翌日。
天晴，东南风吹西北，白云重重，阳光如柳。
辰时初，八千皇族大军在七面黑金旗帜的招摇指挥下，再次兵分三路集结于鱼木寨山前。数里战阵，黑甲粼粼，恍如过江之群鲤，看不清细数。在朝阳映辉之下，黑甲显金光，寒芒似烈焰，八千将士，战意抖擞，精神奕奕。无需喝令擂鼓扬威，数里军阵，八千军将，无形之中所散发出来的威势，亦足以将方圆数十里的鸟兽吓得夺命奔逃！
东南风弱，西北风起。
随风遥看天险鱼木寨。
相比起山外数里皇族大军的气势如虹，此时鱼木寨内的情景略显萧瑟与严峻。滚石堆砌成山丘，滚木垒叠成厚墙，酒坛盛火油摆成片。东西两山挡箭雨棚之下分别驻守百数十名彪悍的北人将士，面对数十倍于己的敌人，他们丝毫没有畏惧退缩的神色，严峻之中还隐隐含蓄着难以抑制的狂意…
“看来今天，是真得打了。”
“八千兵马倾力赴战。”
“大家都小心点吧。”
舞藤、舞兰兄妹分列两山头，雷猛、墨闲分站东西山崖，遥遥静望着数里之外。
按照夏寻与独少所言，今日皇族大军多半会倾全军之力攻伐。此战为真正意义上的首战。无论于己于敌，此战结果的成色都至关重要。对此夏寻给雷猛所下达的命令，只有一个…
守-死守。
拒敌顽守，不出鱼木寨半步。敌将挑衅不可应战，大军攻来亦要死守山头各道，不能让敌人漏进一颗兵卒。而且还要守得漂亮，杀敌为次，保命为首，负伤即刻下阵，绝对不会允许有人战亡于阵前。此战目的，只需打压下皇军锋芒，便是一场大胜。
夏寻的话，说得倒是相当漂亮。
但看那漫山遍野如过江之鲤的皇族大军，繁星与皓月增辉，这简简单单的一字“守”，可是重若万斤啊。鱼木寨里虽有夏寻、独少坐镇，墨闲、舞藤、舞兰等皇榜高手压阵，但雷猛终究是无法完全安下心来，早早便将鱼木寨大小防御安排、督查去数番，就连备守北山的近百收编考生，以及负责后勤的数十考生，都被他抽调半数至鱼木寨中军去，随时候命，以备不时之需。
“阿寻，你真不打算去前方督战？”
狗尾巴草高高翘起，迎风招扬着毛儿。
夏侯的道袍早不知道被扔哪里去了。两手崩拳，露出一身小牛犊似的肌肉，领着百数中军站在小径外。他心里其实也没底。就好比年前七星院遭劫，被纯阳、问天联手攻伐时的感觉。敌人的强大，让他很难再升起那桀骜的痞子心态。
夏侯远远喝问来。
夏寻不置可否轻轻一笑，没有作答。
和昨日一般，他今日依旧在北江边上搭起炉灶，掌起勺子，做起菜来。只不过昨日料理的鲜美江豚，今日换作了油炸羔子。锅还是那个锅，油还是昨日用过的油。鬼鬼祟祟的贾豪仁，依旧若无其事地站在夏寻身后，卑躬屈膝地打着下手。
看着远去这两道各怀鬼胎的身影，白绣心中不由得生起一缕无法用言语描述的感觉。就好像一盘珍馐美味，配着隔夜馊饭被人摆上饭桌，使人不知是吃还是不吃好。
“哎…”
细思无奈，手捧着酣睡的小白猪，再瞟眼数尺之外的健壮背影，掀起一抹苦笑。
“阿弥陀佛，罪过。”
不远处，一胖一小两和尚傻愣楞地站在帅帐前。胖和尚油腻的脸蛋满是虚汗，虚握的双手忍不住微微颤抖。小和尚木纳地看着山道外，喃喃念一声佛号，慈悲不忍。
呼…
徐徐西南风，由山口小径泄入山谷。
肃冷之中夹杂着丝丝战火硝烟的味道。枯黄的草儿随风盘旋起细小尾巴，徘徊在清肃的生息之中。小径内，十数考生将最后百枚兽夹随意安放在地，然后小跑回到寨中。熊熊烈火燃烧着堆满木炭的铁盆，挽至满月的弓弦瞄准着山下，冷冽的目光凝视着远方…
远方。
“驾！”
皇族军阵之中，名作孟广的天策将领，一马当先，闯出阵来。来到鱼木寨山口三百余丈开外，手挺长枪，虎目仰天，霸声喝道：“吾乃骊山天策-孟广，汝等小贼谁敢出寨与我一战？！”
“……”
暴声喝，静悄悄，唯回鸣冉冉。
等待许久，见自己邀战无人敢应，孟广更加挑衅再蔑声喝道：“汝等小贼，真可堪无胆鼠尔！奈何我孟广平生不杀无能之人。汝等只要乖乖缴械投降，我便可酌情让你们碎玉离开，甚至归顺我军。否则，待我军攻陷鱼木，汝等便唯有死路一条！”
“呱噪！”
“瞬！”
话刚完，鱼木寨动东山顶上，突然射落一支疾箭！
孟广毫不怯场，振臂挥枪迅速往上一撩，射来的疾箭当即就被锋利的枪刃拦腰切成两截，掉落地上。
一箭偷袭不成，东山巅上的北人没再有轻举妄动，而是从挡箭雨棚之下走出一名头戴虎兽皮帽的铁塔壮汉。壮汉手执八尺精铁大弓，遥遥指着山下孟广，不屑回喝道：“小狗贼，别废话，要打便来！爷爷我就在山上等你，你若敢来我就敢拿你狗头当夜壶，炖你骨肉扔入江河喂鱼虾！你可有种呼？”
“哼，狂妄贼子。”
两军交战，比的是拳头。
骂战前戏不需多，点到即止。
孟广似乎也不打算与那北人逞口舌之能，轻骂半句便振臂高举钢枪，钢枪高指九天。身后皇族大军，见势明意，皆默契地绷紧弓弦，勒紧缰绳，握紧缰绳，暴喝杀三声：“杀杀杀！”
暴声震啸如巨浪拍岸。
一袭猛飓风携漫天杀机席卷八方。
先礼后兵话已尽，没有再废唇舌的必要。孟广再一抖手腕，将钢枪由长空划落指向鱼木寨，再次暴喝：“全军听令，马阵冲锋！”
“驾驾…”
“哒哒哒！”
话声落，马蹄声啸。
但见数百天策骑兵，随声由军阵前列使出。他们每人手里皆执十数缰绳，缰绳牵连十数匹卸鞍骏马。绳连马，马连人，组成一道长枪奔雷阵，延连近里余，携滚滚黄尘，便直奔鱼木寨山口而去。
“弓箭手准备。”
“嗡嗡…”
东山上，雷猛反应极快。见千马狂奔，即刻振臂高呼。东西两山雨棚之下即时随声走出百十挽弓北人，绷弦成满月，箭指山下。
而另一头，孟广也并未闲着，待数千骏马全部驶出，他将钢枪后挽，再肃声数令：“铁牢定军，破风穿云！”
“喝！”
“苍云擎盾，布列盾墙。”
“喝！”
“长弓出阵，循序强攻！”
“喝！”
“杀杀！”
数令出，万军暴喝齐动！