翌日清晨，外头下起了雪粒儿,那风刮在人脸上,十分冷硬，有如刀割一般。坤宁宫内碳焚铜盆,香熔金鸭,瓶插红梅,盆栽绿草，倒是一室春暖。
赢烈与萧清婉因昨日夜里睡得晚了，这日直到天大亮才各自醒来。萧清婉先自起身，收拾妥当,走到床畔,向赢烈笑道：“皇上还不起来么？时候不早了呢。”赢烈身着寝衣,坐起身子，拉着她在床畔坐了，脸儿偎着脸儿，腮贴着腮的道：“朕昨儿晚上就在想，到年下了，你又是头一回在宫里过年。心里可想要些什么？说出来，朕都与你。”萧清婉含笑低头道：“臣妾得蒙天恩，忝居中宫一位，又见幸于皇上，日日侍奉君侧。如今臣妾什么都不缺，再要不知足，只怕就要遭天谴了呢。要真若说起来呢，臣妾只愿同皇上恩爱百年，别的就都不求了。”赢烈莞尔道：“话虽如此，朕还是想送你些什么。西域进贡了一架雕花嵌宝落地铜镜，样子虽平常，难得宽大。朕待会儿差人给你送来。”萧清婉便问道：“臣妾要这么大的镜子做什么？还愁没地方摆呢。”赢烈笑道：“不是叫你放在宫里的。你拿去，摆到沐房里。”说着，便在她耳边低语了几句。萧清婉便侧了脸，杏眼微挑，似笑非笑的睨着他道：“皇上做了一次汉成帝还嫌不够，还想学赵匡胤么*？臣妾可不敢担祸水的名儿。”赢烈听她这样说来，便笑眯了眼，问道：“你竟知道这样的故事？”萧清婉一时说漏了嘴，也难收回，只好顺着道：“臣妾在家时，曾无意于外书房里瞧见了几本野史杂传并各样的脚本。那时候还小，年幼无知，不懂什么，只觉着新鲜，就同姐姐两个偷偷弄了出来，带到里头去看。落后不知被甚人告与了父亲，父亲大发雷霆，叫管教妈妈将臣妾与姐姐好一顿责打，又将那些野书都搜罗出去烧了，才罢了。”赢烈笑道：“你父亲治家甚严，颇有颜氏遗风，才教养出这样两个好女儿，今日倒尽着朕受用。”说着，又道：“素来只看宸妃端庄沉稳，不曾想她也有淘气的时候。”
萧清婉陪着皇帝说了几句话，便道：“凭皇上给什么都好，臣妾都欢喜的。皇上还是快些起来罢，都这个时辰了，再不起来就要惹人笑话了。”一面死拉活拽的催着赢烈起身了。又伺候着穿衣着袍，梳洗了一番，外头便报早膳已备。二人一道用过，正坐着吃茶，张鹭生前来奏报，外廷尚书令林霄有事求见。萧清婉听闻，便忙忙将平天冠取来，双手捧着，替赢烈戴了，系了冠带，就打发赢烈出门了。
送走了皇帝，萧清婉自回明间内，见炕几上摆着的青花盘子里，冰坨已消融了，流了一盘子的水，里头的梅花也不复精神，遂开口道：“昨儿吩咐你们摆上一会儿，就拿到外头去冻上，你们就是不上心。这可就化完了。都拿出去撂了罢，已是不中用了。”明月走上前来，一壁收拾着，一壁就笑道：“皇上来了一遭，咱们宫里冻着的冰就都化了，也是好意头呢。前日夜里，娘娘才睡下，皇上后脚就跟来了，冷着脸在堂上坐了好一向，又不说请娘娘起来。奴婢整陪了半夜的小心，提心吊胆的连第二日都没歇过来。皇上连着十多日不过来，这好容易来了，娘娘竟然只顾冷着皇上，奴婢还当皇上要生多大的气呢。谁知，昨日那情形一看，竟是全没事了的。”穆秋兰在旁接口道：“可不是，这样的事情，换成旁人，只怕都死了几回了。谁都不敢，独咱们娘娘敢。”萧清婉淡淡一笑，道：“试探圣意，可一而不可再。这样的事情，也只此一遭了。若全无把握，本宫也绝不敢如此行事。”说着，便坐正了身子，又道：“皇上为赵氏一事，冷落六宫，独宠钱氏。本宫欲破此局，却又不能自家上赶着送上去——或者一时可行，落后倒更让人觉得没甚稀罕了。如今看来，皇上待钱氏也不过如此，倒不必十分放在心上。”
穆秋兰笑道：“昨儿奴婢听承乾宫里的宫女翠娥说，泠美人下了龙舟，脸都气歪了，回到宫里砸东西，打骂宫人，闹了好一向才停歇。俗语言，恃宠而骄。她还没得上几分宠爱呢，就这样的骄狂，叫人有哪个眼睛看得上！”众人说笑了一回，萧清婉便向穆秋兰道：“皇上既然发了话，你待会儿往内侍省走一遭，叫夏长盛补了人到她宫里去。另有，前番咱们这儿打发了两个人出去，出了缺。吩咐夏长盛，把那个在针工局的杏儿叫上来补缺。另一个，让他给补个稳妥的人过来。”穆秋兰一一应了，萧清婉扯了扯袖口，又道：“恐怕今儿御前有东西过来，让李公公带几个手脚灵便的小太监在门上迎一迎。厨房有新做的翠玉豆糕和葱油薄脆，端上一碟给三皇子送去，本宫记得他爱吃这儿的点心。”穆秋兰记了，见皇后再无吩咐，便走去布置，各自无话。
到了午时，果然有御前侍奉的内监小许，带了一众人，送了赏赐过来。萧清婉出门去看，见林林总总竟有不少东西，连忙吩咐李明贵带人一样一样的收了，又打赏了前来送东西的太监。小许便道：“皇上叫奴才带句话给娘娘，因前朝出了些事，今儿就不过来用膳了，请娘娘自便。”萧清婉点头，就打发了他们离去。
回至明间内，萧清婉便在炕前坐了，看着她们一样一样的拆了。果然有先前赢烈所说的那面铜镜，约有一人多高，金打的镜架底座，雕刻云纹，镶嵌了许多红蓝宝石，镜面如一泓秋水，照得人影分明，十分华美精致。几个宫女见了，都道：“少见这样大的镜子呢，穿衣裳倒好。这样子也好看，和咱们娘娘的身份也合适。”唧唧咕咕的品评了一回，萧清婉在旁瞧着，轻声叮嘱明月道：“喊几个人，把这个送到沐房里去，小心摆放。”明月听了，先不动身，噗嗤一声的掩嘴笑了。萧清婉脸上便红了，恼羞成怒道：“你不干你的去，且笑什么？谁许你在这儿笑来着？坏透了小蹄子！”明月便笑道：“奴婢还没说什么，娘娘自己臊了。倒拿奴婢来撒气？”说着，便脚不沾地的往外头喊人去了。
这边，众人又看东西。
余下的几样，乃是一方珊瑚树，一样羊脂玉的摆件儿。那珊瑚树，大致有五尺高，栽在一座青瓷花盘里，下头填了许多石头，色泽艳丽，殷红似血，光彩夺目，日头一照，熠熠生辉。萧清婉瞧着，极是喜欢，就令人摆在正堂上，早晚赏玩。那羊脂玉摆件儿，却只有手掌大小，白净细腻，温润莹透，如凝脂一般。萧清婉握在手里，爱不释手，只是来回摩挲，忽觉底子上略有凹凸痕迹，便翻转过来。定睛瞧去，却是一溜小字：
肌如嫩玉生香 肤若凝脂含芳。
就是昨日夜里，赢烈戏语的那两句，竟给雕在了这羊脂玉上头。