“孩子，你这话也错了！你爹这一生，不只走的端行得正，要说过日子，持家理财做生意，样样在行，咱这家，不是他败坏了，是让鬼子逼得。你爹是怎么死的，这你该不会忘记吧？”月姑说着，眼睛直瞪着儿子，语气虽平和，心里却强压着一股怒气。

青山一屁股坐到炕沿上，双手捧住脑袋不再说话。

青莲端着面放到桌上，看月姑脸色不好，转脸看青山也噘着嘴巴，诧异地问：“怎的了？”

月姑脸色难看，抱着春亮走出，径自出屋。

青莲走到青山面前，轻声说：“哥，咱娘整日家想你盼你，你咋刚回家就让她生气哩？”

青山委屈地掉下泪来，说：“你不出家门，不知道外头的事……在外边混，没钱的人，低人一等哩！”

青莲莫名其妙：“哥你说的啥话？人不怕穷，怕没志气！再说，咱家虽然不富，可也不算穷，你在外头学徒，娘在家操心费力，供你吃穿用度，用你作难了吗？又有哪样不能满足你？别忘了，没有咱爹，娘一个人支撑这个家，可不容易哟？这些日子，多少事，就说咱妗子被鬼子杀害那天，皇协兵派人来搜抗抗，又要抓咱娘，抓明明，娘冒死跟那帮坏人周旋，好歹没搭上性命……这你知道吗？”

青山吃惊地抬头盯着青莲，急问：“谁，来家抓娘的是谁？我让福顺揍他去！”

青莲冷笑：“领头的就是那庞福顺……你还当他是好人哩！你现在还跟他来往？”

青山愣了，没有回答青莲的问话，慢慢抹掉脸上的泪滴，嗫嚅说：“好，算你说得有理……有些事，你不知道，以后再说吧。”

青莲说：“你快吃饭，然后跟娘好好说会儿话。”

青山说：“好好，知道了。”走到桌前，端起面条，将一颗雪白晶莹的荷包蛋捞在嘴里。

青莲来到西间卧房。月姑正坐在炕沿上，拍打着偎在怀中朦胧入睡的春亮，随口唱着“小巴狗，戴铃铛，稀里哗啷到集上……”神情却似想着什么。青莲走近看看春亮，低低说：“娘，孩子睡了。”抱过春亮放上炕，对月姑说，“娘，你甭生哥的气……刚才我说他了，他会给你陪不是……”

“我想起你爹嘱咐的话……他临终挂记青山难管，让我把他交给你天成伯。可你天成伯当了八路，在前线跟鬼子厮杀，去哪里找他？这个年龄，说起来正是念书的时候，上不成学，才送他去药铺学徒，学点养家糊口的本领，也学些做人之道。可时下鬼子横行，皇协当道，城里乱得很。倘他跟些不三不四的人来往，沾染上些坏毛病可怎办？我心里挺乱……你哥年龄还小，甭看个子长起来，人没主心骨，跟啥人就学啥……常说‘近朱赤近墨黑’，这话可不虚哟！”

“娘，把药铺开起来，就让俺哥回家来，不能让他一个人在城里呆了。他跟那吴家的福顺常有来往，是好朋友呢！”

“我也听说这事了！你爹挂念你俩，可他对你放心，你哥是个男人，你爹更盼他有志气、有骨气，长成个于国于家有用的人，将来能为国家效力，为家庭撑起门户。一个人本事大小，说起来不是最紧要的，要紧是知荣辱、行礼义，堂堂正正做人……”