎了，亲手替他拂去身上雪霰，方才同他一道携手入内。赢烈因见那丛珊瑚摆在正堂上，便道：“这珊瑚树，可还中你的意？”萧清婉笑道：“晨间臣妾便说了，皇上任赏什么，臣妾都欢喜的。这珊瑚颜色周正，乃是最极品的‘辣椒红’，又这样高大华丽。臣妾素来喜爱珊瑚，昔年闺中也曾见过几株珊瑚树，都远不如这棵，不是色儿浅了，就是没这样高大。臣妾私心里想着，只怕石崇也没有这样好的珊瑚罢？只是这礼太重了，臣妾倒不敢收了呢。”赢烈笑道：“这也是外邦进献的，这样的东西不摆上也就是白搁着了。朕心里高兴与你，又何必说这样的话来。且朕见你往日常戴珊瑚饰品，料想你喜欢珊瑚，才想起库里还放着这么个东西，叫人抬了过来。”说着，又凑在她耳边，低声笑问道：“那羊脂玉的摆件儿，又怎样呢？”萧清婉听闻此言，红着脸啐了一口，扭了身子不理。
当下，萧清婉替赢烈脱了袍服冠带，交予明月收了起来。二人在明间内当窗而坐，赢烈看着外头的落雪，说道：“这雪又下起来了，今年的雪也未免多了些。”萧清婉笑道：“瑞雪兆丰年，明年必是个好年景呢。”赢烈瞧着她，笑道：“明年既是个好年，你也必要给朕添一个皇子才是。”萧清婉含羞笑道：“何用臣妾？眼下就有姐妹怀着龙胎，明年皇上是必能添上一丁的。”赢烈道：“妃嫔所养，怎能同嫡出相提并论？几时你有了朕的娃儿，咱们才叫圆满。”萧清婉笑道：“臣妾也是日日祷告天地，祝赞三光祈求能早日怀上龙嗣。只是子嗣乃命里定数，纵然心急亦也无可奈何。”赢烈便笑道：“虽然这样说，少不得朕要多来走走，尽一尽人事了。”
两人说笑了一阵，赢烈便道：“瞧这外头的雪景，朕倒想吃上两杯，可叫人打上几壶酒来。”萧清婉连忙说道：“有存着的百花酒。”赢烈皱眉道：“此酒力量不足，是你们女人吃的，朕不喜。”说着，又笑道：“朕知你善饮，今儿你且陪朕吃两盏烧酒，不要吃那个。”萧清婉又道：“还有玫瑰露同五香烧酒，都是烧白酒，看皇上的意思？”赢烈道：“那玫瑰露，香淆气的。还是五香烧酒罢。”萧清婉听说，便吩咐宫人打酒并收拾了些糟鸭腊鹅等各样下酒吃食，也没另放桌子，只摆在炕几上。夫妇二人，当着一窗风雪，执盏对饮，闲话风月。
待酒过三巡，赢烈略有了些醉意，便乘兴问道：“今日朕与了你好几样物件，你最中意哪个？倒说与朕听听。”萧清婉听问，便放了杯子，笑道：“样样都是好的，臣妾都喜欢。若硬说哪样最中意——便是那把檀香木折扇了。”赢烈闻言，望着她，浅笑问道：“却是为何？那扇子用料寻常，上头字画也非名流所作，又是件旧物，朕只道你定然是不喜的。”萧清婉低头一笑，慢慢说道：“这有个缘故，此物虽旧，但必是皇上积年所用的爱物，日日随在皇上身侧的。皇上把此物赏了臣妾，臣妾拿着就如与皇上在一起一般。那些宝器虽然金贵，到底却不如这个来的亲昵。”赢烈听了这话，只是笑，半日才又说道：“既然你这般说，朕将自己的贴身爱物给了你，你倒拿些什么来回礼？”萧清婉笑道：“臣妾也没什么好东西，皇上却要什么呢？”说着，忽的又想起来一事，遂又道：“倒真有一样东西要给皇上的。”言毕，便令青莺将前番画好的那四面扇子取了来，亲手捧到赢烈面前，笑道：“皇上是不是忘了？自送了来就再没问起过，若臣妾今儿不提，皇上怕是给丢到脑后了罢？”
赢烈把那四面扇子取在手里，一一品评了一番，上头绘着的四季时令花卉，虽不及名家巨擘，却也别具风韵，风骨极佳。方才笑道：“朕与了你一把扇子，你竟回了朕四柄，倒还是朕礼轻了？这上头的画，乃你亲笔所绘，你这丹青妙笔，也实在难得了。”说着，才要吩咐收起。萧清婉却按住扇子，笑道：“皇上且慢，这上头的画儿是臣妾所绘，臣妾还斗胆求皇上在上头题上应景诗文，方不负皇上情意。”赢烈听她如此说来，不觉兴起，便命宫人收了杯酒残馔，另铺排下文房四宝，略加思索，便和成四首，执笔饱蘸浓墨，挥毫疾书，在那四面扇子上均自题了诗句，又落了款。萧清婉在旁看着，见是四首绝句，都是吟咏扇面所绘花朵的，又暗藏着二人姻缘j□j。赢烈于吟咏上有限，这四首绝句也并无什么奇句险对。萧清婉看了一回，嘴里就虚夸了几句，又红着脸说道：“皇上竟写的这样露骨，这扇子皇上日后可不能拿出去，倒叫人看着笑话。”赢烈也笑道：“这个朕自然知道。”二人又说笑了一回，看看天色将晚，就收拾着睡下了，折扇一事便就此揭过不提。
又过了几日，就到了年根，宫里的年节庆礼并祭祖各样事宜都已备办妥当，萧清婉略得了些空闲，便邀了六宫妃嫔过来做茶会。那起妃嫔，有病了不能走动的，也有幽居无宠心怀妒忌，借故不来的，故而赴会者仍是往日常见的那几人罢了。
黎顺容带了三皇子赢纪也到了，萧清婉知晓赢纪小孩子心性，不是能坐得住的，便早早让几个宫女拿了点心玩具哄了他到一边玩去了，众人坐了说话。
众人来时，便都瞧见堂上摆着的珊瑚树，也各自暗知此是皇帝新赏皇后的，不免都开口赞赏了一番。唯独赵贵仪坐在一旁，神情冷冷的，不言语。
黎顺容便向泠美人笑道：“听闻妹妹有一支珊瑚流苏，也是皇上赏的，不知色泽可有娘娘的这尊好么？”泠美人自龙舟上为皇帝斥责，倒是闲静了好一向，此刻听闻黎顺容发问，心知她有意生事，只是淡淡道：“顺容姐姐说笑了，嫔妾的东西，怎能及得上娘娘的好？”说毕，又向黎顺容笑道：“妹妹服侍皇上时日尚浅，人又粗笨，不过是皇上瞧妹妹可怜，才略加垂怜。怎及得上顺容姐姐，为皇上诞育龙嗣，有这样一个灵巧可爱的三皇子，真真叫妹妹羡慕。”她此语有意架桥拨火，偏生这黎顺容是个愚顽不堪的，竟而没听出她弦外之音。只听到她提及子嗣一事，就有些忘形，又看她语露恭敬，便得意道：“姐姐我日常也这般说着，咱们后宫里的姐妹，最要紧的就是为皇上生儿育女。没有养育，纵有盛宠又有何用，白买了母鸡不下蛋，还辜负了皇上的心意。”她此言一出，座中众人尽皆变色。她愿意只为讽刺钱氏，却忘了皇后、宸妃并苏修媛都是没有生育的。这一棒就打伤了三个。当下，不独宸妃与苏修媛变了脸色，萧清婉也恼了。
当即，萧清婉冷笑道：“黎顺容真是博闻广识，懂得这样的市井俚语，本宫可从未听过这样的新鲜话。”黎顺容此刻也知失言，忙讪讪的笑着起身，待要拿话来遮掩。却听萧清婉又道：“只是这等粗鄙言语，咱们姐妹间说笑也就罢了。本宫倒忧虑，顺容说顺了嘴，家常也说给三皇子听，没得教坏了小孩子。自即日起，三皇子赢纪便归到坤宁宫来抚养罢！”