伊恩闭口不言。他知道这个老人的来历。

他叫迪诺·霍华德，是大厅的园丁。这是一个十分古老的职业，和王爵一样古老，因为他就是埋葬王爵的。在王爵死后，将他们象征的花朵种下，一年一年的浇灌，为的是能让他们的灵魂永存。

其实这是一个挺荒谬的职业，没有任何用处，只是形式而已。但这种形式维持了将近千年，就不仅仅是形式了，他的身份足以和每一任荆棘王爵相比，虽然并无实权。

“希望你能活久一些，至少能活到大厅下一个盛世。”园丁说道，“你记住，如果你死了，大厅就真的完了。卡岚把一切的希望都交付在了你的身上。”

“还有很多优秀的猎人，比如丹尼斯。”

“不不不，丹尼斯·格兰杰虽然很优秀，但却拯救不了这个时代。他至今还没能像他哥哥那样，原本艾尔才是我们的希望，可是他离开的太早了。”园丁轻声道，“你知道么，十年前我看着他，就像如今我看着你。”

伊恩心里微微一动。

园丁推开了尘封已久的门，挥手拂去了弥漫在空气里的灰尘。然后领着伊恩走进了顶楼，他像是太久没有说话了，所以一旦打开话匣子，就根本停不下来：“我一直以为卡岚会找一个和他相似的家伙做接班人，又或者像艾尔那样。但我没想到他会选择你。”

“因为我有神之力么？”

“不，不仅仅是这样。”园丁说道，“我们有你的资料，很详细。包括你在黑石城的那十年，以及在路德密林第一次屠龙，在泰尔密斯挽弓射死了火之王纳加，在艾比伦岛干掉了海之王纳尔蒂弥斯。可是那又怎么样呢？至少我依旧没把你当回事，如果拥有神之力，连尚未成熟的纳加和干脆没有醒过来的纳尔蒂弥斯都干不掉，那又算什么呢？”

伊恩低下头，没有说话。

“而且，就算你干掉纳加，我也一直认为那是灭龙之源的功劳。可是卡岚那家伙却执意要将未来放在你的身上，我不知道为什么，也许是因为你那不靠谱的父亲？”园丁嘟哝道，“不过他赌对了，那家伙看人一向都很准，你竟然从亚尔曼森林回来了，甚至还杀掉了风王。这是在卡岚的计划之外的。”

“计划？”

“嗯，卡岚原本的计划是，让你从精灵族取回伊利亚特之力，然后至少躲过风王的追杀吧。我们没有人想过你能干掉风王，真的，没有人。我们太清楚纳森是个什么货色了，纳加完全不能和他比，而且这次你们也没有流云或者泰尔密斯小队那样的配置，可是你却成功了。”园丁一口气说了一大段话，“你不得不让我对你的看法改观，你或许真的是神选之人也说不定呢？明明珀尔修斯都没能做到的事情。”

园丁一边说着，一边打开了窗户。

阳光透了进来，眼前一片豁然开朗。这是帝都最高的位置，从这里可以鸟瞰到这个帝都，来来往往的行人们沐浴在阳光下，商人们大声吆喝，孩童们戏耍玩闹，大人们皱着眉头训斥。一切的一切都尽在眼底。

“这就是大厅一直想要守护的东西啊。”园丁轻声道，“普通猎人也好，第一王爵也罢。每个踏上征程的家伙，最终的目的都是一样的啊。卡岚他们四个守了人类二十多年，现在，这个担子要交到你一个人身上了。”