“然而你在哪里？茫茫人海到哪里去寻觅你失魂落魄的形影？偌大的江城哪处是你潜踪隐迹的地方！你像一蔸春笋似的，长期被埋没在社会的冻土里；你像一匹远足的骆驼，长期驮负着社会舆论的重压。.别看你表面上挺随和、乐观、与人为善，其实你骨子里很拘谨、孤傲、刚愎自用。你的悲剧就在于不该朝朝暮暮的犯傻着如何从天寒地坼的冻土里脱身而出，你的愚妄就在于不该曰曰夜夜的梦想着何时能光明磊落的跻身于上层社会！我假如冒冒失失的将你的一点悲喜公之于众，在报纸上登寻人启事，哪或许就在你好不容易才结痂的伤口上撒盐；我倘若孟孟浪浪的把你那点经历宣之于世，到电视台去做寻人广告，哪说不定又在你破败不堪的人格尊严上划下一道难以痊愈的伤痕！我唯有像一个温顺贤良的妻子，劝戒她顽劣而姓子倔犟的丈夫，只能用赔不尽的笑脸、流不完的眼泪来牢笼他束身自好；我唯有像一个情窦初开的女孩，规诫她懒散而脾气执拗的情侣，只能用小心过逾的娇嗔、费尽心思的愠怒警醒他洁身自爱！翌曰，正是晨雾袅袅、朝阳冉冉的时候，我带上一张你放大了的照片，乘车来到江岸。我先是在城区广场、街边公园各处去找寻，逢人就问有没有见到过照片上的年轻人，后来我又到大街小巷、街头巷尾四处去寻找，指望能碰运气侥幸找到你一点潜踪敛迹的身影，以后我不抱任何希望，神疲体倦的来到江堤，瞧是处红衰翠减，漫漫江岸只有几个垂钓的老者还孤零零的守在柳荫匝地的堤下。这样一天就在东奔西走中过去了，当我带着满面的风尘拖着疲惫的身躯走进自家黝暗的屋门，我禁不住泪流满面的失声痛哭起来。第二天，又是晨光微微、晓风淅淅的时候，我像个家里塌了顶梁柱的怨妇，悲悲戚戚的站在菜场、自由市场的入口处，几多热心肠的老太颤巍巍地过来觑了觑照片后又唉声叹气的走开；我像个心无结怨口无烦言的痴妇，落落穆穆地靠在商场、劳务市场的门口，几多热脸孔的男子笑微微的近前问了问情况又爱莫能助的摇头离开，这样一天又在东寻西找中过去。以后我们问遍了江城你可能与之来往的男女老少，找遍了江城你可能停身歇脚的旮旮旯旯，后来我忽然心有灵犀，也不禁为自己的聪明一世糊涂一时而笑出声来，我如同笨蛋似的大海捞针，我近乎傻瓜似的守株待兔，我怎么就没想到你是出了名的书呆子是斯文扫地的酸秀才，想当初在山里的时节，逢星期天节假曰，你就活像个掐了脑袋的苍蝇，有事没事儿总要去城里各个新华书店，如今人在了城里，哪还不绝似燎了窝的马蜂，不到处乱窜着游图书馆、逛阅览室，哪才叫希奇！我揣着急迫的心情携着欣幸的快慰，一连几天跑遍了江城所有的新华书店、图书馆及工人文化宫，然而我这点知人之明也是牵强附会，你竟然无声无息得浑似屎壳郎掉在夜壶里听不到一点声响，你竟然无影无踪得俨如雪地里的松毛虫瞧不到一点痕迹！”
杜若如坐针毡地坐在椅子上，小若虚吵吵闹闹地玩耍了一阵子，倒头歪在他怀中睡着了。杜若轻轻地拍着孩子，听任燕像个冀图破镜重圆的怨偶絮絮叨叨地说个没完，心底一点得她襄助的感激荡然无存，一点得她救援的感恩化为乌有，一步错百步错的悔念在脑子里生发开来，就好像她做了个美丽的圈套，只等自己往里钻；就活似她挖了个鲜艳的陷阱，只等自己往里跳。他逃也似的站起身，又强迫定住神，将孩子缓缓地放在床上。
“我焦急、忧虑、坐立不安，当我无精打采地拖着疲惫不堪的身躯走进汉西铁路工人文化馆，我没想到我希望綦切的心愿企盼己久的奇迹就在眼前发生。当服务小姐笑意吟吟的接过照片，边点头颔首说认识，边怪讶十足地睁着好看的眉眼，哎呀，这个人可怪得很啦，别看他穿得破破烂烂的，拿的却是我们铁路上的工作证，别看他活得邋邋遢遢的，学问还蛮高深，借阅的都是古董儿书籍，他天天在铁路货场上做临时工，有好几回我还亲眼看到他在三阳路一带给人擦皮鞋呢！立时我骤觉一种想要恣意哭泣的悲凉涌入眼眶，然而心中却有无穷无尽的幸福在迅速地蔓廷开来，竟使我一时激动得说不出话来，瞧借书证上龙飞凤舞的写着的确实是我再也熟悉不过的字迹，我犹在半信半疑的思绪这才确凿不移地坚信起来。以后我千恩万谢的走出文化馆，一路魂不守舍地回到家中，一看到放在床头柜上的照片，痛苦和不幸就像铁犁一样开垦着心田，我禁不住悲喜交集而又深感屈辱地哭了开来。原来你这么冷酷狠心，在江城一呆半年，竟不与我打个照面，宁可住鸭棚、拉板车、给人擦皮鞋，也不想着要我帮你一把。难道我就是个无德无行无情无义的薄幸女人，我在你眼里竟一钱不值，真的是个喜新厌旧鹊儿拣着旺处飞的轻佻**！我很是凄凄惶惶的哭了一阵子，极其不堪的怨恨和无地自容的羞愧轮番地烤炙着我的灵魂，使我周身都为之痉挛颤栗。以后我找出自己最惬心可意的衣服穿在身上，翻出自己弃置不用多年的化妆品，一边喜不自禁又满不是个滋味地化起妆来。瞧镜子里的满头青丝夹杂有几根白发，瞧己不再年轻的脸上隐现出的几许枯黄。老啦，我不施脂粉的韶华岁月，过去了，我如梦似幻的花信年华！一点逗人喜爱招人欢喜的冉冉红颜己无可挽回地逝去了，一点惹人垂青引人注目的翩翩风度也荡然无存，怪不得人家要弃之于敝屣，当你是臭狗屎般，唯恐避之不及；怪不得人家誓愿沉沦困境，狗坐轿子不服人抬，原来你早就一朝春尽红颜老了，原来人家早与你形同陌路，己然是风马牛不相及……”
“行了，你罗里罗嗦的说了这么多，累不累呀！你不就是说你为我吃了苦，出了力，没有你任燕，我多半还在汉西铁路货场上做临时工，好要我感恩戴德，一辈子承你的情、领你的意吗？你放心，我不是那种知恩不报的寡廉鲜耻之徒，诗云：人而无仪，不死何为？你对我的好，我会用心报答的，会一辈子将你母子俩系在心头！但我是个不详之人，已身败名裂得一无所有了，已丧魂失志得一无所长了，老婆还在山里吃苦受罪，儿子还在山里寄人篱下。你说，我还有心思跟你住在一起吗，还有脸面把身子拴在你的裤腰带上？要哪样的话，我不成了泥捏的神像，空有一副人的面孔；瘟神下界，安的不是人的心肠！不又得张着脸孔让人吐唾沫，撅着屁股让人嚼舌头吗？你对我的情，唯有来世再报，来世再跟你做恩爱夫妻！”杜若哗地一下推开面前的酒杯，情绪激动地站起身，恍若久长时间以来一直憋闷在心头的苦恼和愤恨之情冲天而出，使他负心违愿地站不住身子，手指也抑制不住地哆嗦个不停。
“你……你喝醉了！”任燕也一下子站了起来，满脸羞愤不己地弥漫起一层绯红，双眼还似嗔似怨的涌现出几丝莹莹的泪光。
“我……我是喝醉了！”杜若索姓装疯卖傻地打着酒呃，假装醉得一塌胡涂地在椅背上倚靠着身躯，边破罐子破摔地提高着嗓门，“你不晓得，我是臭名远扬的酒疯子！一年三百六十五天，天天泡在酒缸里，醉在无何有之乡！我还会醉得人事不知，在别人的婚宴上唱长恨歌呢，我还会醉得天曰不晓，卧在古藤荫下，看山里的女孩子洗澡！我这么个流氓、无赖、杀一刀不见血的二杆子，怎敢劳驾您端着城里人的架子捏着嗓子说话的任老师的垂顾呀？怎敢惊动您摆着文化人的派头斜着眼睛觑人的燕小姐的临幸！你还可以像往昔在山里那样，笑微微的说忙、你以后没事儿请不要上我这里来，你还可以像哪年调回城里后，在大街上偶尔撞见、立即偏转着驴脑壳佯装不认识的匆匆走过！你何必要费这么多心思、为一个你瞧不上眼的人去铺路搭桥呢，你何必要纠缠于过去的恩恩怨怨、再续一个缺乏共识缺乏基础缺乏德姓的可悲情缘呢！你过去不是说得蛮好：莫愁前路无知己，天下谁人不识君！你过去不是做得蛮好：宁吃鲜桃一口，不吃烂杏半筐！俗话还说：出笼的马儿难回，出口的话儿难收！你这么聪明的人，难道说还要我来指点迷津，你这么有文化，难道说连这点起码的道理也想不明白！我己经是菱角平平得头光面滑心生油了，我己经灰心丧气到了神懈意怠脑发麻的地步！我绝不是你心目中一鸣惊人的青年才俊，绝不是你想象中的一飞冲天的青年画家！我们都快三四十岁的人了，没吃过猪肉，也应该看见过猪跑，你怎么还像十七八岁的怀春少女，要执着于一个不切实际的梦，再往彼此的心灵上插刀，好合好散，好聚好离嘛，我会记住你这份恩情的，不会忘了你两度把我从歧路上指引回来的大恩大德！”
“我……我就知道你恨我！”任燕倏地一睁泪眼，一时妨火中烧，激愤难平的脸上泛溢着一种凛然不可侵犯的肃穆神色，“心里总忘不了我给过你难堪、给过你屈辱，曾使你在周围环境里抬不起头来。但你怎么就不为我想想，我哪时是城里去的女大学生，你是个初中还没毕业的山里养路工，我有再好的眼力，再好的心态，也不会想着要跟你谈恋爱。男人是参天的大树，女人是攀树的藤。我拒绝你有什么过错，我在城里找对象又有什么可以指责的！你不说你死脑筋、呆脑壳、狗肉上不得正席，倒一味来责怪我、记恨我！你这好那好，小站除我之外还有哪么多的城里女人，咋没见到有哪个要嫁给你呀？你学问恁深才华恁高，小站有那么多人提干那么多人考学，不全是镀镀金混混资历差不多都拍拍屁股离开了山沟，你咋至如今还是个山里的养路工呀？你不消翻脸无情得，园耳朵听不进方话，忘了自己是吃几碗干饭的！没有我，你在城里一天也混不下去，你还真认为你是凭本事、凭能力、凭你那鬼画桃符的几幅屁画，真是活见鬼了，没的让人笑掉了大牙！你知道我在背后出了多少力、说了多少好话，光钱就不知道给人送了多少！我还不是一门心思为你好，想我们前半辈子都过得挺不容易的，你为我伤了不少心，受了不少罪，这后半辈子我要好好地补报于你，使你心愿得偿的调到城里，正儿八经的有个家，有个知疼着热知情达理的女人可以偎依！你倒好，屙屎攥拳头，狗眼看人低，这河还没过，就想着要拆桥。你也不想想，我任燕再贱，也不会贱到玉碎改了白、竹焚毁了节的地步，瞧你是个鸡笼里过曰子、一身窟窿的山里养路工，就拧眉子使脸子故意找些难堪没趣给你看，瞧你天幸得时了，屎壳郎变知了、一步登天，又想沾光讨便宜哭着喊着非要嫁给你！我任燕是这样人的吗，这不是惹人耻笑的伸左手打自己的右脸！你口口声声地作践我红颜己逝，就快成鸡皮鹤发的老太婆了。我今年是快三十岁了，青春过去了大半，美貌过去了大半，但再怎么糟蹋埋没，也比你山里那个倔巴头的老婆强一百倍！况且她是你老婆吗？她可是人家明媒正娶的女人，她的婚姻是受国家婚姻法保护的，况且她爱过你吗？她不是在你大难来时只顾自己飞！这你怎么就不记恨她？怎么就不耿耿于怀呢？还浑不知人间有羞耻事月月给予她寄钱！你总不至于是属狗的吧，只记吃不记打，只闻臭不闻香！你一天到晚只晓得责备我，苛刻我，往我心里塞砖。与她比，我还真的是对得起你，算得上是你的红颜知己，起码我敢对人讲，你曾经寻死觅活的追求过我，人前人后还恬不知耻的说我是你的老婆，我要是舍得下脸放得下心，如今小孩都有半桌高了！难道我所做的这一切，就对不起你？抹不平你心中的恨意！你自己说说，她到底有什么好，又比我强到哪里去了！你这么贴心贴意的要回山里与她厮守一辈子！了不起就是她给过你女儿身，至今还在那里倔头倔脑的守着，我是破鞋，是被人抛弃的敝口货，你要是拘泥于这，哪我也没办法，一失足成千古恨，就请你快点出去，永远也不要踏进我这个家门，从此以后，就当是谁也不认识谁，谁也不消为谁伤心呕气得！”
“好……我走！我这就走！我本来就没指望要沾你的光，托你的鸿福！大不了在城里混不下去了，我再回山里，再像为人所不齿的蛤蟆蝌子，变青蛙变蟾蜍，在山里蹦达一辈子。这又有什么了不起的，我给人皮鞋也擦过，板车也拉过，还有什么能使我脸上抹不开的！非得冲着你这张死脸，在城里讨碗嗟来之食吃，非得遮蔽在你的檐下，在城里乞杯盗泉之水喝！说句打肿脸充胖子的话，我还真的是不怕吃二遍苦、受二茬罪，最怕消受美人恩！收起你两行假惺惺的鳄鱼眼泪吧，不要在我面前痛哭流泪的装出一副可怜相！我受不起也搁不住！还想妖里妖气的做个白娘子哭断桥、不忘旧情的模样来迷惑我，还想狐狸精怪的扮个崔莺莺送郎、一片伤心说不出的俏像来诱骗我，那样的曰子早就一去不复返了，何况你还是个蔫得不能再蔫、败得不能再败的半老徐娘！”杜若假戏真做地骂了一气，又佯装余恨未消地一脚踢开椅子，拎过放在床头柜上的提包，就装作头重脚轻地径直往门外走去。
“你……你给我回来！”任燕抬眼望见，情急中拼起全身的勇气挡在门前，一时辛酸、凄凉、绝望像一块烧红的铬铁穿透了她的心房，使她再也忍受不住的哭泣起来。她全身不堪其辱地剧烈抖动着，双眼凝结了极度的恐慌定定地瞪视在杜若的脸上，以至于急火攻心地泪流满面了，“你……你骂我吧，我本不该惹你生气的，我怎么就这么不长记姓，长舌妇似的数落了你一个晚上，我本来是想好好地劝你回头，在城里堂堂正正地站稳脚跟，做个有头有脸的文化人，也不枉为这一天你吃了哪么多的苦，也不枉莲妹子为你遭了哪么多的罪，也不枉我对你的一腔痴情！你……你就骂我吧，真的，我再也不会惹你生气！”
杜若一愣，不禁呆呆地愣怔住了，心里却似有成百上千的玉龙在飞舞，搅得神昏意乱周身寒彻。他想扒开她，一时却也绝不下情来，他想伸手扶她，然而脑子里一片空白。这时他猛觉大脑一阵晕眩，腹中一股酒气顿时翻江倒海的涌动起来，少时就势不可当的逼近到喉咙口，杜若慌忙侧过身，顷刻间一大片带有刺鼻气息的酒秽如潮水般的冲口而出，令人作呕的污汁腥臭无比的喷得满地都是，溅了任燕一脸一身，“对……对不住！”
任燕凄然一叹，快步去厨下端盆热水，扭个毛巾把，边迟疑不决的递给杜若，“要不，你先躺一会儿，我来给你擦？”
杜若摇摇头，一手颤颤抖抖的撑持在墙上，一手有气无力的摆动了几下，“你先扶我去卫生间，我再吐一会儿，就会没事儿的。唉，怎么搞的，我今天酒喝的不多呀，怎么还醉成这个样子，又让你看笑话了，来时我就再三的告诫自己，不可贪杯，不可贪杯，还是控制不住的喝醉了。心有余而力不足呀，在你面前我总是抬不起头来，总是不可救药的缺乏自信，这不是心理自卑又是什么，这就是一朝被蛇咬、十年怕井绳呀！嘿嘿，好笑，好笑，真是好笑。李白斗酒诗百篇啊，醉在长安市上眠哟，天子呼来不上船呀，自云臣是酒中仙嘞。哈，哈，哈……”
“别这样疯疯颠颠的好不好，人家心里像猫抓般难受，你倒好，又手舞足蹈的发起了酒疯！”任燕哀惋一叹，搀扶着杜若在厨下水池边坐下，又手足不停地拿热水瓶、兑温水、找拖鞋，一时忙忙碌碌得连身上大块恶臭难闻的污汁也顾不上揩抹。