姚昭的生日, 也是在冬月的。

他是姚望嫡子, 往常年里，每逢生辰，一家都会齐聚，为他庆生。

到了今年，锦书册封贵妃之后, 愿意为他庆生的人, 便更多了。

只是姚轩心中有所顾虑, 同弟弟商量过后，便去找了姚望, 表明不想张扬的态度, 只在家中小庆一番，无需宴饮。

姚望并非狂妄之人, 也知晓爱惜羽毛, 闻言自无不应的道理。

虽说是不欲张扬，但彼此至亲之间, 自是没有这些阻碍的。

这日清早，程老夫人便同儿媳一道往姚家去了。

女儿去的早, 她白发人送黑发人，不免对女儿留下的几个孩子更加亲近, 遇事也极为关照, 更得早早过去。

张氏作为姚家主母，程老夫人登门的消息，自然不会不知。

只是, 为了避免见面尴尬，她也不会巴巴的凑上前去，只遣人过去问候一声，全了彼此情面。

锦瑟年纪虽小，却也知道爱美，加之张氏有意无意的总是嘀咕，说长姐只是生的美，才得了一场通天富贵，也叫她更加的喜爱装扮了。

今日清早，她约了吏部侍郎与宣威将军家的几个姑娘，一道出去赏梅。

虽说不喜欢长姐，但锦瑟也不得不承认，她确实是为自己带来了好处的。

毕竟此前，那几个千金小姐哪怕是见了自己，也绝不会打招呼，更不必说是约着一道出去玩儿了。

张氏知道女儿新交了朋友，心里是极为支持的，唯恐她被别人看不起，还特意新制了衣裳首饰，额外给她加了三成月例。

那几个小姑娘都是高门出身，锦瑟在身边跟着，一来二去的，说不准还能得桩姻缘呢。

到时候，事先投进去的这几个钱，还算得了什么？

锦瑟收拾妥当，同张氏说一声，便带着丫鬟往府外去。

也是赶得巧了，正好遇上了程老夫人一行人。

她毕竟年纪小，不知掩饰心中情绪，一见程家人，就想起张氏在耳边嘀咕的那些酸话，面上不觉带了几分厌恶，白了她们一眼，自顾自下台阶了。

程老夫人与儿媳又不是瞎子，自然见得到她神情，神情不免有些不郁，只是锦瑟年纪小，不好同她计较，便不去理会，只一道前行。

锦瑟讨个没趣儿，眉头便是一跳，见台阶上尤有积雪，程老夫人扶着儿媳手臂缓缓登阶，忽的一笑，悄悄伸出脚，想要绊她一绊，叫她出丑。

程夫人在台阶的另一侧，瞧不见锦瑟动作，程老夫人只看前面，也见不到擦肩过去的人，竟又伸脚过来，一个趔趄，险些摔在台阶上。

亏得程夫人也是武家出身，人也不瘦弱，才将将扶住，可饶是如此，也着实被吓了一跳。

“你做什么！”程夫人将婆母扶起，交与一侧的婆子，转向锦瑟怒道：“谁教你这样行事，暗地里伤人？”

“她自己不长眼，关我什么事？”锦瑟哪里是肯吃亏的主，理直气壮的反驳回去：“你少冤枉好人！”

“胡说！”程夫人眼明心亮，一指地上雪痕，怒声道：“你是下台阶去，这脚印怎么是斜着向上的？分明是有意的！”

“往上伸怎么了，”锦瑟被她说中心思，先是一滞，随即嘴硬起来：“这是我家，我乐意往哪儿伸，就往哪儿伸，你管得着吗？！”

“好啊，我管不着，且去问问你爹娘是不是管得着！”

程夫人冷下脸来，寒声道：“便去问问姚大人，是如何教养自己女儿的，竟这般口齿伶俐，温婉得宜！”

“你爱去就去，”提起姚望来，锦瑟心中不免畏缩，只是不欲气弱，被人取笑，便梗着脖子道：“我怕你不成！”

“怎么了这是，竟吵起来了。”姚轩出门来迎程老夫人，却见这边吵得厉害，眉头一动，连忙过来询问。

程夫人冷笑一声，指了地上雪痕与姚轩看，将方才之事同他讲了。

姚轩对于外祖母感情很深，更不必说，此事对错昭然若揭，扫一眼一侧嘴硬的锦瑟，他脸色也难看起来。

“——向外祖母赔礼道歉！”

“我不，”锦瑟对于这位异母兄长不甚亲近，虽然有所畏惧，却也不肯低头：“你们凭什么胡乱给我泼脏水？我才不要道歉。”

“不赔礼啊，那也没关系。”

姚轩冷冷一哂，示意身后侍从先带程老夫人一行人过去，自己则拉着锦瑟，往姚望书房里去了。

“我约了人出去玩儿，你快放开！”

锦瑟见他神色冷凝，心中惊骇，大力去挣脱他手掌，却始终未能如愿，眼见二人往姚望书房近了，不由放声大哭起来。

“父亲，父亲，你快看，哥哥这样欺负我！”

姚望闻声出来，见姚轩面色难看，锦瑟更是哭的一脸泪，眉头就是一皱：“好了，哭哭啼啼的，像什么样子！”

他这一声不算响亮，却极有威仪，锦瑟有些畏惧的收了眼泪，不时揉一揉眼睛，看起来果真可怜。

姚轩丝毫不为所动，跟姚望进了书房，便一五一十的说了出来，显然是并不打算顾忌什么情面的。

姚望是文人，无论骨子里如何，外在总是最重风骨的，听闻姚轩说的有理有据，眉头便拧了一个疙瘩，转过脸去看锦瑟：“——你大哥说的，是真的吗？”

“别想着骗我，看见的仆役那么多，我但凡想审，就能问个明白！”

锦瑟被他这般疾言厉色吓了一跳，嘴巴一扁，重新哭了起来，委屈兮兮的道：“我又不是有意的……”

“不是有意的？”姚望瞪着她，面色铁青：“不是有意的，就能故意伤人？”

“锦瑟年纪还小，做错事也是有的，夫君不要同她计较。”

张氏听得人禀报，急匆匆赶过来时，便在外面听见女儿哭声，更是心痛如绞：“小孩子不懂事，哪里没有做错事的时候，改了便是。”

姚望沉着脸不言语，顿了一顿，转目去看姚轩。

姚轩在心底冷笑，脸上也毫不客气的表示出来：“母亲说的真是有趣，是不是说，阿昭到张家去烧了房子，事后你们也能理解？”

他语气中讽刺极深：“毕竟，阿昭年纪还小啊。”

“都是自家骨肉，做什么计较的这般清楚，”张氏被他说的一阵讪讪，随即便转了话头，和稀泥道：“你是哥哥，要让着她一点儿才是。”

姚轩嗤笑一声，懒得理她，只去看姚望：“父亲呢，您怎么说？”

姚望嘴上说的凶，其实也是希望息事宁人的，这会儿被姚轩问到门上，却也不好直言。