三人一路驱车行来，渐渐已是暮色重重，约莫已近酉时。这时，金寓北见道路两边倒是偶然可见一个两个村甸，可处处都是残垣断壁，没有一星灯火，不禁很是诧异，想不通如何个个村甸都成了废墟。

金寓北不由暗想：难道是建州人来此掳掠，使这些村甸都遭了战祸？可是看建州大汗与各大将，都在全神应对乌拉部布赞泰，又绝不像他们所为。

直到酉时将尽，三人赶到了一个三岔路口。雪光之中，看着路口边立着个石碣。金寓北勒住马，上前细辨石碣上字迹，见是“海龙镇”三字，心中不由大慰，回头道：“师妹，前边就是海龙镇了！我们赶到那里歇宿吧。”听苏儿在车里道：“好！”

金寓北跳上车辕，催马急急向前，又走了近半个时辰，就见诺大一个市镇现出在眼前。

金寓北催马不停，入了镇里来，急找客店。可是连着找了三家客店，都是客满。金寓北不由大是惊奇，沿路看到各个村甸都没人迹了，怎么这镇上的客店生意却还这般好。

第三家客店掌柜告知，这里离开原已是不远。开原可是辽东赫赫有名的马市，住在这海龙客店的，大多都是来往于开原，入市交易的参客、马贩、珠货商贾，还有女真部内专管采买、出货的马队。

掌柜抬手向南一指道：“客官，由此向南五百步，有家‘锦梅客栈’，因他房价高昂，一般客商不舍得去住，或可有的客房歇宿。”

金寓北谢了掌柜，即刻驱马向南，走得约莫五百步，可不真有家“锦梅客栈”。见那客栈红灯高挂，锦旆招展，门楣高大，确是气派讲究，怪不得掌柜说这里房价高昂。

金寓北进到客栈里，掌柜听得有人，头也不抬，道：“不住了，不住了，没有客房了。”

金寓北大是诧异，问道：“掌柜，果然有这许多人住这上等的客房？和气生财，您给行个方便。我有家眷，当不得风寒。哪怕只安顿得她们，我就在马车里过夜也不妨。”

掌柜抬脸看看金寓北，金寓北见他倒是慈和。但掌柜见金寓北并非是达官贵人的装束，说道：“客官，我这里客房倒是有，可除了先被客人住的几间，剩下的都让人给包下了。付了定金的，我可不好乱许给你住的。”

金寓北听他说客房还好多空着，即刻探手入怀，掏出一枚金叶子。

掌柜的立时两眼发亮，眼光不离他手里的金叶子。一边说道：“你说这都大半夜了，订房的还没来。”

金寓北道：“掌柜的，您多想想法子，这金叶子你留足了房钱，剩下的你就留着买酒喝吧。”掌柜忙道：“看你带有家眷，这天寒地冻的，要冻死人的。你要几间客房？我就勉为其难，当作做件善事吧。”金寓北道：“两间。”