尽管早就有了开战的心理准备，但包括叶争流在内的所有人都没想到战争会到来的那么迅速。

仅仅两年之后，一份快马加鞭的奏章就呈到了晋帝的御案上，常年养尊处优的帝王在极度的愤怒之下，一脚踹翻了书案，笔筒和印章都滚落在地，留下了一地狼藉。

楚国在没有任何预兆的情况下，猝然发兵，仅仅一月不到的时间就占据了晋国边陲的六处重镇，三万晋军全军覆没，等到晋帝得知消息时，已是尘埃落定。

暴怒的帝王在宫女内视战战兢兢的眼神中，面容扭曲的下了一个命令——杀了永安王世子！

尽管他内心十分明白，楚国率先挑起战端就代表他们放弃了叶争流，即便杀了此人也无济于事；但晋帝无疑咽不下这口气，他的双眼染上赤红之色，毫不犹豫的将怒火宣泄向了叶争流。

叶争流得知楚国发兵的消息比晋帝还要早一些，他尚且来不及为自己被血亲放弃而悲伤，就不得不考虑更加现实的问题。

以晋帝的性格，一旦消息传到他耳中，必然是不会放过自己的，唯有在此之前逃出泰京，方能有一线生机。

这本是再明显不过的事实，甚至和他性命攸关，可到了这当口，叶争流却不能不想到他的小姑娘。

他这一走，也许和姬璇真再无相见之日，一个疯狂的念头瞬间击中了叶争流，就这样不顾一切的带她走，不再管自己的抱负抑或是其他什么见鬼的东西，今后再也不会有阻碍横亘在他们之间，可以像世间任何一对普通的情人那样生活，远离烦扰。

可这个念头刚一产生，就迅速熄灭，如同火焰燃烧殆尽后残余的灰烬，徒然生出难以抑制的悲哀来。

自己逃离的这一路才是危机重重，十二娘原本就不受晋帝宠爱，若教对方知晓她跟在自己身旁，必会受到迁怒；而她晋室公主的身份，又定然不为楚国所容，要是带她走，才是真的害了她。

理智阻止着叶争流做出这般举动，而感情却像深海下随时可能喷发的岩浆，他抑制住了种种冲动，提笔写下一封信，命随侍务必送到姬璇真手中，随后在晋帝尚未察觉之时逃出了泰京。

然而叶争流并不知晓，那封信终究还是没能送到姬璇真手中，而终其一生，他也再也没能见到心仪的少女。

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春光正好，天淡云轻，崎山之上，一行人策马而行，领头一人扬鞭一指，笑道:“朕今日便下个彩头，众卿之中能射中此物者，朕必有重赏！”

他所指方向，恰有一头体型娇小的獐子，灵活在山林中穿梭，眼看着就要消失在视野之内。

这一行人正是当今天下之主嘉帝和一众近臣，嘉帝少年即位，如今也不过弱冠，仍存着几分年少锐气，今日跟随的臣子又多与嘉帝关系亲近，君臣之间也就少了许多顾忌，谈笑间已有数人挽弓而射，锋利的箭羽向獐子，那山中精灵受惊的向灌木丛中跃去，却在四肢尚未着地时就倒了下来，发出了凄楚的哀鸣。

众人凑近一看，那獐子的脖颈间赫然插着一支黑羽箭，嘉帝大笑出声：“好！且让朕看一看是哪位卿家占得鳌头！”

话音未落，已有人将黑羽箭取下，恭恭敬敬的呈给皇帝御览，嘉帝凝神一看，那支长箭的尾端雕刻着一个小小的“叶”字。

嘉帝道：“原来是叶卿射中了此獐，果然是好箭法。”

言语间，一名黑袍银甲的年轻臣子策马上前，其人身姿挺拔，剑眉如飞，轮廓英俊的近乎锋利，其超拔出群的气质，使他牢牢抓住旁人的视线，忍不住感叹果然是英才天纵。

此人拱手道：“陛下谬赞，不过是侥幸罢了。”

嘉帝爽朗的笑道：“叶卿何必自谦，卿箭法高超，素来是众所周知之事，今日既然拔得头筹，朕就允你一项奖赏，不知叶卿想要想要何物？”

叶争流道：“但凭陛下做主就是。”

他年纪虽轻，性格却十分沉稳，加之武艺出众，熟读兵法，一向很得嘉帝看重，如今却教嘉帝犯了难，不知究竟赏赐何物才好。