松涛苑的主人离府，宋氏在第二日方知，太不把她这个当家主母放在眼里，以此为依托在老爷面前好一顿编排。

“去哪了？”不告而别，苏启头都要炸了，丢了人是小出了事有几个脑袋都不够砍。

“妾身不知，问过松涛苑的下人，一个个傻了眼，看样子不像故意隐瞒。”连下人都避着宋氏猜不出能到哪里去。

“大过年的不可能出城回江南，府中的马车还在，向上次一样有没有可能去了大相国寺？”宋氏忽然记起这一茬。

“瞧妾身这记性，姐姐仙逝的忌日可不就在昨天。”大过年往寺庙跑除了祈福就剩下祭奠死去的亲友，点上长明灯为往生者念几卷经文。

一直以来宋氏不知道有这么个前嫡子存在，哪里记得住上一位正室夫人的死期，老爷这么多年提都不提一句显然不上心，她这个继室又何必装大方充好人。

“派人去寺里问问。”苏启脸面发僵，宋氏的话没有错，然而明面上的这个嫡子非亲生，前去大相国寺绝不可能出于拜祭名义上的生母林氏。

“大公子想是怪罪妾身的疏忽，是以躲着人出府。”宋氏相当委屈道，“妾身忙于年节走礼，一时忘了等明年一定好好操办。”

明知这个时候小兔崽子只不定在哪个犄角旮旯蹲着，宋氏极其希望小杂种和他娘一样，明年的今天就是对方的忌日。

到时真得大办一场，好好超度林氏母子俩的亡魂，别在惦记着苏府这点地方。

“不怪你。”苏启早就忘了先夫人林氏的忌日，府中下人又极会看主家人脸色，多年来只字未提好似府中不存在这么个人。

苏启恨极了林氏包括林家在内的所有人，又怎么可能尽善尽美的去记住不相甘的小事，如若松涛苑的那位不闹这一出，宋氏未言及所谓的真相。

那人去往大相国寺真是为了表面上作个样子给外人看？还是说另有目的，只不过恰逢其会撞上这么个特别日子？

苏启眼前索绕着迷雾越渐增多，百思不得其解，丢掉无谓的猜想对宋氏道：“今年便罢，明年记着不宜有失。”

忌日已过再想装好人重新布置相当于在这件事上理亏，有种越描越黑的嫌疑，苏启又怎么可能做吃力不讨好的事。

“老爷尽管放心，妾身一定牢记于心。”宋氏眼中划过一抹冷然。

派出去寻找大公子的下人回府宣称，“寺中僧人说有见过大公子，却找不到其人，全寺上下都在为十五元宵节做准备。”找人有了难度总不能大肆的搜查院落吧！

“算了，不用再找。”只要人没事比接回府中安全，大过年的苏启可不希望喜庆的日子里坏了心情。

并不是他撒手不管不问，那人脾气大得很，把他这个名义上的父亲当成可有可无的象征，苏启从未热脸贴过他人的冷屁股，自然没心情尽到管教之责。

皇上问起苏启当得委屈应对，把责任推到他一个人身上又算什么，本身对那人了解不多连最基本的名讳亦不知，过得这叫什么日子。

转眼明日便是十五元宵佳节，本该团团圆圆，一大家子坐在一起一边赏月一边品尝美食，苏府的主人来齐了唯独一人不在。

“大哥还未回府？”苏明杰一脸忧色对上首的父亲说，“要不儿子去请回来？”语气神情端得是为了这个家，内心实则万分希望在原有的基础上进一步抹黑。

“不用，尽管用你们的。”苏启绝不会因一个外人添堵。

“爹，大哥太不像话。”苏明荫在旁添油加醋，“好不容易过一次团圆年偏偏让长辈等着，若大的府里都留不住人，显然对自幼长在乡下心怀怨念。”

挑拨本就不甚牢靠的父子关系，两兄妹一个唱红脸一个唱白脸配合十分默契，这种手段假设放在别人家中或许百试百灵屡试不爽，可惜两人用错了地方，连点水花都溅不起。

“好了，大过节的说这些多扫兴。”扫得就是老爷的兴，宋氏从旁添砖加瓦，母子三人演得一手好戏。

苏启只道：“不回来便不回来。”有理的又非对方，他操哪门子闲心。

宋氏母子三人相视一眼皆有谱，心下暗喜文火慢炖的手法稍见其效，不枉费三人全力配合。

宋氏极懂眼色，转换话题聊起明日之行，说得最多的莫过于苏明荫，总算逮着正大光明出去玩的机会，每年的花灯节异常热闹，整颗心早就不在府里。

第二日一早用过饭，宋氏叫来一双儿女，为着傍晚出府一事多番叮咛耳提面命。

“明荫跟着你哥，多带上几个小厮和仆妇，丫环带一个尽够，多了反道出乱子，前年陈家小姐就是被身边的丫环带累，你可不能跨出府门便放了羊。”宋氏一再提醒不光是对女儿还有儿子。

“娘，还有银子。”没有哪个爱美的姑娘家不喜欢华丽的首饰，苏明荫打算买一套头面平日里戴。

“别乱花，银子分开放，人多的地方尽量少往前凑，小偷小摸防不胜防。”银子丢了无所谓，被陌生男子占去便宜让人瞧见那还得了，说亲都成了愁事。

“明杰你也一样，遇上那些个孟浪的女子切记躲着点，能避嫌最好，世家大族中的嫡出子女教养甚严，做不出丢人现眼的事，即便称之为一桩美谈终归失了体统，也就只有庶出为了爬高做得出来。”宋氏可不想让儿子被那些没身份的狐狸精缠上坏了名声。

“儿子知轻重，母亲尽管放心会照顾好妹妹。”苏明杰懂得母亲说这些老生常谈的用意。

“你都快到谈婚论嫁的年纪，等进了国子监闯出名头，什么样好家境的世家女遇不上，人选多了娘还怕你挑花了眼，别为了一时贪新鲜弄出风流韵事。”

宋氏生怕半大少年的儿子经不住美色的诱惑，一再强调道：“正室进门前最忌讳妾室先入府，最好尽可能洁身自好博得美名。”身为过来人的宋氏最了解女人心。

“娘，哥的性情你还不了解。”苏明荫撒娇道，“年年出去都没事，干嘛紧张成这个样子。”

“臭丫头你懂什么，小心使得万年船，行差踏错也就在一念之间。”宋氏恨铁不成钢的用手指戳着女儿的额头。

“跟你哥出去不要总记着玩，多留心身边的青年才俊，说不定还能找到好姻缘，娘也为你找个如意郎君把把关，即便瞧不中见了人也得留下个好印象，多听少说有中意的回来先告诉娘。”宋氏为了女儿可谓操碎了心。

“母亲放心，儿子认识的人中有几个不错，妹妹若看好私下里打听着，能成两府结亲皆大欢喜。”苏明杰为了让母亲宽心，只字未提妹妹看中的唯一。

“就是，有哥哥掌眼，不会有失。”苏明荫顽皮的向兄长眨眨眼，两人默契十足的相视一笑。