2006年9月28日，子夜12点00分。

叶萧依然在三楼的露台上，身上只剩下一件背心。反正他所有的行李和衣服，都已在下午的大火中烧光了，就连现金和护照都化为了灰烬。现在他是个身无分文，又没有任何身份的人，不过是个可怜的流浪汉，孤独地流浪在沉睡之城。

“你还不睡吗？”身后响起顶顶的声音，她不知何时也来到露台上，关切地问，“怎么穿得那么少，当心着凉。”

他淡然地一笑：“没关系，我心里很热。”

“你在这干什么？”

“数星星！”

叶萧仰起头看着星空，月亮已悄悄躲藏了，只剩下天上的群星。就像小时候在那遥远的地方，坐在沙漠边缘遥看北斗七星的勺子。

当目光缓缓落下来，却突然停留在了屋顶上——他又看到了一只猫。

还是那个白色幽灵，修长美丽的身体，火红色的尾巴，阁楼窗户里射出的光，正好照亮了它的脸庞。

“又是那只神秘的猫？”

顶顶也惊讶地喝了一声，但白猫依旧在屋顶闲庭信步，像是这栋别墅的“夜巡者”。

你可以想象它的眼睛，黑暗中闪着幽幽的光，宛如黄棕色的核桃——不，更像是宝石！怪不得要以猫眼来命名价值连城的宝石，这双眼睛是如此诱人，尤其在凄凉的深夜时分。

它正凝视着露台上的男女。

叶萧向屋檐走近几步，几乎与白猫正面对视，他越来越感觉这双猫眼，竟有些像小枝的眼睛！

同样美丽清纯而忧郁，又同样带着难以抗拒的诱惑，就像洛——丽——塔——

霎时他竟看得傻了，直到顶顶捅了捅他肩膀，才发现屋顶上的猫已经不见了，像团烟雾消散在月光之下。

转眼又惊出一身冷汗，叶萧紧张地问：“它——它去哪儿了？”

“早就走了。”

他才吁出一口长气，走到露台边上吹着晚风，希望脑子能冷静下来：“这只猫让我害怕。”

“你知道吗？它让我想起一个禅宗故事——南泉斩猫。”

“南泉斩猫？”

顶顶的长发被风扬起，迎着月光侃侃而谈：“唐朝池州南泉山高僧普愿禅师，世称南泉和尚。某天僧人们抓住一只美丽的白猫，谁都想拥有它，便引起争执。南泉和尚把刀架在猫的脖子上说：‘众生得道，它即得救。不得道，即把它斩掉。’可惜无人回答，南泉和尚一刀下去，把猫斩了！”

叶萧眼前似乎闪过一片刀光，接着是猫的惨叫和鲜血喷溅：“那不是犯了杀生之戒？”

“不久，庙里的赵州和尚知道，便脱下自己的草鞋顶在头上。南泉和尚当即感叹说：‘今天你若在场，猫儿就得救了！’。”顶顶说完停顿片刻，满脸严肃道，“自古以来，这便是难以理解的参禅课题，往往有许多不同的解释。今夜看到的这只神秘的猫，让我想起南泉斩猫的故事，仿佛它就是那只猫的灵魂，跨越千年在沉睡之城复活。”

“那只可怜的猫，无疑是一种象征物。”

“我想——它象征着美。”顶顶的思维越陷越深，眼中满是那双猫眼，“所有的人都追求美，无限的美。但世界是有限的，无限的欲望与有限的世界之间，必然会引起冲突乃至人们的争斗。”

“最简单的办法就是消灭这种美？”

“对！南泉和尚就这么做了。”

叶萧依然有疑问，盯着她的眼睛：“但是，赵州和尚为什么要头顶草鞋？”

“是，这是南泉斩猫真正的难题，绝大多数人都表示不可理喻。我想这还得追溯到源头，那就是美——唐朝以胖为美，今天以瘦为美，美从来都没有标准答案，美只是人类的一种感觉。”

“嗯，就像蜜蜂要钻入花中是为了采蜜，老虎生了漂亮的皮毛为了威慑？”

“同一样事物，在不同的人眼中，有感觉美的也有感觉丑的，并不是事物本身有什么变化，而是欣赏的人发生了变化。所以，美不是一样东西，而是一种关系，主体与客体间的关系。过去认为美是主体，观察它的人是客体。但我觉得恰恰相反，客体是美，主体是人！”

“难道说——美的根源就不在于美的对象，而在于主体，也就是人的心中？”

月光下的顶顶连连点头：“毫无疑问，人心才是美的根源！这个人心不是指‘心灵美’的道德之心，而是指我们每个人自己的感觉。正因为美的根源在人的心中，如果人心没有美的概念，那么此人眼中看到世界就无所谓美丑了。所以，人心各异，作为客体的美，以及追求美的过程也是各异的！”

“而在世俗的眼中，雪白可爱的猫也是美的化身，于是僧人们产生了争执？”

“南泉和尚认为争执的根源在于猫，必须除掉它才能消灭争执，所以他斩了猫。但赵州和尚不这么认为，他把草鞋顶在头上，以草鞋比喻痴迷于美的痛苦。解决这种痛苦的办法不是把草鞋扔掉，草鞋和猫都是人类欲望的替罪羊。猫是无辜的，它的外形是自然天赋的，它的‘美’不过是人类的感觉——美的根源在于观察者的内心，由此而来的痛苦也来自内心，就算消灭了美的对象，但能消灭美在你心中的根源吗？”

“不能！”

午夜，三楼萧瑟的露台上，叶萧仿佛面对一个传道大师，虽然只是个年轻女子，却有着无穷的力量。

顶顶按着自己的心口说：“南泉和尚即便把猫处死，就真的能消灭他弟子们心中对猫的妄念吗？以猫作为象征的美永远存在于人们心中，不管猫是否出现，也不管猫是否被杀。美是千变万化的，但在你心中，美又是同一的，美的概念既可以抽象，也可以具象。抽象为美，它伴随你一生；具象为猫，同样可以在你内心活一辈子。”

“抽象为美，具象为猫？”

这句几近经典的话，像烙印一样刻进他脑中——抽象为美，具象为女，合起来就是“美女”？

“亘古以来，就有一个梦想美，发现美，追求美，热爱美，乃至于痴狂于美，痛苦于美，最终毁灭美的方程式。许多自然或人类创造的美，都因为这个方程而被毁灭。”

“美的方程式？”叶萧觉得这个提法太新鲜了，“你是指人类历史上的各种灾难？十字军东征，美洲种族灭绝，两次世界大战，美国入侵伊拉克……”

“是的，比如我们身边古老的罗刹之国，辉煌的文明却沉寂千年？又比如我们脚下的沉睡之城，一夜之间竟人去楼空？难道罪过在美的事物身上吗？不，罪过在我们的内心，在于对美的欲望。”

听到罗刹之国与沉睡之城，叶萧又不免发颤——也许南明城变成空无一人的“死城”，便与人们对美的欲望有关？从而毁灭了这座曾经美丽的城市？

或者，南明城就是那只可怜的猫？被南泉和尚的命运之刀斩首，成为今夜的沉睡之城？

顶顶继续着她的布道：“解决的办法既不是毁灭美，也不是放弃美，而是宽容美！我们所要承受的恰恰是我们自己。叶萧，请相信我，美，永远存在于我们的内心，饶恕它吧，也就是饶恕了我们人类自己！”

沉睡的别墅。

凌晨，两点。

万籁俱寂，除了那只昼伏夜出的猫。

二楼的主卧室，两个女生正躺在一张夫妻大床上。秋秋一直闭着眼睛，却翻来覆去个不停，不知做恶梦还是睡不着？毕竟这十五岁的少女，刚刚失去了自己的母亲。

林君如悄悄地坐起来，打开床边的台灯，发现秋秋的枕边湿了一片，这是少女悲伤的眼泪，任何人都无法安慰这些液体。

可怜的孩子——想说又不想打扰她，林君如起身走到窗前。这间卧室有二十多个平米，装修和家具都很现代，衣橱里还挂满了衣服，其中不乏欧美的名牌。从女装的款式来说，女主人应该已四十多岁了。要是年轻女生的款式还合身的话，她就拿几件给自己用了——行李箱里的衣服都被大火烧光了，身上的衣服又被淋过雨了，只能找了一件浴袍穿在身上，居然让自己有几分性感。