马士英经过一番深思熟虑,能想到唯一的对策,就是对左良玉、方原分化而击之。
左军是没有任何廉耻,暴掠成性的匪兵,和左军是没道理可讲的,只能以强兵拒之,南京城的明军必须前去支援江北战场。马士英还向之前就有过结盟,淮安府的藩王朱以海发去了求援书信,请求朱以海再次发兵支援凤阳府。
而方原毕竟是朝廷的驸马,更顾忌名声、羽毛,对方原只能对症下药的排兵布阵。
马士英想到了一个三管齐下的法子,应对方原可能的入侵。
其一,最关键的一环,就是仿效当年靖难之役,铁铉守济南城的鬼点子,令死党阮大铖在南京城的所有城门挂上明太祖朱元璋的牌位。只要方原还要忠于大明朝,就不敢用炮轰南京城门。寻常攻城战的话,以南京城城防的坚固,也不会轻易被攻破。方原攻打南京城的时间越长,舆论压力就会令他越被动。
其二,令人释放了南京城所有的囚犯,劳役五千人,许诺只要参与守城,战后便尽数赦免。又给阮大铖留下五千明军,凑够一万守城军队。
其三,令阮大铖找人传消息给愤青顾炎武办的《光明报》,揭露方原与声名狼藉的左良玉勾结侵吞南直隶的内幕,希望发动舆论宣传攻势给方原施压,和方原玩起了舆论战。
做好这些南京城的守备工作,马士英就带着南京城二万五千明军南下到采石矶与刘良佐部汇合,商议收复江北和州、滁州的事宜。
马士英这三管齐下之策,确实给方原出了一个大难题。
顾炎武虽然年过三十,但还是个老愤青,他的《光明报》一接到南京城传来的内幕情报,立刻就大篇幅的撰文,谴责方原与暴掠成性的左军狼狈为奸的行径。
一时间方原辖内诸府是谣言满天飞,甚至直接传播左良玉用一百美女收买方原,令方原贪淫而忘义的桃色绯闻。
诸府的学子对左良玉的残暴是切齿痛恨,对方原与左良玉勾结的行径更是义愤填膺。
不到五日,在沧浪亭,总督府门前已聚集了五百学子静坐示威,要求方原立刻出面解释,并断绝与左良玉的往来。
十日之内,涌进苏州城的各府学子至少有上千人之多。
负责锦衣卫工作的秦展见事态越来越严重,立刻前来请示方原,要不要派出锦衣卫强行镇压,将这些学子全赶出苏州城,遣送回原籍。
方原要镇压这些骚乱的学子,那是举手之劳。但引发这次骚乱的导火索,确实是方原本人点燃的。大部分的学子也不过是一腔热血,仗义执言,并非要借机生乱,推翻方原的统治。若强行镇压,那就是强行浇灭民间爱国的热情。
一旦人心垮了,热血冷了,重建就非一朝一夕之功了。
方原是不得不佩服马士英,他这三管齐下之计,直接将南京城的政治优势发挥到了极点,而将方原这方的军事优势也压制到了极点。看来此人和当年的魏公公一般无二,虽品行恶劣不堪,但能力值却是一等一的强。
应对这次突发事件,暴力镇压绝不可取,既然马士英要玩舆论战,那就以舆论战的方式来解决。
方原立刻召来了负责舆论宣传工作的冒辟疆,主持《江南日报》编撰的柳如是,还有这次军粮换瓷器买卖的直接经手人徐华,共同商议应对的法子。