他一头说，一头丢过一个飘忽的眼神来。话里有戏谑的味道，星河却深知道这欲扬先抑的惯例。

她不说话，他也沉默。宫灯透过回龙须的流苏，投下斑斓的光点。他忽而一笑，“咱们认识多少年了？”

她敛神回话：“十年了。”

十年，白驹过隙，倏忽而至。他还记得第一次见到她时的情景，同样年岁下，姑娘要比小子沉稳许多。那年他十二，冬至站在墙头打雀儿，大雪纷扬，底下呼声一片求他下来，他不愿意，因为发现了这座皇城以前从来没有展现过的婀娜。

再好的地方，人一多就变得世俗。他对宫廷的印象，以前一直停留在忙碌拥挤上。虽然并不真的拥挤，但人多也是事实。你去看，宫里纵横的长街和夹道，没有一条是闲置的。宫里的房子也一样，进进出出，门庭从不冷落。白天要想让那些宫人不走动绝无可能，一下雪，却如做过一场彻底的清扫，把每个角落里带喘气的活物都洗刷干净了。

天上大雪下得热闹又安静，地上勾头瓦当、彩画红墙，浓艳也浓艳得诗意浪漫。

廊庑那头，几个太监小跑过来，冻红的鼻子不住吸溜，虾着腰向上回禀：“太子爷，快别玩儿鸟啦，皇后主子给你送来个大姑娘，可漂亮啦。”

他没有理会，仰起脸，闭上眼睛，雪沫子落在脸上，能听见消融的沙沙声儿。

小太监不死心，不住聒噪：“爷、爷……您快瞧，人来啦。”

然后一个脆生生的嗓门响起来，说：“臣宿星河，奉旨伺候殿下饮食起居。”

好听的嗓门漂亮的人，这些都寻常，不寻常的是她的名字。宿星河……名和姓连了个巧宗儿，格外有精巧的况味。

太子垂眼一顾，见她站在廊外，大冬天里穿得不显臃肿，一件茜红棉纱小袄，头上两个髻子，各戴一枚荷叶蜻蜓的簪头。以手加额向他行礼，拜下去，跪在了冰天雪地里。

“你不上廊子底下去？”他皱了皱眉。

她一板一眼地回答：“主子冒着雪，臣没有背风的道理。”

这么一来倒叫人不好意思了。他跃下宫墙让她起来，这会儿才看清她的脸，漂亮是真的漂亮，尤其那双眼睛和名字应上了，出奇明亮，星星似的。

“大学士宿寓今是你什么人？”

她俯首，“回主子话，是家父。”

所以一个府门里出来的小姐，奉命照顾他的起居饮食，他觉得有点可笑——都是孩子，谈什么谁照顾谁，做做伴就完了。直到现在，他的想法还是没有变，做做伴。不过她的志向远不在此，他自然是知道的。

拍拍膝头，她重新依偎过来，可能闲得慌，问主子腿酸不酸，“臣给您捏捏？”

那就捏吧，小小的手，不似太监那样咬着牙较着劲儿，一寸一寸下来，也有理所当然的温情。

“后儿会亲？”太子想起来，该问问下属家事，这样显得比较礼贤下士。

她说是，“我已经八年没见过我娘了。”

毕竟是有衔儿的女官，可以宫里衙门两头跑，但绝不允许顺道拐回家看看，这是规矩。

太子很体恤地提了个建议，“我把西池院借你吧，把你母亲接到东宫来，吃个饭，说说体己话，用不着大老远的回家。”

这么为人着想的主子，还有什么不足意儿呢。星河暗暗顺了两口气，说是，“多谢主子。我娘头前儿入宫伴过皇后娘娘，后来娘娘崩了，这么多年，宫里什么样都快忘了。”

太子嗯了声，收回手道：“时候不早了，你去吧。明儿上朝你不必送我，把差事办好是正经。”

她领命起身，把花冠和簪环都收拾起来，捧在手里退了出去。

晚间值夜的人掀掀眼皮，重又耷拉下来。宿大人在殿下寝宫停留了有阵子，出门发髻散乱，已经不是头一遭儿了，大伙见怪不怪。

星河气定神闲，也不在乎那些宫人的看法。阖宫都知道宿星河和太子爷不清不楚，怕是早弄到床上去了。这脏名儿她担了五六年，正因为这个，东宫那些司帐司寝才近不了太子身。

他不爱勾缠内廷，究竟为什么，她不得而知。只知道即便是纵着她在控戎司弄权，也不过弥补她名誉上的损失罢了。毕竟清清白白的姑娘让人嚼舌根，不是什么光鲜事儿。换个人，早闹得一天星斗了。