“各位绿林的、道上的兄弟，老夫周侗，今日能与诸位并肩作战，是老夫一生最大的荣幸。战况如何，诸位今日都有经历，不多说了，女真人如若南下，必使武朝千万同胞生灵涂炭。老夫的想法很简单，我们便在忻州城，刺杀粘罕，为武朝黎民，尽一份力。”

“此行无论成败，说十死无生都不为过，但今日在城上，女真人的凶悍大伙都已见到。我辈武人讲的是匹夫一怒血溅十步，老夫已年届八十，活够了，愿将此老朽之身寄托于这等渺茫之事上，但诸位家中或有妻儿，或有父母的，今日能在城墙上与女真人一搏，于道义已无亏损。如今城门虽被女真人占去，但以诸位本领，若要逃出城去，仍有机会……老夫想说的是……”

周侗在江湖上有偌大的名声，口才却未必算得极好，此时斟酌一下：“老夫想说的是，今夜子时，各位之中，受重伤的，老夫要安排诸位离开。刺杀粘罕，诸位……”

他正说到这里，人群中便有人开口：“周老头，我知道你要说什么。”众人看过去时，却是一名鹤发长髯的持剑道士，这人年纪也已老了，只是身上血迹斑斑，显然也在大战中杀了不少人，他的名字叫仇鹤年，同是江湖上有名的宿老。

只听他开口说道：“今日有想留下的人，自然与我等一道行刺粘罕，若有不愿留下的，也算不得是贪生怕死了。只是女真人如此凶悍，他们挥军南下之后，你我家中妻儿父母，又岂有能得善终的，此时听听这忻州城的声音，异日便是我等家中的妻儿惨叫。我仇鹤年留下，与你同行。”

周侗拱了拱手。

众人想及城墙上见到的女真人，便陆续有人出来：“我与周英雄同去。”

“我去杀粘罕……”

“还有我。”

“我虽然受伤，却还能战，我绝不走……”

“能与周英雄同行此大事，就算死了，也不枉此生了！”

人声响起来，周侗便将双手压了压：“老夫明白了，只是我等之中，尚有重伤的兄弟，他们已经流够了血，老夫是一定要安排他们离开的。诸位之中若有原做此事的，便来与老夫说，若是没有，便由老夫来挑人了，还希望被挑到的勿要辞此重责。”

周侗说完此事，转身与旁人商量，人群之中说话声热烈起来，提到刺杀粘罕，热血沸腾，许多人也能够明白其中的意义。不过，过得片刻，史进也见到有些人在黑暗中沉默而安静地离开的身影。对于这样的事情，若是要瞒过周侗，肯定是不可能的，但自始至终，老人也没有对此说什么，也没有安排人对此作出阻拦。

有人过来统计了重伤者的数量，周侗行走在院落间，与一个一个的人低声说话，大概是在安排护送伤员离开的人。老人走到史进这边时，询问了他的姓名、所学，然后拱了拱手又走开了。史进的武艺比之周侗身边的福禄、左文英并不逊色，老人只是看看他的身架，听听他的呼吸大概便能确定他是高手，而他安排离开的大抵都是年轻的、武艺低的，自然不会讲史进排进名单里。

临近午夜时，有十多人被集合起来，要护送另外十多名重伤的武者离开，有些武者表示绝不愿意就此离去，但一时间也没办法婆婆妈妈了，一支女真的队伍已经扫荡到了这边，火光蔓延。众人都在混乱之中往两个方向离去。

待转移到另一处已经遭受过兵祸的藏匿地点时，时间已是凌晨。受重伤的钱飞已经被护送着离开，而聚集到周侗这边的，大概是七十余人，这便是接下来要行刺粘罕的所有力量了。

发生在忻州城的这些事情，在许多年后，被人说得慷慨激昂，但身处其间，是没有这样的感情的。厮杀一天的伤痛、疲累席卷上来，纵然说得热血，也不过是彼此间故意的打气，留在这里，行刺会不会有希望，行刺之后会怎样，一切都显得如此渺茫，唯有死亡二字，在这里变得真实。

黑暗里，城市里的杀声未曾断过，史进坐在这处院子的一个角落里闭目养神，夜色稍微安静一点的时候，他睁开眼睛，看见老人朝这边走过来了。他有些意外地站起身来，拱了拱手，老人便也朝他拱了拱手，往一边一根倒塌了的木柱子上指了指，示意史进坐下。

“钱飞先前与我说，有一位武艺高强的侠士，是老夫弟子的手足兄弟。我看到你时，还没想到，后来他与我说了说，我才想起，看你的身架，是精通棍法。你是王进王教头的弟子，‘九纹龙’史进吧？”周侗看着他笑了笑，然后坐下，“你是林冲的兄弟。”