湛莲更加不解，她缓缓问：“为什么？”

孟光野不愿回答她。

孟家拖累苗云姑娘多年，她千里寻夫，豁出去告御状也要信守当年约婚，孟家的确有愧于她，并且这件事情如今人尽皆知，倘若他不替兄娶了苗云姑娘，那他孟家兴许百年也抬不起头来。

于情于理，他都必须娶了她。

早在孟家还未出事前，他就已经有这想法，但他只要思及湛莲，他就不愿站出来承担这些。心底最深处的私心，是湛莲与他大哥和离后，有朝一日他能娶了她。虽然知道这是一条荆棘路，他也满怀希望地想闯过去。

就因他的自私犹豫，导致大哥如今身陷死牢，娘亲与小妹同获牢狱之灾，孟家差点家破人亡，他身为一家之主，实为差劲之极。如若再不拨乱转正，娘亲将一辈子郁郁寡欢，小妹是否能嫁给好人家也不知而知，孟府的名声大抵也将毁于一旦。九泉之下的爹与列祖列宗，恐怕都将气得自祖坟里跳出来。

“苗云不是与孟光涛定的婚约么？如今孟光涛关在大牢里要死了，这婚约也就做罢了不是么？”湛莲见他不回答，又继续问。

“我必须娶她。”孟光野沉沉道。

“为什么？”湛莲不死心地问。她不知为何，非得想要从他嘴里听到回答。

可孟光野仍是不作声。

室内沉默久久，连小僮都看出二人之间有些古怪。

好半晌，湛莲幽幽道：“你真要娶她？”

孟光野不再给自己退路，重重“嗯”了一声。

“那便恭喜你了，”湛莲微微一笑，“只是我让人送药膏来，与你娶苗云又有何相干？你早些好了，也能早些抱得美娇娘哪。”

说罢湛莲站起来，“那我便走了，你好好休养。”

孟光野蓦地抓住了湛莲的手。

湛莲一惊，回过头来。

孟光野回神，对上她惊讶的水眸，眼里闪过一丝痛苦，猛地撒了手，“对不住，我、我就想向你道谢。”

“哦、哦，不必了，举手之劳。”

湛莲将手交叠，深深看了他一眼，再说一句，“我走了。”

“嗯，不能送你了。”

二人干巴巴地道别，湛莲快步往外走去，在门旁停了一停，扭头往里头再看一眼，胸口好似失去了什么东西，空落落的，但她不知是什么原因，惟有抬腿离开。

屋内的孟光野撑起身子，只见一抹绯红消失在门后。

湛煊原以为再见妹妹，将看见一张因别的男子而开怀的刺目笑脸，不想自己竟料错了。

他的莲花儿虽对他微笑，可那笑容是勉为其难挂上去的。

“怎地，公主府不合你的心意？”湛煊笑问。

湛莲一言不发地钻进哥哥怀里。

“这是怎么了，谁欺负了你，说来哥哥替你做主。”

湛莲闷着声摇摇头。

湛煊的拇指按上她微蹙的眉间，轻轻推抚，“还欺君。”

湛莲头一偏，埋进他的胸膛。

这场景像是回到了儿时，湛莲受了什么委屈，总是爱黏在他身上，只是大了愈发坚强，委屈也少了，倒是从不做了。

湛煊不逼她，抱着她静静坐着，原本批阅的折奏也搁置了。

秦才人进来想禀事儿，湛煊无声地摆摆手叫她出去了。

直到鎏金仙鹤香炉里的香燃烬了，湛莲这才轻轻开了口，“孟光野，他要娶苗云。”

湛煊闻言怒火中烧。

他用了断腕之力，才割下心头肉，已是拱手送到孟光野的面前，这孟二居然……！

“朕去杀了苗云。”他更想杀了这不识好歹的孟光野。

湛莲轻笑一声，“哥哥说什么哪，他俩能结百年之好是好事儿，苗云终圆了嫁进孟家的宿愿，孟光野他，也能重振孟府。”她顿一顿，“是好事。”

湛煊低头看着强颜欢笑的心肝宝贝，“是好事，你为何眉头不展？”

娇颜上闪过一丝茫然，“我也不知，总觉着心里头堵着一块石头似的。”

湛煊见自己心尖上的人却为别的男子怅然若失，心头又如被钝刀重割。

“莫非因为我知孟光野并非倾慕苗云，而被迫娶了她，为他惋惜所以难受？”湛莲抬头，询问自己好似无所不知的哥哥。

可这回他却摇了摇头。

“不是么？”湛莲傻傻问。