没错，理查尽管在近年的一些事情上处理得不好导致他现在不得不处于半退休的情况，但是很多人都忘了，他还是那个即位之后励精图治，享国三十多年的骑士王！当初在约翰二世被废黜，整个王国一片混乱的时候，正是他作为国王稳定了局面，保证了布列塔尼亚没有在内乱中自行瓦解。

尽管这几年因为打压莱恩失败和作战不利，但是有理查在，王国宫廷至少还在稳定地运行，无论是骑士道军队的集结还是在混沌入侵之后的恢复生产，理查至少都支持劳恩办下来了。

“里昂科尔，你仔细想想，如果说现在召开选王会，会有几个公爵支持你？”理查捋着自己的胡子，他认真地说道：“你仔细想想，我算一个，你自己算一个，里昂纳赛公爵阿尔德雷尔德算一个，伯莱昂公爵提奥多里克……也算他一个，还有呢？”

“……”劳恩本想说蒙特福特，但是他立即意识到蒙特福特公爵弗尔卡德刚被莱恩救过命。

那么同理，吉索莱奥克斯公爵哈根也不成立，帕拉翁公爵卡斯凡恩存疑。

“还有女士的态度，你别忘了，莫吉安娜殿下现在常驻于莱恩的领地之内。”理查冷笑不止：“莱恩还是女士的神选冠军，你的优势没有想象中的那么大，里昂科尔。”

顿了一会儿，见自己的表侄若有所思，理查这才点头，接着说道：“尽管如此，你依然拥有优势，那就是你才是正统意义上的王位继承人，也是我钦定的接任对象，但是你要明白，为什么你会是接任对象，为什么我们会选择你，所以有些动作你要适可而止！”

“王座下的底座，动不得。”

老国王的话戳中了劳恩内心最深处的隐忧。

劳恩-里奥康沃尔作为远征骑士在人类国度游历时，他理所当然地注意到了骑士王国的种种弊端，布列塔尼亚这个国家无论是科技水平还是社会活力，相比起山对面的帝国已经有所落后了。

作为湖中仙女选中的冠军之一，劳恩当然也不是蠢货，他对此有很多很深的思考，那就是对这个国家的改革势在必行，因此在他上任之后，这位王国摄政主持了减税活动，更是主动和帝国与灰色山脉的矮人进行了接洽。

他也希望引进帝国的火枪和火炮，引进帝国的工程师，为此他已经和帝国还有灰色山脉的矮人王国进行了多次接洽，想要签订稳定的火器购买合同，甚至吸引一些人来库罗纳办厂。

对于这种做法，理查不仅没有反对，反而对劳恩的做法予以了支持，但是当劳恩想要更进一步的时候，理查的态度立即来了一个一百八十度大转弯，老国王坚决反对他像莱恩一样，对领民制度进行更深层次的改革。

原因正如理查所说的，王座底下的基座，是动不得的，劳恩现在能够成为呼声最高的候选人凭的是什么？只要他露出一点这样的打算，那么支持他的贵族随时可能把他抛弃，换上一个新的。

这就是劳恩面对的最大的难题。

想要有一番作为，从根本上改变这个国家，他就必须要成为国王。

但是以他代表的立场和他的基本盘来看，想要成为国王，他就不能对现有的制度动刀。

“里昂科尔，你和莱恩-马卡多不一样。”理查浑浊的眼珠看着送上来的芒果和柠檬黑巧克力以及水果甜点，他接着说道：“莱恩的领地可以说原来跟一片荒地差不多，他是靠着一己之力将整座领地建设成现在这样，他的领地是从零开始，更是有女士和莫吉安娜殿下的全力支持，因此他的事办得下来，但是你不一样，你看看你的公国，再看看这王都，哪一家没有数百年的积累？”

“所以弗朗索瓦将苏莉亚嫁给了莱恩，他将莱恩的领地作为了试点？当莱恩成功推进了自己的改革之后，弗朗索瓦才慢慢跟上。”劳恩点头：“那我们为何不可这么做？”

“为何不可？”理查连连摇头：“莱恩能在刚到领地就和木精灵贸易，你能么？莱恩能几句话就让矮人在他的领地里办厂，你能么？莱恩和帝国关系良好，贸易往来不绝，你能么？莱恩能让高等精灵至高大法师泰格里斯远渡重洋来参加他的大婚典礼，你能么？”

“莱恩很聪明，以他为核心带来的一大块贸易红利和土地开发的巨额红利他可从不独吞，相反，他的体系不会伤害别人的利益。”理查接着说道：“正是因为他建立的体系带来大笔红利既让弗朗索瓦、博德里克那些支持他贵族们吃饱，又不会伤害他们的利益，这些人才愿意跟着莱恩一起改革！这是你和他本质上的区别！你没有一块白地！”

理查的话将劳恩-里奥康沃尔说得哑口无言，这位圣杯骑士和康涅特公爵脸色发白，他意识到了他要面对的是一个多么巨大的难题。

“所以我之前不用退位却想退，而现在我应该退位了却撑着不退。”理查笑了笑：“国王这个位置不是你坐上去了就可以随意命令王国的贵族了，而是你可以服众了坐上去才能更方便地号令整个王国的贵族，王位是女士的赐予，但是是否听从国王命令则是贵族们的自由。”

“欲戴王冠，必承其重。”理查的言语中带着无尽的萧瑟，他低声笑道：“在我当国王之前，我也满脑子都是想要改革的念头，但是当我真的在选王会上被选为国王之后，我却不得不按照诸公爵们期望的那样去做，谁都想当国王，可很少有人意识到，坐在王位上要承担何种责任，如果连这点勇气都没有，那就不配当国王！”

“那么……叔父，我要如何解决这个困境呢？”劳恩眉头紧锁，他意识到了问题的困难，年近五十的圣杯骑士认真地向自己年近一百二十岁的叔父讨教。

“还是穆席隆。”理查闭着眼睛，缓缓说道。

“还是穆席隆？”劳恩隐隐感觉自己抓住了什么。

“没错，还是穆席隆，如果你能够将这个王国的毒瘤彻底解决，将数百年来始终没能解决的穆席隆收复，那么你就会得到贵族们的支持和信任，有功劳就有威望，有威望就有信任。”理查长叹一口气：“有了信任，有了支持，你才有资本推进改革，所以你能明白为什么我继位之后前后打了好几次穆席隆了吧？”

看着自己苍老的叔父，康涅特公爵劳恩-里奥康沃尔突然有些热泪盈眶，他能感觉到理查老了，他的最后一点锐气已经随着打压莱恩失败和尤勒斯的战死而烟消云散。

“叔父，若你退位了，谁再来支持我推进改革的步伐？”劳恩的声音有些颤抖，他咽了一口口水，只觉得自己的双肩很沉，那是名为期望和责任的东西压在了他的肩膀上。

“人总有老去的一天，里昂科尔。”说到这里，理查洒脱地笑了笑，他脸上的皱纹都张开了：“终有一天，我已经当了三十多年的骑士王，在历代国王中算是时间很短的一任了，但是我觉得够了，让我站好最后一班岗吧，未来是你……或者莱恩-马卡多的了。”

从王宫中出来，劳恩-里奥康沃尔只觉得视线内有一层雾，他张开嘴巴，望着无垠的夜空，却发不出一点声音。

布列塔尼亚，骑士王国，未来将会走向何方呢？

没人知道，但是劳恩知道自己将为之努力。

至死方休。