努尔城外的硝烟散尽，塔木可汗和他的野望一起停止在了努尔的城门之前。

整座努尔城伤亡惨重，据不完全统计，足足有一万多士兵在这一仗中丧生，以努尔三十多万的人口来说，这也是一场巨大的损失，整座城市几乎家家都有人伤亡，慈悲女神莎莉雅的神殿成为了最忙碌的地方，病床一度一直被摆到了神殿外面两个街区。

努尔没有出战的市民们几乎自觉地参与这场救助，他们纷纷出钱出人出物，有的时候甚至有人让出了自己的住处，一个个伤亡数字令人触目精心，而战后要如何恢复生产和重建威森领已经变成一团糟的领地。

然而这些都和莱恩等人不太有关系了。

因为莱恩和卡拉德率领的骑士大军在短暂的休整之后，踏上了返程的道路，他们将在努尔乘船，沿着威森河抵达瑞克河，然顺着瑞克河抵达马林堡的出海口，最终通过海运抵达波尔德罗和穆席隆。

照理来说莱恩等人不应该这样草草离开，因为骑士大军需要休整，然而苏莉亚却坚持，女骑士认为现在时间已经是初冬，如果不抓紧时间离开努尔返回穆席隆，这支军队极有可能被迫留在努尔过冬幕节，随着海洋和河流冰封，想走就要等到明年春天了。

艾米莉亚听了之后立即表示好啊好啊，正好你们就留在这里再过一个冬幕节再走嘛，请苏莉亚姐姐放心，我这边一定给你们安排得好好的！

这番话说完之后，苏莉亚更是坚持要走了，女骑士为此没少在私下相处时朝莱恩吹枕边风，意思是既然诸事已毕，努尔又已经安全了，我们已经尽到了义务，该走了。

莱恩知道苏莉亚不想再呆在努尔，这一方面确实有属于作为公爵夫人的私心和这不是她的地盘的原因，但苏莉亚也同样在为莱恩着想。

在这个世界，一个领主对领地的掌控力和他离开领地的时间，是成反比的。

他在帝国确实呆得太久了，原本的计划是五月份就走，现在都已经十月份了，他本来计划的一切事情都已经做完了，也确实应该离开了。

艾米莉亚对此倒是非常不舍，但帝国女爵也知道莱恩确实待在这里很久了，她不再挽留，而是趁着剩下的一点时间又纠缠了莱恩一番，在确定了某些事之后就痛快地安排了舰船送莱恩等人离开。

来自布列塔尼亚的骑士们得到了荣誉和丰厚的物资回报，同时得到了努尔人永远的感激之情，就在他们离开的时候，整座城市所有的人们都来码头送行，骑士们得到了他们真心实意的感谢，努尔市议会也为布列塔尼亚骑士们置办了丰厚的礼物，而且帝国女爵当众许下承诺，如果有一天布列塔尼亚需要努尔的帮助，努尔将义不容辞地伸出援手。

十月底的瑞克河还不算很冷，在整个宽阔的河道之上，一支由好几十条船组成的船队缓缓地沿着河道顺流行驶，相比起威森河湍急的水流，瑞克河的水流要显得更加平缓。

整艘船队最中心的自然是莱恩等人所在的大帆船，这种大帆船是客船，里面简直就像一个小型的宫殿一样，装饰华丽，使用各种上好的木料装修，铺着提利尔进口的地毯，走廊上装好了明亮的魔法灯，还配有厨师。

就在主卧室之内，莱恩和自己的夫人苏莉亚相对而坐，德文希尔正在地上爬来爬去，小家伙并不懂那么多，他因为失去了一个玩伴（小弗雷德里克）而不太高兴，一岁半的小男孩正被西尔维娅带着玩。

奥莉卡穿着一条白色的睡裙，就在不远处柔软的床铺上呼呼大睡，由于上一次魔力使用过度，黑暗精灵最近很是嗜睡，此时的脸上带着浓浓的红晕和淡淡幸福的浅笑，睡得正香。

莱恩端起茶杯细细地品了一口红茶，他朝着苏莉亚说道：“我的夫人，这次帝国之行还算满意么？”

“前半段还算满意，至于后半段嘛……”苏莉亚优雅地品着红茶，公爵夫人今天穿着一条努尔雪花古典斜肩裙，外面披着白狐皮的坎肩，裙下修长的大长腿上裹着黑色连裤袜，穿着一双绒面高跟长靴，亮金色的长发披肩而下，仅仅使用一个白色的发箍固定，精致的美丽容颜之上带着一抹动人的微笑，就像一朵神圣不可侵犯的鸢尾花一样高贵而典雅，相当有宫廷风范，同时还带着浓浓的母性，听见莱恩的话，苏莉亚将自己的一双黑丝美腿换了一个坐姿，似笑非笑地看着自己的丈夫：“你是不是感觉很好？”

“谁也没有料到会出这样的事。”莱恩有些无奈，他耸肩：“既然遇到了问题，我们就必须解决它，塔木可汗的力量在一路远征之中消耗了很多，否则我们要面临更加艰巨的考验。”

“你知道我说的不是这个，莱恩。”苏莉亚品了一口红茶。

莱恩闭上眼睛，他点头：“你觉得她变了？”

苏莉亚没有正面回答，她只是放下了茶杯：“你也变了。”

“人都会变的，我的夫人。”莱恩只是叹气：“你知道，艾米莉亚现在是帝国女爵艾曼诺莉，她现在是帝国几个最有权势的人之一，同时还是帝国最有权势的女人，在那种环境之下时间稍微长点，人的脾气很容易变得自大和自我，努尔又是她的领地，所有人都拥护她，她会有点小心思是正常的。”

“嗯。”苏莉亚接受了这个说法，女骑士看着儿子德文希尔拿着骑枪布偶跳来跳去的样子，内心一阵暖意，是啊，艾米莉亚最多只能这样而已，她想要夺取自己夫人的位置是绝无可能的。

只能说这次帝国之行让两个人的关系变差了，如果说之前苏莉亚和艾米莉亚的关系是九十，现在已经降温到了六十。

“说起来，努尔的流言，尤其是那些待嫁的女贵族和女市民们都很羡慕我。”苏莉亚说起了第二件事，她笑得很狡黠：“现在她们都想要找个像莱恩你这样的，别的条件也就算了，据说女贵族和女市民们最羡慕我的一点就是家里的大小事全部由我做主，因为莱恩你是孤身一个人。”

“呵，说白了就是恐惧婆媳关系嘛。”莱恩不以为然地笑了笑。

众所周知，莱恩是没有爹妈的。

当然这个实际上不对，本质上来说，是莱恩的父母亲都不在身边，而苏莉亚不仅父母双全，还能给她撑腰，这是整个努尔女贵族和女市民最羡慕的地方。

苏莉亚就没有受到这方面的困扰，女骑士始终能够以自己的想法来居家育儿，大事小事上都是夫妻私下商量，而正常的贵族家庭就不会这么容易了，盘根错节的贵族家谱血脉网和谱系，两个或者更多不熟悉不了解的人居住在一起，抬头不见低头见，日常生活中是非常容易产生而且积累矛盾的。

这个世界会好些，可本质问题没变。

“是的，我在努尔参加了好多场茶会，其中不少贵族夫人和女士私下向我抱怨，说在家里面被欺负，被折磨。”苏莉亚饶有兴趣地说道：“我听了好多故事，仔细想来也有些后怕。”