百舌君在丁寡妇的坟前郑重拜了三拜，天刚初晓，空气中氤氲的水汽将他连日来的阴霾牢牢黏在身上，他深深吸了一口洁净的空气，却始终无法洗净心头的罪孽。他在大清早背着百灵儿来到这里，在这个素昧平生的女人的坟前站着，说不出心头是什么滋味儿，只是忽然觉得，他的决定似乎从一开始就是错的。上天令他天赋异禀，他可以用羽毛塑了人形，可以造出如他一般呼吸的生命，可以让他手中的木偶演绎人间万千姿态，悲欢离合被他玩弄于鼓掌，却终归是海市蜃楼，总不会不能长久。他倾尽所能，却只能遂了人的愿，而天定的命数，他改不了，甚至，为这些苦命的人了却心愿都只是他为一己私欲找来的借口，冠冕堂皇的理由只是为丑恶做的衣裳，生而为人，还真是无可奈何的。

“对不起……”他轻吐出这三个字，却如背了千斤的巨石，压得他喘不过气来。可是，他仍然要如此走下去，坐拥百舌小馆的他，需要借助百灵儿的力量向阎王讨来万千阳寿，只有这样，他才能延续一个人的生命，而这个人于他而言，太过重要。

清晨的阳光肆意照在他的身上，大好春光中，一切阴霾散尽，悲伤都变得微不足道了。百舌君仰起头来，暖洋洋的日光令他有种微醺的醉意，等事情结束之后，他要好好醉一场，一定要。

月如素打量着面前这间矮小的民居——院墙斑斑驳驳，屋顶缺砖少瓦，门窗残缺不全，还有几样日常器具在院子里随意散落着，怎样看都不像是有人居住的样子，不知千秋客究竟为何带自己来这里。

“师兄，你该不会以为万灵枯会住在这里吧？”

千秋客摇了摇头，说：“他当然不会住在这里，我来此地的目的就是要看看这间房子。”

月如素依旧不明白，问道：“这间破房子有什么好看的？”

千秋客道：“这间房子本普通得很，但它这里却在不久前发生过一件不普通的事。”

“哦？”月如素觉得好奇了：“说来听听。”

“这户人家姓丁，平头百姓，家中只有一妇人居住，人称‘丁寡妇’，她说起来倒也是个悲苦的人，丈夫被人活活打死了，孩子在刚出世时也不幸夭折，她受了刺激，人便疯癫了。不久前，这个丁寡妇终熬不住，撒手人寰，只是死时的场面蹊跷了些。”

“如何蹊跷？”

“据说她死去的时候，全身上下覆满了羽毛，乍一看去，像极了一只白色的大鸟。”

“羽毛？”月如素初听时只是诧异，随即眉头便紧皱了起来，心中渐渐涌现出一阵不安，若千秋客所说是真的，那么，一向平静的春熙城是真的要开始发生变故了。

千秋客见她愁眉不展，知她心中所想定和自己一样，便安慰道：“这只是街头巷尾的传闻，究竟是不是真的，还要进去看过之后才知道。”

他二人推开房门，扑面而来一股发霉的气味，连日积攒下来的尘土荡了一身，月如素是个爱干净的人，掩了口鼻躲在千秋客身后。千秋客环顾四周，明显是个穷苦人家，连件像样的家具也没有，空荡荡的屋子，就一张大床显得分外醒目，床上的棉被揉成了一团放着，裸露在外的草席上，四处散落着洁白的羽毛，原本萧条的屋内也因着这些羽毛而变得熠熠生辉了。

“师兄，看来传闻是真的。”

千秋客点点头，牵了月如素的手走到床前，拈起一根羽毛细看，一个可怕的念头在他的脑海中逐渐生出了形状。

“这是……鸟的羽毛……”月如素不可置信地看着千秋客手中的羽毛，惊叹道：“这么多……是要有多少只鸟儿才能收集到这么多的羽毛啊……”

“月儿……”千秋客抬起头来，注视着月如素，一字一句说道：“我有一个想法……”

月如素看看他，再看看满床的羽毛，心中顿时明了了，只是这个想法太过震撼，震撼到令见惯了生死的她也不禁倒吸一口冷气，她颤抖着，说出了千秋客心中盘旋不去的那个想法：“媚娘的画眉鸟失踪了许久，它是个有灵性的东西，现在想想，做这事情的本事应该还是有的。”

千秋客道：“妙笔生的为人你应该清楚，单从他的画就可以看出来他是个心灵至纯的人，这样的人笔下的事物也定会同他一样，不会掺杂任何杂质。这些灵物自画中而生，天性淳朴而懵懂，人教与它们什么，它们便会学着做些什么。若丁寡妇的死真是那只画眉鸟所为，就说明它被人利用了，而利用它的那个人，我想，你我都是认识的。”

“万灵枯……”月如素道：“可是师父清清楚楚地看见他死了，难不成师父看见的是假的？”

千秋客想了想，说：“他的死应该是真的无疑，只是不知是何缘故，他又活了过来，否则，他的坟也不会无端端被掘了。”

“是啊，活死人……”月如素恍然：“怪不得他被称作‘活死人’，我们都低估了他。看来，他这是来讨四十年前的债了。”

千秋客冷哼一声，道：“那倒要看看他有没有这个本事。