萧朗无奈，只得道：“他们如果是无赖，那么我们就用无赖的办法。他们如果讲道理，我们就用讲道理的办法，他们如果只是想讹钱，我们就用讹钱的办法。”

唐妙道：“不许给他们钱，五十两银子，他们以为天上掉钱呢？胡大他们一年拼死拼活才赚那么七八两银子。”

萧朗安慰道：“你放心，我自然知道钱难挣，我也不会往外泉银子，哪里就大少爷派头说给钱就给钱？我平日认识了不少人以往都给他们帮忙了，这番正好也托他们一次。”

唐妙将信将疑，将流觞叫来仔细问了问才放了心。

萧朗轻声道：“你也不必告诉他们，事情办成了你堂兄自然就回家了。”

唐妙点了点头。

第二日萧朗一大早便告辞，回去安排解救景森的事情。

……

过了几日家里开始忙秋收，萧朗送了信来说事情已经解决景森回家了。唐妙问了问家里人都说景森没回家，不过王氏和三叔倒是不着急了，虽然嘴上说没回家，可那表情也让人觉得他们撒谎。

李氏气道：“要是回来就是回来了，没回来我们再想办法找，你们这做爹娘的是什么意思？支支吾吾，孩子回没回来还不知道？”

王氏打了个哈哈，“娘，景森是回来了，不过又去他舅舅家跟着干活了。”

李氏没好气道：“那他怎么回来的？没说说？”

王氏用掌根擦了擦嘴，身子晃了晃，笑了一会道：“还能怎么回来？就那么回来的呗？到了时候，人家就放回来了。”

李氏冷笑道：“这倒是好，你们一句话大家伙儿都是白忙活，一个好儿赚不着了。要不是萧少爷给你们出了力，他能回来？”

王氏便不说话了，撇了撇嘴，“其实景森是看他们娘几个可怜，才留下给他们干干活的，过些日子自然就回来的。”

李氏气得连连冷笑，“好了，现在好了。你们想怎么就怎么着，以后有事儿可别来哭喊爹娘的，爹娘都是老农民，没半点本事儿。”

说着就把王氏和老三赶了出去，让他们自己回家想去。

王氏转身就走，到了门口对高氏道：“咱娘是越来越糊涂了。我们上次去找了，人家也答应放人的，他们自然也害怕的，俺家他舅舅几个就要去抢人了，他们害怕，自然给放回来。”

高氏笑了笑，“回来就好。”然后转身回了自己家。

唐妙在大门口的时候碰到了三婶，问了声就要进去。王氏忙拉住唐妙，低笑道：“妙妙，可多谢谢你们小山呀，不管怎么说，他也去帮了忙。”

唐妙把手抽回来，淡淡道：“三娘娘，你还让哥哥跟着他舅舅出去，也不怕再出点啥事儿？”

王氏呵呵笑了笑，“哪能呀，不能的。他舅舅领着他出去干活儿，赚钱，好娶媳妇呀。妙妙，你那个蘑菇大棚，也教教我们呗，让你娘娘我也试试。”

唐妙不想跟她揪扯，笑道：“三娘娘，你去跟着干活吧，最近又要装袋了，按天算工钱，咱村好多媳妇都在呢，一天有二十文钱好赚。”

王氏又嫌少，打着哈哈笑了笑，转身走了。

自从上次给了柳无暇他们信，便没有回信过来，赵家被抄封的消息如今还有人在说，那柳无暇到底是什么想法，如今什么情况，他竟然没有半点信儿来。唐妙怀疑他是不是遇到什么事儿了，但是想有周诺和公子乾，应该不会出什么大事儿才是。她又写了封信让邮差捎去周家铺子转交周诺和柳无暇，希望他们能尽快回个信儿。正是秋收忙时候，家里离县里也远，二哥也抽不出空去县里，她就只能等看看什么时候有回信过来。

如今她的种子非常畅销，每年她都会想办法改进种子的缺点，这种种子主要是人工培育出来，第二代再种便没有多少优势，所以每年种过她种子的人都要新换。家里有三十亩地专门用来培育种子，这样一到收粮食的时候就要准备种子。除了固定来换麦种的人家又多了些慕名来的，唐妙让人先给萧朗送去，等秋收完之后先挑地湿的种上。

除了换种子的，也有来买肥的。

今年空闲的时候，她让几个长工用她的法子沤肥，在几块地里长长的十几条粪渠。因为玉米吃肥厉害，各家只靠牲口攒肥根本不够，便有人慕名来她家买粪种麦子，一地排车粪也能换六七十文。一般人家一年里也就是攒两圈粪，家里有个十几亩地便不够用，如果施肥少了或者不施肥那庄稼是基本不收的。而且唐妙让人沤得粪以一当十，一块地薄薄地扬一层作为麦地的基肥便够了。

今年秋天还是有些干旱。唐家附近的地因为水车每日转着，细水长流地浇着所以并不厉害。她让人先把麦子种上，又将水车挪去东边干旱厉害的地方给人浇地，同时又动员大家凑钱再造一架水车安放在东边，等有了钱再做两架，这样下来东西南北各一架水车，只要河里有水，地就不会干着。

家里忙活着秋收秋种，唐妙领着人把蘑菇大棚重新搭好上堆，如今胡大被她教得也能独自帮忙照看蘑菇棚。为了减轻工作量，唐家冬天留了三个长工，帮忙看蘑菇棚，帮着看酱菜卖酱菜。菜地里大多数蔬菜都收割完毕，另外也盖起了暖棚，专门培育蒜黄等不需见的蔬菜，还有那些宿根蔬菜来来年开春就能长起来，不必非等到清明后。

唐妙还抽了几天时间去帮萧朗盯着种地，顺便帮他们稍微改进了一下播种麦子的耧车，既能节省种子，还能调整深度，几个把式都喜欢跟她聊，从她那里学一些没听过的东西，也将他们因时因地制宜的经验告诉她。

一忙完秋种，九月里天高气爽，大雁南飞，原野里空荡荡的一望无际，远处天边不知道是垂眼还是气流袅袅飘浮，看得人一阵阵地晕眩。

这日流觞来送信，说五日后萧老太太要来唐家做客，亲自给少爷和三小姐定亲，然后商量来年的成亲时间。唐家一时欢天喜地的，高氏把过年才用的红绸拿出来将家里装扮一下，又让景椿几个把藏在西院的花梨木方桌和大案抬出来，将那些青花梅瓶和天球瓶以及一尊玉石盆景都摆上，增添喜气。

……

九月底的夜已经非常凉，唐妙因为贪凉爽没有盖厚被子，下半夜被冻醒。隐约中似乎听见马蹄狗叫声，她心下突然不踏实。唐家堡村前有条大道，夜里有点动静都听得见。又挨了一会，好像听到一声惨叫，吓得她一个激灵，忙坐起来。

杏儿被惊醒，迷迷糊糊问道：“你干嘛呢？”

唐妙又听了听，却没有什么动静了，“没啥，”躺下了又心慌，问二姐：“二姐，你有没有听见什么动静。”

杏儿嘟囔了一声，让她别瞎想赶紧睡吧。唐妙还是觉得不太对劲，过了会儿更加心神不宁，难以入睡。突然传来“砰砰砰”的敲门声，她一惊忙坐起来穿衣服。

东间唐文清夫妇也被惊醒，他披衣下地，点了灯笼去看看怎么回事。唐文清将灯笼挂在门框上问了一声“谁啊？”

那人急慌慌地喘粗气道：“爷爷，是我，常永安。”

唐文清又问：“什么事啊？”说着把门打开。常永安是常永忠的弟弟，家住在村后头，平日与唐家也多有往来。浇地买菜卖鸡蛋多有接触，唐家雇人干活的时候他也赚一点钱补贴家用。

唐文清见他一脸急切，忙问：“这到底怎么啦？”

常永安拍了拍胸脯顺顺气道：“爷爷，不好啊，快去，菜园那里……”

唐文清还想问菜园怎么啦。这时候唐妙从屋里跑了出来，问道：“是不是菜园子出事啦？”

常永安点了点头，“是的，我听见鸡狗叫得奇怪，后来就一点动静也没了，寻思不对劲就赶紧来说声，你们在村前头可能听不见。”

菜园里原本胡大夫妇还有两个男人，只是这两日刚忙活完三棚蘑菇，还有两棚要过半个月，三棚三五天之后再割，到时候忙起来他们一个月不能家去。胡大就让那两个回去，他们夫妻在这里守着。胡大干活老实巴交，但是警觉性好，他婆娘睡觉也轻，夜里有人路过那里她都听得见。如今又有了小黑和猫眼儿，好久没丢过一根鸡毛。

被常永安一说，唐家便呆不住。唐文清忙去披了大袄，又让唐妙去叫了二哥。景椿和四叔因为常永安来敲门也早醒了，唐妙一叫，他们两个都出了门，手里提着拦门棍。

唐文清让女人呆在家里，他领人去看看，唐妙却坐不住一定要跟着去。一行人提着灯笼一路疾行，很快到了菜园。唐妙唤了声小黑和猫眼儿，却没有回应，她立刻就急了。自从小黑住在菜园里，别说偷鸡贼不敢来，就算是黄鼠狼都少。小黑又不乱吃东西，别人也没机会毒死它。白日拴在窝里，夜里便散开，没人敢偷偷溜进来。今番不见只怕就是凶多吉少了。大家都跑去看了看，发现狗窝里空空如也，小黑和猫眼儿都不见了。唐妙眼泪唰地就掉下来，“小黑和猫眼儿肯定被人打死了！”