花汀州本就在烦心他在江南不能停留太久，不放心妹妹一人上路回杭州了，此时碰到了宫九，更是等不及了，幸好送往江南的书信已经在路上了，且七童的江湖好友陆小凤竟在附近。

“世子和我们一道上京的话，明天便启程，在入北直隶之前，一路上都得简车而行，有所怠慢之处还请世子见谅了。”花汀州心细如发，觉得宫九这样子和传说中的“神童”不大像，总觉得有两分违和之感。

花逐月听出花汀州要丢下自己回京城，虽知道是他的身份使然，但心里不是不黯然的。只是经过了半天的伤心，她对亲人的期盼早下降了一大半，此时面上便不显什么的。反还有点儿担心宫九路上突然发病就糟糕了。

花逐月并不将宫九的身份放在心上，这短短时间的观察，她看得出宫九不喜欢人碰触，趁着花汀州也在，笑眯眯地道：“宫九啊，你看我二哥好心带你去京城，他的安全你是不是应该负责呢？还有你看我二哥的衣着打扮，绝对不是敷衍了事之人，你每天坐的马车、换洗的衣物等等一定是最干净的。”

宫九打量着花汀州半晌，才点了点头，朝着花逐月微笑道：“好吧，我答应你一路之上保护他。可这算你欠我的一个人情哟。”

花逐月睁大了双眼，看着宫九也笑了，“好呀。想不到你只有不认识路而已，一点儿也不傻嘛。”

花汀州见花逐月和宫九相视而笑，眼角抽了抽，忙走到两人中间去隔开了两人的视线，笑与宫九道：“世子要不要先去洗漱一番呢？我让我的护卫常南去给世子寻舒适的换洗衣物。”

宫九伸出手指摇了摇道：“去京城要多少天就准备多少套哦！不但是要舒适的，还要最干净的，白色的。”

花汀州嘴角实在忍不住抽了数下，点头道：“好，好，我都答应世子。”他此次秘密南下的目的之一就是查明一件疑案——太平王与江南的盐商、海上盗匪等勾结在一起，囤积财物，蓄养水兵有不轨之心。带了太平王世子回京，皇上哪里的计划也可以改得更完美一些了。

宫九被常北领着去洗漱了，屋中就剩下花家兄妹俩，花汀州问了花逐月是如何碰见太平王世子的，得知宫九自小就被关在庄子上，眉头皱了皱。“他上京的目的你可知道？”

花逐月瞪着花汀州，渐渐眼中晶莹，若花汀州不是她二哥，她定要给他两下的。正是动不得又骂不得，才让人气恼，她只好怒道：“二哥以为我是什么人？我和宫九也不过是初相识罢了，我又怎知他为何去京城。”

花汀州意惊，随即讪笑道：“是二哥的不是，一时就将你当做下属来对待了。好了，二哥给你赔不是了，不生气了啊。”

花逐月心里已经不对花汀州抱有什么想法了，淡笑道：“二哥说什么话呢，我怎么会生二哥的气？二哥明日回京城，替我给二嫂和侄儿侄女问声好。”她已经知道花汀州之妻，也就是她之前提过的凝华姐姐带着孩儿随夫住在京城。

花汀州自是看得出花逐月的疏离，心里叹息，但他以为妹妹既已长大了，总有一日会明白他的苦衷的。他点头道：“你回家了，你嫂子定会欢喜不已，说不得还会带着你侄儿侄女回杭州去的。你也好见见他们两个，尤其是你侄女儿梦湖，和你小时候长得一个模子印出来的一样。我明日得回京，你一个人上路我不放心，正好你三嫂娘家爹爹是江南一带最大的镖局镇远镖局的总镖头，我给他去了信，他明日应该会亲自过来。他在江湖中有些名气，有他送你回杭州，我也放心些。”

没见过面的侄女儿，纵使心里有好奇，但感情到底不深。至于三嫂，花逐月对此地的江湖没啥认知，心里不以为然，嘴里却还是没有拒绝，也懒得与花汀州多说什么，她随意地道：“多谢二哥了，我先下去休息了，二哥也早些歇息吧。”

花汀州看着花逐月的小脸上神色淡然，苦笑着看她转身离开，想挽留再说说话也说不出口了。

次日一早，镇远镖局的老标头风常清带着二十来个好手策马来到了小镇，他虽年过六十，须发半百，却半分也不觉得自己老了，如今镇远镖局可算得上南武林第一大的镖局，一般不是价值连城的宝物还请不动他亲自出面了。但是花汀州只一封信，他便亲自来了，可见他心里是疼爱女儿的，也是看中花家这门姻亲的。

“汀州贤侄来了江南，怎么不去我镖局坐坐啊？这就是八姑娘吧，这么多年啦，总算寻到了，你爹娘算是能安心啦。”风常清穿着一身绛紫色的绸袍，和一般富贵人家的老头子差不多的打扮，但是额头太阳穴深深鼓起，面堂紫黑色，可见练的是横硬功夫。

花汀州和花逐月对风常清执晚辈礼，寒暄了片刻就将躬身拜道：“小侄有公务在身，须得连日赶回京城去，小妹逐月就交给世叔了。”

风常清满口答应，等花汀州带着常北、常南两人和宫九走了，风常清见花逐月神色平静没多少不舍，心里顿时有些怀疑花逐月的真假。不过人到底是花汀州找到和认定的，是真是假花家人自会辨认的。他虽好奇，但是他一个长辈不好和小姑娘直接问，按下心里的怀疑，他就吩咐手下人准备上路了。