世界愈发安静了。

张麻子突然很想回家。他抬腿要跑，抬不起来，再试试另一条腿，灌铅了一样，他整个人像钉子一样稳稳地扎在石板路上，竟是一动也不能动了。

月光黯淡了下来，四周暗影攒动。张麻子心里一阵犯堵，抬头看看天，那轮明月正施施然向云层后面隐去，他在心中暗呼“不要”的同时，月亮已没了身影，春熙城完完全全陷入一片黑暗之中了。

在伸手不见五指的漆黑环境里，张麻子觉得自己的耳朵很好使，比方说刚才刮来的那阵风，并没有停歇，只是弱了些。他清清楚楚地感觉到微风贴着面颊拂过，在他耳边轻轻呵了口气，搅得他浑身发痒。不远处树叶簌簌作响，听着像下了场雨，他的衣衫尽数湿了，他知道，是先前出的汗冷下来了。他惊恐得很，耳旁的声音却挥之不去，听起来是风声，可细细品品，倒更像是有人在他肩头趴着，静静地，一呼一吸，一呼一吸……

张麻子全身汗毛都竖了起来，与此同时，四面八方响起密密麻麻细碎的脚步声，声音由远及近，竟是统统朝他而来，听那架势，就像是有成千上万只蜈蚣在地上爬来爬去，数以万计的尖利细爪划过青石板，发出“嗤啦，嗤啦”的声响。妈的，这到底是些什么玩意儿？他心里暗骂，脑子控制不住去想，可身体却在瑟瑟发抖，双腿不住地打颤，浪潮一般的脚步声以排山倒海之势朝他袭来，近了，更近了，终于在到达他身体的那一刻犹如直冲云霄盛开的烟花，响彻了春熙城的夜空。张麻子就在这声音的巅峰上晕倒了。

等张麻子重新清醒过来，已是次日清晨，他依旧躺在昨夜那个地方，是卖豆腐的李二发现了他。被李二唤醒的张麻子，目光呆滞，神情若有所思，他口中不住呢喃着：“鬼……鬼……都是鬼……炸了……”李二好心去搀扶张麻子，却被张麻子一把推倒在了地上。张麻子一路鬼哭狼嚎几乎逃命似的跑回了家，从此便再不敢迈出家门半步。

于是，张麻子夜里遇鬼的事情传遍了整个春熙城。城中的人开始害怕了，有胆儿大不要命的说是久儿姑娘的魂魄回家来了，被倒霉的张麻子遇上，便吸了他的精元去，因为没有凡人的阳气，久儿姑娘是走不回家的。说这话的人立刻被官府抓去打了板子，以儆效尤，春熙城上好事的人也都因此住了嘴巴，只是从此以后，春熙城的夜成为了一个忌讳，张麻子遇鬼的经历如同一团阴云，久久笼罩在人们的心头，即使胆儿再大，也没有人敢走春熙城的夜路了。

第二件怪事，和春熙城的树有关。

春熙城出了罗家这样做绸缎生意的大户，种桑养蚕的便多了起来，不止罗锦记，许多人家的院内都种的是桑树。罗锦记前院是开门做生意的，后院也宽敞得很，一半用来养蚕，另一半则用来纺织，蚕儿长得壮的时候，除了采摘自家桑叶林中的桑叶外，还会派出若干个伙计到镇上有桑树的人家去收购，价钱也是公道的。因此，桑树成了春熙城最不可或缺的植物。

久儿失踪的第四天，在罗锦记蚕房里养蚕的赵大娘照例去上工。还是一大清早，罗锦记没有人来，她是第一个。这些日子，蚕房里的蚕儿们长得飞快，一个个壮实得很，常常是头天夜里铺了厚厚一层桑叶，第二天天还未明便已吃了个精光。这些小家伙们的长势喜人，赵大娘看着心里也欣喜，因此她每日早早就来上工，为的是不让蚕儿们饿着。

赵大娘这几日总在为久儿姑娘犯愁，她不明白，这好端端的一个大活人怎么就不见了？罗锦记的伙计们都知道，久儿姑娘是菩萨心肠的大好人，待人亲切和善，从不摆大小姐的架子，城中流浪的乞儿们，也是因着久儿姑娘的好心肠，把他们接了来做工，才可以每日有口饭食吃，有干净的衣裳穿，再不用忍饥挨饿。再者，久儿姑娘的手艺，罗锦记里那个人没有见过，她织出来的绸缎，比天上的云霞还绚丽，一眼瞧上去便心生欢喜。罗锦记上下对久儿姑娘是打心眼儿里佩服。现下久儿姑娘出了事，活不见人死不见尸的，罗锦记的伙计们没有一个心里是舒坦的。

呸，呸，呸，什么活不见人死不见尸的，赵大娘直打自己嘴巴。久儿姑娘会平平安安回来的，这样天仙似的人儿，老天爷怎么会忍心让她落难呢？

赵大娘一路念叨着来到蚕房，甫一抬头，可把她吓得不清。眼前的景象，简直像遭了贼，院子里种的桑树被剥了个精光，只剩下了粗壮的树干和光秃秃的枝桠，那落了一地的，不是桑叶的碎屑又是什么？满满地铺了一地，倒像是蚕儿们吃剩下的残羹冷炙，斑斑驳驳的绿色把赵大娘恶心得头皮发麻。

老天爷，蚕儿们爬出来了？会上树了？这是她的第一反应，她急忙跑进蚕房里去看，怪了，蚕儿们安安静静地呆在自己的窝里休息，外面发生的一切仿佛与它们没有半点关系。这倒奇怪了，难不成是有人蓄意搞破坏，报复罗家？

她正百思不得其解，罗锦记的伙计们陆陆续续来上工，看到院子里被洗劫一般的景象个个下得呆若木鸡，院子里惊呼声连连，有几个反应快的已先行跑去罗府禀报罗老爷，剩下的人看着满院的狼藉一时不知所措。他们心里都怕得很，想想近几日发生的事情，他们隐约觉得有一股不可思议的力量正控制着春熙城，控制着罗家，控制着罗锦记，而他们在这股力量面前是如此渺小，不堪一击。

其实，不止罗锦记，城里所有的桑树都在一夜之间遭了殃，偌大的春熙城，如今竟连一片桑叶也没有了。