“毒”字一出，殿内静了下来。
张皇后没有说话，夏初七看着她也不说话。
两个人对视良久，张皇后的目光与她几次三番在空中对接、审视、琢磨、怀疑……慢慢的，一点一点变得复杂。直到她神色终是缓了过来，轻轻抬手。
“坐过来说话。”
一口“悬气”，总算落了下去。
可夏初七却没有坐过去。
“娘娘，楚七斗胆明言，还请娘娘恕罪。”
张皇后像是突然觉得身子有些冷，扯了被子过来，慢条斯理地盖在腰上，那动作看上去不慌不忙，可微微颤抖的手指还是没有逃过夏初七的眼睛。
在说“中毒”之前，她就已经想好了，后宫这种地方，吃人都不吐骨头，即便没有人加害，做皇后的女人都能生出“被害妄想症”来，更何况如此错综复杂的朝堂局势？她相信张皇后宁愿相信是“中毒”，也不见得能接受一个她从来都没有听过的“癌”。
“多久了？中的是何毒？”
张皇后平静下来，语气又是和煦的淡然。
静静望她一眼，夏初七敬佩了。
一个看淡生死的女人，不简单。
“娘娘，楚七还不敢确定，容我再仔细一查。”
她说是“毒”，也得有确切的解释。要不然如何能让这个精明的皇后娘娘信服？夏初七抚了抚头上头髻，面色镇定地起身，从张皇后使用的枕头、被褥、脚踏到茶盏、妆台、花几、茶几、柜橱、杌凳、墨台、博古架、香炉，一直看到墙角长方形案几上的一个雕了“寿”字的凤纹烛台，才浅浅眯了下眼。
她一步步走近烛台，伸出手去触摸。
那烛台很是精美，上下一大一小两个玉盘，外面浮雕着精美的“寿”字，底座用莲瓣纹衬托，烛台身上精工雕制凤纹，看得出来是为了皇后娘娘特制。
“娘娘，有毒的就是它。”
张皇后面色微微一变。
“烛台？烛台有毒？”
看她一脸错愕，明显不敢相信的样子，夏初七微微一笑，“娘娘，您知道这个烛台是用什么做成的吗？”
张皇后想了想，“说是一种叫‘通天石’的东西，非人间凡地可产。难道说，不对吗？”
夏初七抿了下唇，“通天石？哦，回娘娘话，这个东西在我们那里又叫着陨石。它本身是无毒的，也不至于会害人性命。但是这种石头里面深藏着辐射物质，我们又把它叫着放射性元素。这种放射性元素短时间接触对人体没有危害，可是，如果长时期接触，加之又是做成烛台，在您每日燃放烛火时，烛台遇热，会加速放射性元素对人体的侵害，日积月累，放射性元素会导致您的身子产生细胞变异，这种毒，与旁的毒不一样，更不容易被人察觉，也，更难治疗……”
她的说词儿，都很另类。
张皇后从惊诧不解到愕然，迟疑了好久才吐出一口气。
“原来如此。”
夏初七观察着她的面色，故意踌躇着欲言又止。
“娘娘，这烛台是哪里来的？”
张皇后瞄她一眼，收回手放在膝上，轻轻揉了揉，淡淡道，“魏国公进献给本宫的，说是难得一见的通天神石，差了匠人专门为本宫打造的。这石头媳啊，本宫瞧着也喜欢，也就一直用着了。”
夏初七心里暗爽，果然没有猜错。
这个烛台使用的陨石，她曾经在东宫见到过，就是夏问秋的那个鹦鹉架。那时候，为了那只红嘴绿鹦哥，她特地观察过。这种陨石并不多见，夏问秋喜欢那只鹦鹉，鹦鹉架自然也会精心备置，她先前只是猜测会与夏廷德有关，也就那么一说，居然就真准了。
当然，陨石含有放射性元素不假，究竟是什么元素，究竟是不是张皇后致癌的真正原因，那就不是她要考虑的问题了。她相信，依那夏老鬼的水平，恐怕还不晓得这些，只不过，遇上她夏初七算他倒霉了。说白了，她诚心要栽赃诬赖，不管今儿遇上的是陨石烛台，还是一把梳子，她也能给他编出一朵花儿来。
“娘娘，这个陨石，其实还有一个说法，老百姓也叫它彗星，扫帚星，也就是一种灾星，这个您应该听过吧？”
张皇后面色苍白，喉咙“呼呼”作响，可情绪比夏初七预想中的平静了多少，既没有当场发怒，也没有生气的大喊“拿人”，只是目光锐利的看着她，声音沙哑。
“这个夏廷德，好大的胆子……”
夏初七担忧的看着她，心里爽得不能再爽。
不要说“放射性元素”，单单“灾星”就足够夏廷德喝一壶了。只不知他那被揍得开了花的屁股，如今好点儿了没有？还挨不挨得住？
做了恶人，她得继续做“好人”。
低着头，慢慢地走到床边儿，她故作紧张地说：“娘娘，这件事，也，也许魏国公他也是不知情的。毕竟无利不起早，魏国公与娘娘您也没有什么厉害冲突，不至于那么干……”
她损啊，真损！
明面上说的是没有厉害冲突。
可张皇后却生生听出了弦外之音来。
老皇帝重视赵绵泽，栽培赵绵泽，要立他为储继承大统，张皇后如何会不知道？赵绵泽重视夏问秋，重视得整个后院就她一个女人，张皇后又如何会不知道？她想：夏廷德那老贼算得真精，等赵绵泽坐稳了帝位，他要让谁做皇后，那还不是他说了算？一山不容二虎，后宫能容得下两个女人吗？为了他的女儿，居然早早就算计上她了？
扯着疼痛的胸口，张皇后面色越来越白。
“孩子……”
她喊了一声，夏初七过去握紧了她的手。
“娘娘，你别急啊，这毒急不得……”
张皇后摇了摇头，把她的手紧了一紧。
“孩子，本宫这毒，还能解吗？”
夏初七皱了一下眉，“娘娘，楚七是医者，必须对您实话实说。若是早一些发现，估计还会有治愈的希望。只如今您这‘毒’已扩散入肺，在肺上形成了肿瘤。如今娘娘您已然开始咯血，应是肿瘤破溃，浸入了支气管与肺血管……”
闭了闭眼睛，张皇后一笑，咳嗽不止。
“就是说治不好了？”
想了一想，夏初七握紧她的手，顺势坐在了她的床边，顺着她的后背，“娘娘，人体与毒之间，存在一个‘斗争’的关系，您弱，它就强，您强，它就弱。娘娘您如今得保持情致舒缓，不要生气，不要生郁，楚七会想办法为娘娘止痛，尽量解毒，想来，是能缓和一些的……”
张皇后唇角颤抖着，柔声笑了。
“真是一个好孩子，怪招人心疼的。本宫怎么没有早点宣你入宫呢？若是早些时间，兴许……”
兴许什么她还没有说完，太监胡和就进来禀报。
“娘娘，皇次孙与侧夫人过来给娘娘请安，在殿外候着呢。”
夏初七一愣。
呵，还真是冤家路窄啊？
微微眯了下眼，她看向张皇后。
“娘娘，魏国公势大，皇次孙又是陛下看重的人，我，我刚才说的那事……”
她“紧张害怕”的样子，取悦了张皇后。重重喘了几口，张皇后拍了拍她的手，暗示她“不用担心”，这才支了支下巴，让她坐在案几边儿上去开方子，然后让孙嬷嬷过来，扶她起身靠在枕头上，淡淡地吩咐。
“让他们进来。”
很快，赵绵泽与夏问秋就从那描了“花开富贵”的屏风后面绕进了张皇后的寝殿中，双双叩拜在地。
“孙儿参见皇奶奶。”
“妾身参见皇后娘娘……”
夏初七坐在案几边的杌凳上，若有似无的瞄了过去。赵绵泽仍然还在为益德太子戴孝，身上没有配饰，一身纯白色孝衣，显得比往常清减了些，脸上却仍然温暖。在她看他时，他也看了过来，目光好像微微亮了一下。
“起来吧！”
张皇后脸上的皱纹轻缓了一些，与夏初七开始见到她时，表情一模一样，似乎根本就不知道烛台的事儿，只是笑问，“这小两口，好些日子不见了，还是这么恩爱，羡煞了旁人啊。绵泽，今日怎么想到来瞧本宫了？”
赵绵泽目光掠过夏初七，轻轻笑了下。
“皇奶奶，听说你身子不好了，孙儿每日都挂念着，早就想来了。可皇爷爷不许我们随便打扰您休息，孙儿今日可是好不容易才得了机会过来的。”
“是啊，皇后娘娘，殿下他整日都惦念着您呢。”
夏问秋笑着附和，可手指却绞紧了裙摆。
从入殿开始，赵绵泽的目光就没有离开那个坐在那里写方子的女人。他今日巴巴过来，为了什么？她心里透着凉，希望只是自己的错觉。
扫视着他俩，张皇后咳嗽了两声。
“你们啊，也不用惦念着。本宫这一时半刻的，还死不了。”
说罢，她扫了夏问秋一眼，才向赵绵泽招手，等他坐在了床沿上，才握紧了他的手，哀气叹气地哽咽起来。
“绵泽啊，瞧你这岁数也不小了，侧夫人入东宫都小两年了吧？肚子里也没爬出个种来，你皇奶奶啊，这就是死了，没抱上曾孙，也闭不上眼啊……”
“皇奶奶……”