傅侗文安排吃西餐，是为安抚失去双亲的少女培德。

但由于言语不通，气氛并不算太好。

不到六点时，三人回到礼和里的公寓。

谭庆项和万安关了上下三层楼的灯，独独留了厨房的灯，两人难得不和傅侗文吃饭，去虹口踩场附近买了食材回来，自己做。那里每天有许多的屠户、农民和渔民去出售自己的货品，比别处新鲜不少。

于是，德国少女培德见到谭庆项的第一面，就是他穿着围裙，一手黑剪刀，一手开膛破肚的大黄鱼。这几日在隔离区里，两人电话通过几回，培德获知的是他是个留洋的医学博士，精通多国语言，三十岁上下正是男人最有魅力的样子。

嗯现在嘛，培德腼腆地用手比了比两人的身高，绿色眼睛里难得有了笑，父母病逝后还是头一回。

“这孩子”谭庆项胸闷，接着收拾大黄鱼。

厨房过于逼仄，容得下培德就容不下万安，硬挤着也不像样。

万安识相得很，腾了地方给两人交谈。

“沈小姐，”万安在厨房门口，对沈奚热络招呼着，“是要喝点什么？咖啡？茶？还是别的？”傅侗文替沈奚脱下外衣，递给万安：“去泡一壶茶。”

“是要最好的吗？一定是要最好的。”万安殷勤地自问自答。

傅侗文摘下帽子，扣到万安脑袋上：“今日话倒是多。”

“那是自然。”

沈奚忽然被他拉起手，众目睽睽下，上了楼。

这公寓楼梯窄，两人无法并肩走，于是乎，是他在前，她在后，落了半步。一楼的灯悬在厨房门外的白墙上，把人影照到墙壁上，无形被放大数倍。

沈奚想到自己住在这儿的时候，不敢接交好友，连邻居也尽量少打交道。这里三层楼的小公寓，外加上楼顶的小天台，就是日常她独自活动的天地。那时也想过，傅侗文说要来上海接他，自然会有关于未来同居的联想

“周先生呢？”她到二楼，察觉曾经周礼巡住的房间是空着的。

“该到北京了，”他说，“正好那间房给培德住。”

“这么快就走了？”她遗憾没能告别。

傅侗文同她进房，从抽屉里拿出火车票：“我是打算要陪他一道北上的，外交总长那里需要一个引荐人。”

沈奚注意到车票的日期：“那你为什么没走？”

“这是在明知故问？”他笑。

她支吾：“引荐给外交总长，是很要紧的事。”

“我打了份电报，托付给了徐品汇。就是那日在广和楼，你见过的那位徐家四少。”

是那个人。她记起来：“他这两年输了多少家产了？”

傅侗文睨她，含着笑：“你倒对他记得清楚。”

“你的朋友当然记得牢，难得认识几个。”

他道：“我以为你不喜欢热闹，你若想见，日后有的是机会。”

日后？在如此简单的词里，她听出了情意绵绵。

待不多时，万安送茶上来。

傅侗文吩咐他：“今夜别再来扰了。”

“晓得的。”万安笑答。

沈奚立在书架前，在翻他带来的书，心窝里乱跳着，翻去下一页。

自己也没说要住在这儿的。

傅侗文倒茶喝。

“我看他们的闲谈的氛围很好，”沈奚惦记楼下的女孩，“谭庆项真是讨女孩喜欢的人。就是可惜苏小姐”

“苏磬给我二哥做了妾，你最好不要在他面前再提。”

“难怪。”她醒悟。

她的朋友不多，和谭庆项倒因为共同守着傅侗文身上的秘密，走得比寻常人都要近，虽是交心的朋友了。当年在纽约公寓里初次见谭庆项，他被一帮公子哥调侃，沈奚就看出他在那帮人眼里是朋友、同学，却难以更近半步，只因为出身相差太远。

只有傅侗文拿他当自己人。

后来怎么都不会想到，自己到北京城时见到的第一个女孩，就是他的心上人。胭脂巷里的头牌姑娘，终究爱的还是大户人家的公子吗？沈奚想到傅侗文给谭庆项在这场爱情里的评价是“首饰匣子，送银元的凯子”，再想到楼下一手黑剪刀，一手大黄鱼的老实男人，为这个好友的情路唏嘘。

“那天他说母亲逼他结婚，要我介绍个合适的护士给他，我还让他再试试苏小姐那里。早知如此，就不说了。”

“庆项的话你也信？”

为何不能信？

他撂下茶杯，到书架边上，倚在那，从她手里抽出书：“他父亲是个裁缝，母亲很早去世了。”“他是骗我的？”沈奚诧异。

书本敲上她的头：“这天下，谁人不骗人，谁人不受骗？”

“我没骗过人。”

傅侗文咳嗽着，是有意的。

“我在认真和你说。”

傅侗文瞧她的眉眼和脸。记忆里的她是鹅蛋脸，嘴唇嫣红，经不得调戏，一弄就脸红。现在的她瘦了，食指刮刮她脸，肉感全无。

好好地说着谭庆项，他却动起手脚来。

傅侗文把书插回去，脸靠近她，暧昧地和她脸挨上脸：“当年在胭脂巷莳花馆，你说要给苏磬诊病？可是真的？”他声音放低了，几乎悄然，“央央再仔细想一想？”

屋外头，叮叮当当地电车过去。

她心虚，讷讷地说：“那是情非得已。”

“好一个——情非得已。”他意味深长。

“是要怪你的”她回想，“你高烧到那种程度了，还要装没有病。要不是谭先生想了这个法子，我还以为你不愿见我最后一面。”

“假若真是真是最后一面，我想留给你的，自然是最好的样子，”他道，“总不见得要三哥在你面前哭，是不是？”

“谁要你哭我是要你日后有病痛，有为难的事情，都能对我说。”