老太太保持着笑，像是没听到一般，略去了大爷庄顼，直跳到庄璞介绍道：“这是你二哥哥，叫庄璞！你三哥哥，叫庄玳！这是你大姐姐庄瑚，二姐姐庄琻，三妹妹庄瑛，四妹妹庄瑜，五妹妹庄玝，六妹妹庄玢，七妹妹庄瑗。这是你表侄儿查玉童，表侄女查良秀。你大哥哥他今日……”

一旁的庄玳乐呵呵的，搀扶老太太，说道：“老太太是高兴过头了，妹妹都认得我们，你老人家只顾介绍不认识的就完了。”眼睛却不曾离开卓亦亭，痴相呆眼，说话倒还清楚。

庄琻笑道：“外头都不认识，叫老太太一个个去说，可不是叫老太太累到猴年马月去了。”

说笑间，忽然，庄顼那第二房姨奶奶来了，从外头人群中跌跌撞撞出现，哭着来报。

庄顼二房奶奶厉声喊道：“老太太，老爷，太太不好了！不好了！”前脚没进门，绊倒在门槛上。众人惊呼，有丫头想搀扶已来不及。

庄顼二房奶奶趴在地上，惊恐哭到：“老太太，大姨奶奶上吊了……”

老太太握住卓亦亭的手抖起来，原喜气的脸，顿生怒威，稍停，急转笑向外。

外头，宾客交头接耳，揣测议论。

老太太镇定道：“各位贵客，你们暂且就坐，稍等片刻。大老爷、三老爷、四老爷留下陪贵客，我跟太太们过去瞧瞧！二老爷你也过去。三喜和慧缘，你先带你们姑娘回去。”

事发突然，卓亦亭始料不及，先前准备一肚子的话，此刻半句未曾说出。想拉近各府人等的好话，客气话，竟给大姨奶奶给截断。有时，天意就如此，你越是想这般，天意就让你倒折趋向那方。听老太太的安排，三喜和慧缘搀扶卓亦亭离开，宾客在大老爷、三老爷、四老爷招待下，向席间落座不提。

庄玳见卓亦亭惊得一脸，满是可怜可惜。想跟随抚慰几句，才跟出几步，倒给两个人截住了。一个是他定王府表兄叫肃远的，一个是曹氏的亲侄儿叫曹营官的。三人互撞，客气打趣，两人拿庄玳笑话，取笑他不该让三老爷认卓亦亭作义女，应为他讨来做媳妇儿。这话庄玳听了生气，却又不爱发作，再有三人关系极好，遂讪讪一起跟在卓亦亭主仆三人后头。

卓亦亭一脚高一脚低往镜花谢回，穿过西府花园，未等出府外，两腿已软得走不动。三喜跟慧缘扶着她坐在假山旁歇会儿。

三喜道：“姑娘是不是身子没好全？”

卓亦亭摇头。

三喜和慧缘对视着担心起来。

三喜又道：“可真是造孽，这头好事，那头就坏事。这府里的人个个跟姑娘作对的来。命里可不是贱短了去！”

慧缘看三喜说出那么毒的话，急忙捂住她的嘴，示意不要说下去。

三人再坐定，忽听到身后传来庄玳的声音。

庄玳远远叫唤：“琂妹妹！”

是了，卓亦亭不再是卓亦亭，是叫庄琂了。此名还是庄玳为她取的，卓亦亭也才知道。对于庄玳，不知道是感恩还是有别的心情，她救过他的命，他给了她名，但有一事真切，他是举报冤枉父亲的仇人之子。

卓亦亭转惊为定神，努力挤出些许微笑。扭头回看，见庄玳带来两个眉清目秀的少年。

一个是定王府的肃远，一个是二太太曹氏的侄儿曹营官。

肃远和曹营官勾头给卓亦亭鞠礼。

卓亦亭也起身回礼。

庄玳给卓亦亭介绍道：“我还说等礼过完了，就给妹妹介绍他们两个，不料出事来，不得空。这会子，这个地方介绍与你们认识，是有些别开生面了呢。这位是我们定王府表亲贝子爷肃远，这位是二太太的大侄儿曹营官。我们关系是极好的。”

肃远一身俊朗，样貌棱角分明，气宇轩昂，那曹营官则粉粉个儿，极是秀美，搭上庄玳一处看，三个人真是如玉的美少年。

卓亦亭看肃远眉目之间略显散淡，却不知为何他瞧她的眼神如此粘绵。她故意垂下头。曹营官则傻呵呵对三喜和慧缘笑，慧缘垂下头，三喜傲起鼻脸，毫无羞涩感。

卓亦亭轻声道：“贝子爷好，曹哥哥好。”

庄玳道：“妹妹你是不知道他们的，老太太喜欢肃远比喜欢我的多，你道是为何？说来你也不信的，老太太说肃远会修洋钟，单比这个，是比我强。”

没等卓亦亭回应点什么，三喜快人快语道：“三爷此刻不去瞧你们奶奶来这儿不合适吧？”

慧缘拉了下三喜，三喜不理，又道：“什么强的人我们姑娘没见过，真是没见过你们奶奶那么强的，强到那么好的时候。”

三喜话里最能挖苦人，卓亦亭知三喜不满庄府人等，训斥她多次，依旧不改。现下，卓亦亭是恼了，又不能怎样，只轻轻拉住三喜的手心，迎步上前，抬起头对庄玳三人。

卓亦亭道：“大奶奶没事吧？”

庄玳挠挠头，叹息一声道：“我也不晓得，老太太去瞧了，该是没事的。”于是笑了出来，继续道：“什么我奶奶，那是大哥哥的房里人，统归叫，也是姨奶奶嫂子的。”

卓亦亭见庄玳这么说，稍稍安心，又坐了下去，听庄玳和肃远几人谈天说地，奇闻异事，独是她只听不表。

那肃远见卓亦亭文静，找话问：“妹妹可读过什么书？”

卓亦亭看了一眼慧缘，慧缘微微皱眉头，她心里领会了，回道：“女子无才便是德。女孩子读书有何用。”

肃远道：“此言差矣，你知道当今太后的，她才学可大呢！”

忽然之间，卓亦亭想起了伯镜老尼，想起宫里的姐姐，想起伯镜老尼那太妃遭太后陷害凄惨一生，心里怨念生毒。肃远这么说，她也不回了。几个人又继续说其他，说东道西，又说到大姨奶奶处。

卓亦亭主仆三人仅听，不表。伯镜老尼说过：少说少错，多走不落。卓亦亭知道，如不然，她的外祖母历年在宫中做事，不如此行事，怎能得到这么大的荣华富贵？

卓亦亭这里思量很多，愁绪满生。老太太她们已带众位媳妇儿赶到东府，来到庄顼院子屋内。

老太太等人一进屋，首当看到庄顼那大房姨奶奶悬梁吊上，这一撞眼，老太太着实被惊吓到了，倒退了几步，幸好有庄禄力扶才稳住。

庄禄厉声对仆众道：“还不赶快的放下来！”一面要把老太太搀扶出去。

老太太不走，看着下人们把大姨奶奶从梁上取下。

老太太道：“差人去通知他家里人来见一见，多赏些银子。”

庄禄道：“官内要验明尸体才可上报入殓，这会子官内来人，就不太好了。琂姑娘的事儿还在，怕是不妥当。她家来了人，指不定不能善罢甘休。”

老太太想了下，道：“你就这么着，多给些银子他家人，封住口。若不行，就再寻个理由打发了去。我这是遭了什么孽！”哭出了声来。