厅中炉火正旺，温暖如春。

紫铜香炉里吐出萦萦缭缭的香气，清甜淡雅，令人忘俗。

众女几杯酒下肚，身上微微发汗。

姜姣抹的香膏气味原不明显，淡若梅香，但她身上一热，香气由淡转浓。

正是这时，有人提议枯坐无趣，不如请在座的姐妹献艺一观。

姜姣等的便是这一刻。

旁边立时有几个世家千金笑着起身说要弹琴跳舞。

她忙清了清嗓子，发现似乎并无黏腻之感，便起身笑道：“奴家笨拙，不如姐姐们多才多艺。”

“唯有歌喉尚算清丽，今日奴家便厚着脸皮，为诸位献唱一曲，大家莫要笑我才是。”

她的几个姐姐眼风凉凉地扫过来。

周氏安排她们先行准备，姜姣不理会姐姐们的目光，耐心等着旁人表演完毕。

她偶尔用眼角的余光扫向顾君宁。

县主竟自降身份，和这个平民女子同席而坐，咯咯笑着，亲如姐妹。

好个顾君宁，那般从容淡然，毫不露怯，竟比旁边好几个千金小姐更像大家闺秀。

哼，可平民就是平民，这般出身永远上不得台面。

她姜姣今日要是得了县主抬举，必然早已一鸣惊人，让各位世家夫人都记得她的好。

正想着，姜五娘睨着她，小声道：“还发什么愣呢？马上轮到你了。”

姜二娘面色不善，拉过五娘道：“我们姜家的门风今日都教某人败坏了。她若演不好，被别人比下去，那才是丢我们姐妹的脸。”

她们声音极小，旁人只见姜家姐妹花亲密地说着话，却不知其他人都在排挤姜姣。

姜姣却不以为意，她这几个姐妹，没一个资质比得过她的。

她们嫉妒她，但今日能让所有人记住的，只有她。

这时候，顾君宁向陈鲤珠行礼后悄然退下了。

姜姣将这一幕看在眼里。

这个女子定是知道以自己的身份，不配坐在这个地方，这才识趣地提前离席。

可惜她今日不能在顾君宁面前大放异彩，让顾君宁知道什么才是才貌双全。

场上一舞既罢，姜姣站起身，敛去眼中的得意，盈盈走到中间，朝正首坐的周氏行礼。

弹琴鼓瑟的乐伎已奏响她要唱的曲子。

姜姣拿捏好身段，丝帕一扬，朱唇轻启。

“长亭柳……依依……”

嗓子突然被卡住了一般，发出的声音浑浊难听。

她自己吓了一跳，只见周氏微微皱起眉。

姜姣忙用丝帕掩着唇，行礼赔罪，清了清嗓子，又重新唱道：“长亭……咳，长亭柳依……依……”

但那浑浊的痰音惹得更多人面露不悦。

陈鲤珠笑道：“好端端的《阳关三叠》，都快被姜家姐姐唱成四叠五叠了。”

众女哄堂大笑，姜家几个姑娘赶紧低下头。

姜姣脸上像火烧一样热辣，整个人晕乎乎的，向周氏再三赔罪，退回座位上。

突然有人惊呼道：“什么味道？”

周氏抽了抽鼻，问丫鬟道：“你们闻到什么了吗？”

陈鲤珠也皱起鼻子，连连摇头道：“好臭好臭，闻着便恶心。”

厅里门窗紧掩，先前仅有香炉里散发出的幽香，和众人身上的脂粉香。

但此刻，空气里弥漫着一股令人作呕的臭味。

众女纷纷皱眉，用丝帕掩着口鼻，前后张望，寻找气味的来源。

姜姣一头雾水地坐在原处，正要装模作样地掩口鼻，旁边的贵女指着她低呼道：“是姜六！”

“你别胡说！”