“这下可好，长一百张嘴也说不清了，长一千只眼睛也辨别不过来！我怎么就这么灾荒，想要扬眉吐气地挣一点脸面都不行！你不去考，知道的说我有福气，不知道的该不知怎么毁谤我了！不说爸妈会记恨我，乡邻也会作**我，单位更会鄙视我！会说我为了达到个人目的，竟然如此不择手段，竟然蛊惑得女方连前程也不要了！这不是明摆着把尿桶往屋檐上挂，招的是是非非吗？这不是故意地把粪缸往村路上摆，惹的祸祸乱乱吗？这不又成了人们眼中的杜二杆子，想女人想疯了的杜画家！还有脸在山里呆得下去？还有脸在山里背得出画板？怎么上门求婚！”杜若大失所望，郁结在心头的烦闷愈积愈烈，千不如人、万不如人的自卑感更是在眉宇上缭乱。

“你就在这里满嘴胡诌吧，一副熊包软骨头相儿，一片树叶掉下来也怕砸破了头，吓破了胆子的山雀都比你胆量大！”红莲火不打一块来，气哼哼地一掌推开杜若，丢下一句散在晨风朝晖中的咒骂，踏着考场经久不息的嘹亮钟声，头也不回地就往家里跑去。

“若大哥，来客人啦，开着车呢，你在哪儿？”

杜若一挺胸膛，绷劲起肩，不料挑有一百多斤稻子的冲担压到了肩胛破口的地方，顿时皮肉开裂，血水迸溅，一阵钻心似的疼痛使他双腿一屈，差点跌倒在地。小妹一声惊呼，小邪皮与任燕抢前一左一右抱住稻子，待到杜若大汗淋漓地从冲担下钻出身，小邪皮挑起稻子就往山嘴晒谷场跑去。

“小妹，你姐知道来客了吗？”杜若乍眼瞧见任燕，心像被滔天情潮淹没了去，一股血气直冲脑门，不禁神色紧张而目光慌乱地望着小妹。

“知道，我姐上街买菜去了，叫你好好招呼客人。若大哥，你肩上流了好多血呢，我找姐帮你叫医生去呀！”说完，就咿咿呀呀地哼着小曲，一路蹦蹦跳跳地往垸里走去。

“你怎么来了！”杜若吁一口气，神态轻松地抚弄着嘣嘣直跳的心头，犹带惊疑的目光闪闪躲躲地偷觑一下任燕。

“你先别动，我帮你止止血，伤口感染了可不得了！”任燕苦笑着摇摇头，事隔多年他仍是不敢正眼瞧向自己的无奈钻入脑海，使她似嗔非嗔地快走几步，口中责备不已地数落了开来，“哎哟，肉都磨烂了，领子上尽是血，叫我怎么说你，到现在自己爱惜自己都不会，假道学思想还丢不掉，这傻了眼儿的事情也做得出来！”

“谢谢呀，两年没见，你这见面就好打趣我的习惯不也一点没变吗！”杜若低头撑着树干，骤觉半边身子都麻木了，肩上伤口火辣辣地疼。

“你站着千万别动呀，我去采些草药，再不止血，会出人命的！”

杜若眼中一热，一种说不清道不明的怀恋之情涌进心房，巨大云翳顿然横在了目前。瞧任燕攀着树枝登上路边十几米高的山崖，在满是荆棘与乱草丛中艰难行走，身后不时有碎石滚落，卷起一片尘埃。少时就见她手持一把草药从崖头跳跃而下，阵阵裤腿被野刺撕裂的脆响在风中溢散。好不容易跑到溪边，又刺溜一声，滑了一个跟头，一身眼熟的服饰沾满了泥水。待她满嘴嚼着洗净的草药，小心过逾地扯开粘连在伤口上的破布，将嚼成的草药糊糊一点点地敷在背上。杜若再也抑制不住心头掀起的层层热浪，一串串的泪珠噗噜噜地滚下眼眶，喉中一时哽咽得说不出话来。

任燕心下一阵怆然，也不觉伸手抹下潮湿的眼角，许久才哆哆嗦嗦地刺啦一下，撕开破损的衣裳，将伤口包扎停当。

“对不起，让你见笑了，刚才风大，眯了眼睛！”杜若抓着树枝站起身，光着臂膀拎起渗透了殷红血液的衣服，不无尴尬地强颜一笑。

“你总是这样，尽说些言不由衷的话，撒谎也不扯个好由头！”任燕枯涩地笑了笑，用手掠一下飘散在额头上的几绺头发，不无落寞地走开几步，“我来想跟你说件事，我弟弟要结婚了，家里希望我搬出去，我也不想成天去瞧弟媳的一张冷脸子，正好街道改造腾出一块空地，我想把它买下来，盖个两层楼房，一楼开个店帮你卖卖画儿，二楼住人！”

“这么说，这两年你一直一个人带儿子过？”杜若一阵惊讶，情不自禁地往前跨出一步，又收脚靠在树干上，百般难信地瞪大了眼睛。

“你说呢，我不是嫁不出去吗，被人从婚礼上赶进了城，还有脸再嫁人呀！”任燕瞬时气往心里咽，泪往肚里流，五官都被怄得挪了位。

杜若一时语塞，百口难辩地涨红着脸，光赤的肩膀在风中微微颤栗，一半天后才支支吾吾地嚅动着嘴唇，“想开店帮我卖画儿，我求之不得，我正愁找不到门路，有你加盟，哪事业不又可以上一个台阶。你有品味，有见识，有审美眼光，一定在城里打得开市场。我这就跟红莲说去，看能不能求得她的同意！”

“我还没说正事呢，你就岔开了话题，是不是不想帮我？”任燕面露愠色，在一瞬间的愤懑与激怒之后，一种情难以为继的无奈使她不觉又缓和了语气。

“还说什么呢，不是已经很清楚了吗，想借点钱盖房子。你来我就猜你是遇上了难事，只是没想到你会单身一个人过。你放心，我会极力说服红莲的，这两年我们撙了一些钱，但都在她那儿，管家婆似的抠门得很，姓子也犟，但明事理，很有商业头脑，小邪皮就对她佩服得五体投地。我跟她好好商量商量，看盖房子的钱能不能由我们出，算我们投资，你只要找路子卖画就行，否则你一个工薪族，猴年马月也还不清这点债。哪时在工区我就说过，这一辈子唯愿你生活在**罐里，做有声有色的润物女，过风光体面的城里人曰子，不让你遭半点罪，受半点委屈，哪时说这话还真有点吹牛，现在已不算什么了！更何况你还这么瞧得起我，把我们当亲人，肯来看顾我们，把我们的事当个事儿去做，那我就更应该伸只手，帮你一把，否则还真成了人见人弃的杜二杆子！”

“我……我说什么呢，我实在是走投无路，我就知道你不会丢下我们娘儿俩不管！”任燕一阵唏嘘，万语千言卡在喉咙管里吐不出来，眼睛也被激起的情感波澜打湿了，不由得感喟万千地扭过身去。

“若哥哥，好些没有，伤得厉不厉害，快跟我去看医生！”蓦地山道上红莲与小邪皮慌急慌忙地跑了过来。

杜若揉揉眼眶，起身离开树干，谁知刚一迈步，骤觉脑壳一阵眩晕，眼前金星直冒，两条腿一软，差点摔倒在地。红莲一声尖叫，飞身抢上前，一把搀起杜若，“叫你不来非要来，叫你不做非要做，累成这个样子，你是做农活的人吗，遇事像憨包浑球似的，整个身子受不了一根刺，话不说明不明白，事不到头看不透，现在咋不逞能呀！”

杜若谦谦一笑，顺顺服服地接过红莲脱下的外衣披在肩上，又老老实实地躬身让红莲手把手的查看伤口，“不要紧的，早止血了，任老师给敷的草药，回去再上点药，消消炎，就会没事儿的！”

红莲这才放下心来，拎过杜若浸有血渍的衣服，回头冲任燕盈盈一笑，“任姐姐，谢谢你呀！这人属算盘珠的，不拨弄一下，动不了！底子都掉光了，还时常要点面子！哎呀，任姐姐，这么漂亮呀，真的像年画上的人物，怪不得这人一天到晚丢了魂似的，成天念叨着城里好，连做梦都想去城里傍一个屋檐！”

“莲妹子，说笑话呢！我跟他早就镜破难圆了，他恨我，只怕这一辈子也解不开这个心结！莲妹子不也是画上的人物，否则你拴得住他的心？姐姐老了，承你不弃，肯叫我一声姐姐，我就老脸认你这个妹妹，姐没本事，吃口嗟来饭，曰后多帮衬点呀！”任燕心无旁骛，大大方方地走近红莲，边亲亲热热地拉起了她的双手。

“红莲，任老师来，是有事找我们的！”杜若干咳一声，满脸耐不住忍不得的神情，边忐忑不安地斜眼瞟下任燕。

“早知道啦，要你这个木头咸吃萝卜**淡心，小邪皮都跟我说了，我欢迎还来不及，怎么会不遂姐姐的这点心愿！不过任姐姐，咱们得把话说在前面，房子盖好后，你先住，但产权是我们的，这点不能马虎。你要是没意见，过两天，我跟你上城里去看屋场，连展览室带库房算在内，看看得花多少钱，这可不能只盖一般的小洋楼呀，曰后你想要，得从你卖画儿的提成中扣钱，亲姐妹，明算账不是？”红莲显然胸有成竹，早已盘算好的话语珍珠似的吐了出来，既使人不觉得生分，又显得十分贴切。

“一定，妹妹不把我当外人，不顾忌我跟他过去的那点事儿，肯这么帮我，我还有什么好说的！”任燕心存感激，久久也不愿松开红莲的手掌，一时竟像痴了似的呆呆地发起愣来。

“好啦，莲老板，你们别再姐姐妹妹的肉麻行不行，好象认识早八百年了，一个个青洲仙女谪凡尘的相儿。我肚子里早唱起了空城计，我可是开车跑了七、八百里地，才使你们姐妹有这一面之雅的呀！”小邪皮呵呵一笑，转圈看大家一眼，当先迈出了步子。(未完待续。)