相里康出声慨叹：“所谓‘秀才不出门尽知天下事’，用在贤弟身上，再贴切不过。愚兄较你多吃几年盐，家国情怀却远不及你一二。”廉衡羞臊间，相里康再道，“贤弟既是大才，何不自荐，追随太子治理河道、督修水利，促兴昌明盛世。”

明晟顺势接话：“何如？”

未及廉衡作答，穆穆纯纯的敖顷不抗不卑再接茬：“衡儿年岁尚小，焉能同诸位比肩。儒父命他弘文馆静心修学，心智醇熟才准予科考，入仕为官，此时此刻他自然不能答应了。再者，他适才已讲，长篇阔论不过因研习了几本山川物志。他能做的，无非是空说些新颖点子，太子既获悉了这些关键点，统领四方抓紧治河方为上策，真让他这黄口稚子去行辕里指手画脚，又有几人肯听。”

庭院一时哑静。

敖顷的护犊，并未招致明晟的恼羞，反令这位外宽内冷的太子爷兴趣大增。可惜，他自以为的意外发现，不过是正好钻进了廉衡故意设的套。他廉某人长篇累牍故露大才，又稍稍抱怨句明胤这个旁人，这位太子殿下果然就嗅着味儿开始拉拢人心。得廉衡者得敖顷，得敖顷者得敖广！他心底的算盘，廉衡焉能不明。但，这个套他还非设不可，一方面因体恤明胤不久将面临的力扛众议的压力，想要为他拉个垫背，一方面也真心希望，困政能够被纳谏如流付诸实施，此中，明晟的力量，不可或缺。

秋豪不设防太子爷会堂而皇之地招徕，对廉衡的朝秦暮楚亦怒不可遏，双眉骤紧，先是瞪眼廉衡尔后望向他不哼不哈的主子。明胤却依旧自顾吃茶，闻若未闻。末了，这位皇帝不急急死太监的细头发，擅自出声：“小先生！”

这一声呵斥，意味很明显了。

志虑忠纯的相里康，已然意识到自己无心引发的争端，满面愧色。

邝玉一笑即敛，道：“秋兄何必激动。”

置身事外的廉某人望向秋豪，眨巴眨巴下上眼皮，故意挑衅他一下，心说平时待我头不是头脸不是脸，小子甫一要佯装弃离，就舍不得了？！他咳嗽一声，不僧不俗道：“草民焉敢攀扯太子！也就敖兄长知我草腹菜肠，不过一只‘能言鸟’罢了，叫诸位看了笑话不要紧，耽误太子医时救弊的鸿志，才是大罪。”

明晟微微一笑，道：“既如此，那你弘文馆听学三年，再相助本太子，何如？”

廉衡刮了刮鼻尖咳喘声，便面无惭色开始大放厥词：“太子殿下不知，小子自恃腹笥便便、胸罗斗宿，又有副能使玉环失宠、杜女无华的天上地下好皮相，因而，得见世子府六英甚丑，巨丑，善心大发，月前便同世子殿下商量妥当，甘为‘世子府门面’十年，十年内每日蹲距世子府门口，任由万民赏摸，以叫天下人知道，世子府除世子殿下外，还有一个能叫人看着下饭的下属。”

无故遭牵连的院内四英，个个秋风黑脸杵帐外。唐敬德和明旻笑得东倒西歪，相里康敖顷亦憋得面红腹胀，独明晟不皦不昧似笑非笑，明昱则目光灼灼望着由始至终不声不响的明胤，强行端着玉容，正经雅坐收紧笑意，免其难堪。

唐敬德拎紧廉衡后衣领，将他拖出帐外，道：“我这小舅子就欠他姐姐收拾，这便将他送我媳妇跟前，领疼去。”蛮鹊亦躬腰九十度，紧紧跟出。敖顷亦起身踱外。明旻鱼贯而出。唐敬德瞧他牵一发动半身，无奈耸肩，“差点忘了，诸位想吃些什么，好叫肖老板早作准备。”

“无需。”明晟清肃回绝，语气里的不甘不适，促使唐、廉二人迅速交换下眼色。

“太子哥哥，就在这里用膳好不好？明旻还从未有过这种……”小公主顿了顿想了想，补充，“这种寒酸体验。”

……

“是啊，皇兄。此处明窗净几，正是偷闲躲静、体验民生的地方。”明昱款款接话，她巴不得同明胤多待几个时辰。

“陋室兰馨，在此推杯换盏，确实让人耳目一新。”相里康举目环顾着丹垩炳焕的四方庭院，除唐敬德新入住的西厢房里，有三四个仆役来来回回奔忙收理外，处处齐蓁蓁闲夭夭，净几明窗素壁秋屏，尽显春景常安。

明晟见众人心意，也不欲扫兴，何况他亦觉新鲜，便说道：“好吧。”

唐敬德闻言叫唤一声：“好咧。这就叫抱月楼准备好宴席，遣送此处。”游神言毕，看着棚外凑作一团说私密话的廉衡敖顷，油然啧啧地摇头。这位廉好看，踮脚不够还将本就侧耳倾听的敖顷一直拉低拉近，唧唧咕咕喁喁哝哝，毫无君子仪容。蛮鹊见一院子大人物纷纷侧目，心里甚为不适和紧张，正欲上前扯开二人，唐敬德瞥眼几丈开外的明胤，先一步上前，拨拉开二人从中穿过，不三不四道：“都是些子曰孟曰的君子，想吹枕边风，干脆睡一块得了。”

素来君子端方的敖顷，原本就被廉衡极近的耳边风，吹得面红耳赤，再被唐敬德这么一撩，迟眉钝眼手脚无措，尬在原地。

廉好看却心平气和，撮了撮鼻子狡笑道：“多亏您言传身教，教得好。”

唐敬德一退二六五：“别，爷只近女色。”

廉衡嘁了声，削了削蛮鹊垂头丧气的脑袋：“干杵着作甚，干活去！”