迎春虽觉着薛宝钗的话也不是十分中听，到底史湘云依言闭了嘴，她也就没再多言，免得叫人听到耳中，横生流言，倒叫姑母和表妹难做。

女孩儿们之间一点子牢骚口舌连点水花儿都没有，就静悄悄的过去了。用过一席扬州风味的午饭，黛玉同姊妹们一起去迎春等人的院子里说笑玩耍时，有了薛宝钗处处招待，也没人再说出什么不好听的来，即便黛玉与史湘云不动声色间互不理睬，几人看着也还算和睦。

趁着姑娘们都退了下去，贾敏也就在闲谈间似是无意的说起了朝中一些大概的动向，言语间再三提及朝中几位德高望重的老大人对贾琏的看重，暗点圣意也是如此，看着贾母渐渐听了进去，才止了话头，含笑听旁人说些家常琐事。贾琏此行的凶险，便没有说与她们听的必要了。

说过了正经事，贾敏又听了一会儿各人恰到好处的恭维，见了刚刚下学回到后宅的贾宝玉一面，才含笑将黛玉叫了回来，母女两个婉拒了贾母留宿的话，家去各自歇息。

即便心里总有些放不下的隐忧，贾敏这大半日过得倒还算舒心畅快，只是却不知为何，回家后小憩时却是梦魇缠身。

在梦里，她自随夫到了扬州任上后再不曾见过娘家亲人，眼珠子一般的女儿出生时明明还算康健，之后身子骨却越来越弱，看了几个大夫都只说是胎里带的毒，只能每日里将药汁子当饭吃，猫儿似的惹人怜，而千伶百俐，最淘气精神不过的幼子，却是三岁上一场急病没了。

怀胎十月的孩儿就这么没了，贾敏只觉心中一阵绞痛，果然也随之病倒，即便有女儿孝顺，日日侍奉汤药，还是一年后撒手人寰，抛下了丈夫与爱女。

自此后她只觉心中一片空茫，眼睁睁看着丈夫深陷困局，不得已将女儿送回外家抚养，结果稚嫩的女儿根本不曾得到妥当的照料抚养。老太太怀有私心，王氏怀恨挟怨，下人们捧高踩低阳奉阴违，她好好的女孩儿，在自个儿的外祖家反倒要谨小慎微，还要受人排揎，品头论足的不如这个不如那个。

等到丈夫猝然病倒，女儿由琏儿陪着回乡探望老父，贾敏已经痛彻心扉，恍恍惚惚间似乎瞧见琏儿跪在丈夫病榻前的一幕，却突然惊醒过来。

贾敏大口喘了几声，惊惶四顾，见自己还是在京中林宅的主院里，帘子外恭敬立着的依旧是梦里早早告老归乡的张嬷嬷，才渐渐稳住了心神，后知后觉发现自己的里衣都叫汗湿透了，泠泠打了个寒颤。

梦里丈夫应当是将玉儿托付给了琏儿，可那个甘心当个管家的琏儿，可曾护的玉儿安好？