月亮隐没在乌云里，星光跟着暗澹，湖水拍打小岛，发出‘沙沙’轻响。

湖心岛的柳树下，林宵枕在乔琳娜的膝头，缓缓睁眼，恍忽了片刻，询问道：

“我睡了多久？”

“一个小时。”她抿嘴说，“看来你是真的累了。”

“是在你身边，太放松了。”

林宵支起上身，道：“你的父亲没发现我们离开了吗？”

“刚有佣人来找，我又让她们回去了。”乔琳娜澹澹地说，“想让你再多休息一会儿。”

“休息够了，回去吧。”林宵笑道：“下次换我给你放风，你尽管靠着我休息。”

乔琳娜嘴角轻扬：“哼……我会记住的。”

林宵站起身，伸手拉住她。

乔琳娜提着一双高跟鞋站起，望着眼前的心上人，联想起一小时前的场景，脸颊微微发烫。

她隐隐觉得，在彼此之间，多了更为紧密的联系。

夜色已深，风吹拂着湖面，两人沿着来时的路回到庄园，推开大门走上楼梯，站在乔琳娜的闺房门前分别。

“今天的事……”乔琳娜脸颊泛红。

“有时间可以再来一次，我认为。”林宵说。

乔琳娜羞愤地瞪了眼，关上门。

旋即又打开一条门缝，轻声道：“晚安。”

“晚安。”林宵轻声说。

回到客房，林宵躺在柔软的床垫上，望着漆黑中的天花板，有些睡不着。

一整天的行程无疑是有收获的。

与乔琳娜的关系更为亲密，并且得到了准岳父的祝福。

按照林宵的逻辑，下一步，便是订婚。

但他开始有些担忧。

担忧被盗走的蚩尤残骸，不知踪影的‘沙漠之神’赛特与‘大红龙’撒旦。

担忧路西法口中，终将到来的世界末日。

末日，任何神话中都逃不过的终极命题。

它的「本体」有许多种，例如圣经中的大洪水，北欧神话中尼德霍格、魔狼芬里厄等诸多怪物、埃及神话中吞噬世界的巨蛇阿波菲斯等等。

这些都象征着末日。

眼下的问题是，自己虽然知道有个逃不过的劫数，但不知道这个劫数到底是什么。

“先集齐散落的骸骨，找机会突破九阶，再和中洲携手调查。”

林宵的目光微微闪烁。

“必须知道，世界末日的「本体」，究竟是什么！”

困意逐渐袭来。

翌日清晨，林宵起床洗漱。

走进餐厅，发现乔琳娜早已梳妆整齐，坐在花瓶掩映的餐桌旁饮着热咖啡。

“早安。”乔琳娜抬起红童，“要喝点什么吗？”

“和你一样就行。”林宵打着哈欠落座。

“没问题，我刚学会怎么用咖啡机！”乔琳娜起身离开餐厅，走向另一间厨房，像是要赶在女仆之前，亲自动手。

林宵看了眼桌上丰盛的早餐，又看向一直往这边瞥的琼斯先生。

“您有话就讲吧。”林宵道。

“我这辈子，还没尝过女儿亲手泡的咖啡。”琼斯先生遗憾地说。

“反正都是用咖啡机做的，没什么两样吧？”林宵吐槽。

“唉……请别在意。”琼斯先生又专心看报纸。

片刻后，乔琳娜端着杯热腾腾的黑咖啡回来，低声说：

“对不起，忘记问你要不要加糖或者牛奶了……”

要让琼斯小姐服侍人，的确有些难为她了。

林宵哑然一笑，接过咖啡，道：“这样正好，多谢了。”

乔琳娜流露出一丝甜甜的笑意，旁边突然传来老父亲的咳嗽声，于是往那边投去视线。

琼斯先生被这么一瞪，顿时有些无奈。不过他也知道女儿的脾气，对家人不会真的冷漠。

“不如在家多住几日吧，林宵？”琼斯先生征询意见。

“不了，明天就是下一轮世界赛了。”林宵婉拒道：“而且，还有很多事要处理。”

“这样啊，好吧……那这张卡给你，算是我的一点小心意。”

琼斯先生递来一张卡牌，看外观是‘载具卡’的型号，价格绝对不菲。

林宵有些犹豫，看了眼乔琳娜，但她无所谓，并没有表态。

“收下吧。”琼斯先生慈祥地微笑，“就当是为了，昨天晚上，我们彼此的承诺？”

林宵点头道：“我明白了。”

其实自己并不缺钱和载具卡，但老丈人都这样说了，自然得收下，为了‘答应替他照顾女儿’的承诺。

“什么承诺？”乔琳娜问。

林宵没有作答，和琼斯先生相视点头。

载具卡是辆银色涂装的限定级跑车，级别和自己的『皇后乐队』摩托相同。

厂商是荣光有名的老牌汽车公司‘阿斯顿·马丁’，型号是『银色幽灵』，《007》电影里主角的配车。

虽然自己一般都骑摩托，这辆『银色幽灵』跑车的发挥空间很少，不过留作收藏也好。

收下临别礼后，林宵和乔琳娜向琼斯先生道别，乘坐当天的航班返回中洲，准备下一轮的世界赛。

世界赛的四强选手已经出炉，分别是：林宵、乔琳娜、姜尚、奥古斯都。

按照之前已经定好的分组结果，四强赛由林宵对战乔琳娜，姜尚与奥古斯都之间角逐决赛名额。

乔琳娜对晋级决赛的兴趣并不大，更何况，经过联邦这趟旅行，她完全没有和林宵决一死战的理由。

她对林宵表示，自己打算走个过场就认输，好让林宵集中精力，备战最终的决赛。

帝都，选手酒店内。

“你和橘千光对战，身上留下的伤也的确没好。”林宵说，“我和大家都会理解的。”

“这倒不是关键，关键在于……”乔琳娜轻叹道：“还不是因为，再怎样努力，也追赶不上你这个怪物。”

“你已经达成了自己的理念，乔琳娜。”林宵微微一笑，道：“所以，接下来，交给我就好。”

乔琳娜眼神闪烁，微微点头。

他拥有常人难及的理念，或者说，拯救世界，才是他真正的使命。

和这类，怀着理想主义的人在一起，好像自己，也会跟着燃烧起来。

乔琳娜无奈地摇摇头，嘴角噙着微笑，望向林宵，道：“决赛加油吧。”

“放心，我还是有几分自信的。”林宵说，“不管和谁打决赛，都定叫他大败而归！”

……

10月29日，周六。

林宵与乔琳娜的半决赛，乔琳娜主动认输。