老夫人素来不喜欢与白府人打交道。大概是双方家世太过悬殊，一个是寒门乍贵，一个是高门世家缘故，她总觉得白府人虽然表面礼数周全，实际上却根本没将她这个亲家母放眼里。平时其他人面前她还能摆摆尚书母亲架子，可白家人面前却总有种底气不足感觉。加上她向来与白氏不对盘，连带着就对白府之人加看不顺眼了。

当下见白章翎不请自来，进屋之后敷衍潦草地给自己请过安，一双眼睛便粘明独秀身上抠也抠不下来，老夫人便沉下了脸，不冷不热说道：“你来得不巧，我们正要去听大师诵经。”

白章翎哪里将她放眼里，闻言顺口说道：“郭老夫人既有事，那就不必理会晚辈，自便就是。横竖都是一家人，无需多礼。”

他刚才态度只是敷衍，现这些话却实太过放肆托大了。除了满怀心事明霜月与满心焦虑明独秀之外，众人闻言都是心中不喜。老夫人本待发作，但想想这里是佛门净地，又刚刚请动大师为自己诵经，若是妄生口舌，只怕要冲撞了菩萨，便生生忍下来，嫌恶地嘲讽道：“你倒乖觉。”

白章翎目光依旧落明独秀身上，心不焉地说道：“哪里哪里，郭老夫人过奖了。”

这话怄得老夫人气极反笑。她不想再理会这浑小子，遂向林氏、周姨娘并几个孙女微微点头，说道：“咱们走吧，莫让大师久等。”

众人都依言站起，唯有明独秀一直蹙眉疑惑外祖母为何见信不至，一时失神，便没有听到老夫人话，连林氏向她连使眼色也视而不见。她丫鬟阳春立一旁，见状赶紧推了她一把，她才回过神来，连忙后知后觉地随众人一起站起。

将她失态看眼里，老夫人略略一想，便以为她经常去白府，暗中早同这品貌风流大表哥有了情意，不禁眉头一皱。

但明独秀却未注意到老夫人神情变化，兀自想是不是外祖母托了大表哥过来传话，若是如此，可万万不能错失了。想到这里，连忙说道：“老夫人，孙女有东西落禅房中，想去取来。还请你们先过去，孙女稍后便至。”说罢，向白章翎使了个眼色。

白章翎立时会意，马上说道：“既然郭老夫人与诸位夫人小姐有事，我就不多留了，这便告辞，改日再登门拜访。”

他二人自以为做得隐秘，实际如何瞒得过众人眼睛。老夫人看眼里，越想越是疑心：昭庆礼节并不严苛，论起来他俩又是嫡亲表兄妹，若有什么话要说，大大方方回禀了长辈再退下也无不可。这般当面弄鬼，必是有些见不得人事情！

——白家人真是和自己犯冲，先是有个白氏顶撞自己多年，好不容易消停了，这个孙女却又开始闹夭蛾子。无论如何，这里是佛门净地，绝不能外面闹出什么丑事来。

有些时候，郭老夫人想法和儿子明守靖还是极其相似。想到这点，老夫人立即斥道：“诵经时辰是大师精心挑选吉时，有什么东西能比为咱们府上祈福重要，岂容得你无故拖延。再说你又不是没有丫鬟，为何不叫她去取？”

她不再理会待要分辩明独秀，直接命令道：“你们马上随我去后殿，一个也不准拖拉！”

明独秀闻言气极，表面一脸委屈，好不楚楚可怜，实则心中却大骂这老不死几时变得这么难讲话，多半是见母亲失势了所以就想借机把自己也踩下去。这么一想，她愈发坚定了要为白氏洗脱罪名决心。只是现老夫人已然微有动怒，她是不好再违逆了，便向白章翎又使了个眼色，无声比了个口型：留宿寺中。

白章翎与她青梅竹马，又暗中对她倾慕多年，如何看不懂她暗示。他心领神会地点了点头，刚待说话，却见老夫人转向他，**地问道：“白大公子，你是要等我相送出门才肯走么？”

白章翎继承了白家人好皮相，也承袭了白家傲气。见这寒门出身老妇竟敢喝斥自己，他俊面一冷，甩下一句“不劳费心”，便扬长而去。但走前却没忘记向明独秀微微点头，让她放心。

明霜月冷眼看着他二人行径，越看越觉得姐姐讨厌，明明已经有了大表哥和瑾王，犹不知足，还想连赵家公子也一并收入囊中。转念想起大表哥多疑善妒，她立时眼前一亮：自己何不趁机利用大表哥，让明独秀和赵公子绝了干系？

这念头甫一生出，便不可逷止地盘踞明霜月心中。瞬息之间，她已忘了白章翎会突然过来，应该要是为外祖母捎话，满心只想着要借力打力。

趁白章翎经过她面前时，她悄声说道：“大表哥真是诚心，为姐姐奔走劳力献殷勤，希望日后她莫负了你一片苦心才好。”

这话乍听上去像是好话，但明霜月刻意说得阴阳怪气，白章翎心里不禁便犯起了嘀咕。离开老夫人禅房后，他越想越觉得不对劲，几乎想要立即冲回去盘问明独秀。幸好尚有一丝理智，让他生生忍住冲动，先去找僧人要了间禅房，屋内一边心神不定地猜测，一边等待后殿诵经结束。

后殿之中，僧人朗朗梵音一直持续到天黑才结束。跪听诵经众女眷皆是一脸倦容，明独秀本来还愁该找什么借口才能留下，当下趁机说自己跪得腿痛，不想动弹，要歇上一夜再走。

而明霜月挂念着赵家公子，想到他也许还留山上，虽然见不到，到底是住同一处，说不定明日还有机会再见。等回到家里，还不知何时才能见到，便借口不肯自己独个回去，也留下了。

听到她二人决定，老夫人还只当她们终于懂事了，神情不禁缓和了些许。而明华容却没有漏过她们异样神情，遂微微一笑，提议道：“想来老夫人和大家都累了，不如晚饭素斋就让小师傅们送到各房，省省这几步路功夫，能多歇息一刻也是好。”

老夫人是上了年纪人，劳累了这半天也是累狠了，闻言自是点头应允，众人便就此各自散去。

明独秀满面疲色地回了自己禅房，等关上房门后，立即吩咐阳春：“你去北院将大表哥请来，记得莫要让其他人看见。”

不多会儿，白章翎便借着夜色掩护潜入明独秀房中。这时刚好小沙弥将素斋送了上来，明独秀正举箸待食，见他过来立即丢下筷子，急急问道：“大表哥，外祖母应该是收到我信了吧？怎么她老人家竟不过来呢？她不是向来疼爱我母亲吗？”

她一口气问了几个问题，白章翎一时不知该答哪一个才好，想了一想，干脆从头说起：“独秀妹妹，昨日祖母接到你信后，原本立即就要过来，但祖父却是不允。他们房间争执了一阵，我也不知说了些什么，总之祖母后生气回房了。等晚上时才将我找去，让我今日到兰若寺来，将这封信带给你。”

说罢，白章翎从怀里取出一封密信交到明独秀手中。看着她接信细嫩手掌，心中一荡，恨不得立即将这双手紧紧握住，好生摩挲温存。但他知道这个表妹看似爽朗，实则是记仇，便不敢造次，暗暗忍了下来。

明独秀却无暇注意他异样，接过信后立即拆开三两下读完，出神片刻，露出烦燥表情：“母亲分明是被明华容那小贱人冤枉，外祖父是男子，不便插手家宅内务，那由外祖母出面，又有何不可？只消她老人家和父亲说上一句半句，母亲危局就立即化解了。为何外祖母偏偏不肯，只让我们先等着呢？难道她不心疼母亲受了伤还要被禁足么？”