可此时突然被问起，应天宗崛起和自家衰落的关系，饶是步若秋一向精明多智，也不由得愣在了当场。

老族长看着步若秋懵懂的模样，心中不由得叹了一口气。

眼前的年轻人虽然素有急智，却失之目光长远。

可即便如此，也已经是步家年轻一辈中最优秀的一个了。

想到这里，老族长不禁又叹了口气，对步家的未来又少了几分信心。

可自己已经太老了，步家的未来终究要交到这些年轻人手里，老族长勉力打起几分精神，尽心提点道：“三千年前，四大圣地大多只有数百门人，就连人数最多的药神宗也不过堪堪千名弟子。”

“可自应天宗开派以后，其祖师广收门徒，天资并非绝顶之辈，往往也能列入应天宗门下。”

“而其他圣地和门派，在应天宗实力急剧扩展的刺激下，有样学样。这三千年来，门人弟子数量何止增了十倍。”

“还是以应天宗为例，时至今日，其二十八分派外加一个主宗，仅弟子数量就早已过万。”

“再加上各位掌门长老、阁主护法、教习执事，以及为数众多的外门和出师弟子，身上带有应天宗烙印的修士怕是有十万之众。”

“而我们步家呢？”老族长目光炯炯，看向步若秋问道。

对自己家族的事务，步若秋还是了如指掌的，很快便开口答道：“五服以内被承认的步家子弟共计有三百一十七人，此外有护法客卿、杂役外门弟子共四百零三人。”

“仅仅七百余人啊，”步族长叹道，“这便是我墨守陈规的步家，衰落的原因了。”

“当世间门派还都奉行精英化的培养方式时，我步家自可凭借老祖宗传下的高明功法和血脉天赋取胜。”

“可若是有一日，他们开始广收门徒，携滔滔之势向我步家压来时，我步家这区区七百人又如何能够抵挡？”

仿佛醍醐灌顶般，步若秋霎时间惊出了一身冷汗。

若是陈远在场，听到步家族长这番话语，想必会有更多的感悟。

因为这分明就是修真版的大学扩招事件。

在陈远原来的世界，二十世纪末，大学扩招的风潮席卷而来。

就在人们纷纷哀叹大学生越来越不值钱的同时，华夏国却在不知不觉中完成了，千万级别的研究者和产业工人的积累。

这种积累带来的可怕能量，让华夏国在短短的十五年中，就完成了工业产值上对美帝国的超越。

而在这个世界，由于修真的特殊性，十五年被放缓到了三千年。

可这一天终究是到来了，当量上远远超出时，些许质上的优势也就不值一提了。

在这股浪潮面前，任何因循守旧、固步自封，以血脉纯洁为荣的世家，都将被拍得粉碎。

步若秋长吁了一口气：“孙儿明白了，此去即便付出再大的代价，也要为我步家的未来谋取一个希望。”

“只取三层的土地和人口，想必应天宗反击时，也该是炼灵门首当其冲吧。”