如今贾琏终于回来了，林樟乐得昨夜都没睡安稳，攒了一肚子话想同他说。若不是贾敏搬出林海来拦住了，他甚至想在门口直接将贾琏带到庄子上，好让贾琏瞧瞧他在弓马上的长进。不过出不得府也不碍事，林樟还偷偷准备了几块自己画的印章样子，准备等父母那边都说完了话，好生拉贾琏品鉴一番。

林樟的雀跃欢喜贾琏瞧的分明，也不由露出个极温柔的笑来，从这几年的见闻里捡着这个年纪的小爷爱听的江湖游侠儿的故事说与林樟听，听得林樟眼睛发亮、双颊晕红，就差拍巴掌叫好了，扯着贾琏的袖子让他再多说些。

表兄弟两个一路说说笑笑到了二门处，翘首以盼的贾敏隔着老远就听见了爱子连声催促的声音，急忙又上前走了两步，不过几息功夫就看见了贾琏日趋挺拔的身姿，眼中一热，便落下泪来。

贾敏泪珠连连说不出话来，贾琏连忙大步走到她面前，袍角翻飞间直接郑重行了大礼，又从一旁婆子手上接过绢帕，一面故意说些俏皮话逗贾敏笑，一面亲自拿帕子为她拭泪。贾敏一个撑不住，面上还带着泪痕就忍不住轻笑出声。

自觉失态，贾敏便瞪了贾琏一眼，没好气道：“你如今也是为官作宰的人了，怎的还这般不知持重，仔细教坏了你弟弟！”

训完了，贾敏仔细打量了下贾琏有些瘦削的身型，又是心疼又是欣慰，不免就暗悔话说的重了，叹了口气收回了前话：“你的孝心我尽知道的，可怜你在外头为国尽忠都没个知冷热的人，我心里每每想起都如刀割一般，你好容易回来了，只管安心在姑母这儿受用，好生歇息一二，再不用那般迁就于我。”

不管贾敏说什么，贾琏都含笑应是，嘴巴比抹了蜜都甜，贾敏心中欢喜无限，就拉着他问起了路上吃饭穿衣等琐事，还是孤零零站在一旁没人理的林樟不满的嘟囔了两句，贾敏才反应过来，不再带着儿子侄儿在门口干站着，回了主屋分宾主坐了。

等丫鬟们鱼贯而入奉上了第一盏茶，候在厢房里的黛玉才掀了帘子过来同贾琏平辈见礼。她年芳十二，已经初初显出少女的窈窕身姿，顾盼神飞间令人见之忘俗，不好再同儿时那般与贾琏说话亲近，两人略说了几句，送上各自准备的些许心意，黛玉便先扶着丫头回了自个儿院子。

林樟早就不满自己要替黛玉谢贾琏几年来送的节礼，见大家一处说笑的时候黛玉又一个人孤零零走了，气得脸颊都有些鼓了，低声同贾敏抱怨道：“琏二哥哥又不是外人，娘亲作甚在自己家里还要讲究这些酸礼，不让姐姐跟咱们一处说笑。她向来最是多思，回去后定会难过叹息，伤身的很。”

听林樟说黛玉多思，贾琏心中就是一紧。他还记得当时黛玉身子骨不健朗，就有人私下议论是心境不宽之顾。不过贾敏面儿上并不以为意，方才见面时黛玉气色也极好，贾琏也就慢慢静下了心思，没有在贾敏教训林樟时开口，只含笑吃茶旁听，等贾敏转而问起他的时候才详尽答话。

林樟吃了一顿呵斥，就有些不想在正院里继续坐着，好不容易挨到厨房来人请示午饭摆在何处，他就从椅子上弹了起来，领着贾琏去了前院小书房，贾敏则领着黛玉在正院用。

两处的碗盘还没撤下去，林樟刚把自己心爱的印章翻出来，就有小厮到前院和正房通禀，道是老爷回来了。