湛莲闻言笑问：“这块玉真的这么灵？”

“定是灵验的。”湛煊似在说服她，又像是在说服自己。

那老道虽看上去邋遢嗜酒，但湛煊派人仔细调查了他，发现他的确是正统道教传人，在道士中声望颇高。并且他养玉期间，还寻了一块好玉，命顺安天天以血养之。四十九日过去，自己养的玉渗入了鲜血，顺安养的那玉却依旧洁白无瑕。

这玉理应是藏了神通的，这里头有他的龙血坐镇，他的莲花儿定不会被黑白无常勾了去，全雅怜的魂魄也定近不了她的身。

湛煊这般想着，心下一块大石总算轻轻放下。

“那我就时时戴着它。”湛莲仔细地将玉璧收进衣襟之中。

湛煊满意地笑了。

湛莲收好后一抬头，忽而惊呼，“三哥哥，你的脸色怎地这般差？”她伸手轻抚他的脸颊，“瞧瞧你的嘴巴，连一点儿血色也没了。”

湛煊拿血养玉四十九日，即便是铁打的身子也好不到哪儿去，更不提他左臂上密密的伤痕。决定伊始，他就知如果湛莲得知实情，是决计不让他这么做的，因此听太妃让她出宫，他也就顺水推舟让她离开了。并且她向来心细，若是召她进宫定会露出些许破绽，他便狠下了心不让她进宫。自知她定会发怒，却不想她连东西也砸了。黄昏时分，白玉终于喂进了血，他原是打算休息一两日才叫她回宫，可一心惦记着她发了脾气，如若今夜不来，保不齐又要掉金豆子。衡量许久，他还是悄悄出了宫来哄妹妹。谁知她火眼金睛，昏黄烛光下也能看出他气色不好。

“朕许是昨夜没睡好，”湛煊怕她多问，抱着她一同起身，“朕该回宫了。”

湛莲不强留，还暗自后悔自己乱发脾气，累得辛苦的哥哥多跑一趟。

湛莲送湛煊出了门去，廊下鸟笼子里的鹦鹉睡醒了，见有动静又开始扑腾，“坏哥哥，坏哥哥！”

“……”湛煊正要往阶下走，闻声止住了脚步，他挑眼看了那小八哥一眼，又转头似笑非笑地看向心虚的湛莲。

“敢情我这几日喷嚏不断，就是被你跟这作死的鸟给整出来的。”

湛莲东窗事发，讨好一笑，“哥哥打喷嚏怕是染了风寒，该叫奴才们多加两件衣裳才是。”

湛煊没好气地拧拧她的小俏鼻。真真得罪不得，还学会拿鹦哥来编排他了。

湛莲娇俏地摇了摇他的手臂。

不相干的奴才早已被赶进了小屋不准出来，戊一戊二并二婢带着暗卫在院中跪了一溜，顺安公公等在门外。

湛煊由湛莲送至门边，他又交待了几句，说是明儿召她回宫。

湛莲道：“哥哥这些时日国事缠身，连睡也没睡好，我明儿便不去了，等哥哥休息好了，我再回去。”她一去，他总要陪着她。

湛煊也怕这两日被她看出古怪，便点头同意了。

顺安临走时看了湛莲一眼，那眼神颇为古怪，只是天黑湛莲并未瞧见。

湛煊看着湛莲回了屋子，才如来时一般自孟府后门离去。

才回乾坤宫，就有太监跪在外头求见。顺安去听了回来，急步进安泰堂躬身轻禀，“陛下，一一道长跑了。”

明德帝才坐稳，揉着又疼又痒的左臂眯了眯眼，“跑了？”

“是……小张子说道长自清风斋出来，说是头疼回了耳房休息，谁知他们再进去时却连个影子都没了。”

“可是寻了？”

“四处都找遍了，惟不见道长踪迹，”顺安双手呈上一张纸条，“这是小张子自耳房桌上找着的。”

皇帝接过，展开一看。白纸上如画符似地写着：一一功成，万事皆了，不如归去，不如归去！

明德帝沉吟片刻，勾唇轻笑。这一一道人，居然是个老奸巨滑的道士，他恐怕早已知道事成之后，自己定会杀他灭口，便早已想了逃跑之策，从这皇城逃逸而去。

皇帝摇了摇头，将纸轻轻扔下，“传旨，格杀勿论。”

顺安领命而去。

不多时，乾坤宫大宫女生兰走了进来，“陛下，福阳宫来禀，说娇客噩梦醒来，泪流不止。”

明德帝自假寐中睁眼，沉默片刻站起了身，“摆驾。”